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許夫人留下的大宮女白姑姑哭啞了嗓子：“小殿下，娘娘一走您就這樣，她走得可如何安心呀！”

“現在……不能看病。”薛晏清強硬地打斷了白姑姑的話。現在看病，若是病好了，這事便無從查證，更可能落入薛元清早就挖好的圈套。

——為母守孝期間突發生病，豈不是孝心不誠、又或者存心裝病？

到那時他因此被皇父厭棄，才是真正的讓母妃走得不安心。

嗓子燒得連話都囫圇，他命宮人收拾干凈的雪水，用毛巾裹在顱頂給自己降溫。

他等了整整三天。

那些待他如太子般客氣的宮妃、內侍聽聞他遭了苦頭，卻無人敢在熙和帝面前提起哪怕一句。

他們甚至有心遮掩，把長信宮派出的人手牢牢拖住，沒讓只言片語傳入皇帝耳朵。

——比起疑似嫡子卻無母的二皇子，他們更得罪不起的是如日中天的陳娘娘。

直到第三天的夜里，熙和帝突然思及舊人，心緒難抑。夜訪靈堂，才看到本該守孝的次子晏清昏在床上，發著高燒，瘦得沒了人形。

他當即勃然大怒，懲處了長信宮宮人后，又派人去徹查。

這一查就查出了端倪。薛元清不過是個十歲的孩子，辦事時馬腳漏得如同篩子一樣多。派出的人很快順藤摸瓜到他身上。

無人知道熙和帝拿到這一結果時是何反應。

翌日，太和殿傳出圣諭：命皇長子在佛堂中為庶母許夫人守孝一年，非死不得出。

這事并不是秘密，虞莞打聽到后，只覺得百味雜陳。她暗自誡告自己：日后無論如何，都當讓夫君離二弟遠些。

——

虞莞回憶的功夫，兩路人就打上了照面。兄弟倆互相一點頭，揭過寒暄環節。

薛晏清對誰都寡言少語也就罷了。而薛元清與柳舒圓本在低聲爭論，見到人來，皆匆匆收拾神色，狀似親睦地牽起了手。

兩隊人默契地一前一后走著，氣氛沉凝。

虞莞若有所思。她得找時間問問，薛晏清對這個兄長是怎么想的。

太后早早就坐在康寧宮的主位等著，笑瞇瞇地搓著手看著孫子倆攜新媳婦前來。

如此情緒畢露，不像端莊尊貴的一朝太后，反倒像個稚齡頑童。

“快坐快坐，哀家恨不得一夜沒睡，早就坐在這等你們了。”

嬤嬤們引兩對新婚夫妻入了座。

昨日太后驚悸昏迷，按理說闔宮妃子應當來請安，然而她早早派人向除了陳貴妃外的六宮妃嬪遞了消息。

大致是說，今早就不必來獻孝心了，免得她到時候只顧著看孫媳婦，冷落了諸位。

宮中能活得如此愜意自在、無拘無束的，倒也只有太后一人。不止因為她地位尊榮，還是因為她舒朗寬闊、萬事不縈的脾性。

虞莞看著太后望向她們時發亮般的雙眼，微微勾起唇角。

虞莞與薛晏清入座不過片刻，就聽見皇帝朗笑著從殿門前進來：“朕也來給母后請安了。”

竟然比陳貴妃來得還早上幾分，幾乎與皇子們是前后腳到，足征皇帝對太后的尊重。

太后笑得抿起嘴角，卻故作嘴硬：“哀家看你是借著來請安的名頭，來看你兩個兒子和新媳婦罷了。”

“母后怎能如此揣測我？”熙和帝笑道，突然點了薛元清的名字：“元清，你來說說，是也不是？”

薛元清正憂心母妃遲到一事，心中著急冒火。他昨晚又一夜不得好眠，精神欠佳，乍然被熙和帝點到時，甚至沒有反應過來，怔怔無言。

皇父方才說了什么？

熙和帝點他名字，是知道他善談，想活躍氣氛。看到薛元清愣愣出神的樣子，興味便有些索然：“罷了。”

柳舒圓臉上閃過一絲嘲弄，隨即攢起笑容朝上面兩位說道：“皇父的孝行舉世皆知，我們做小輩的更要向您學習，方可更好侍奉您與太后呢。”

這話說得滴水不漏，幾乎人人都奉承到了，還擺好了自己新媳婦入門的姿態。

只是經過上回的風波，熙和帝與太后都對她的印象打了個折扣，聞言只是對她笑笑，并未搭話。場面就此僵持不下。

這一切與對面的虞莞和薛晏清沒什么關系。

虞莞見薛晏清神色淡淡，殊無搭話之意，也當起了局外人。捧著茶杯，時不時呷一口清茶。

她亦是方才明白，寡言亦有寡言之妙處。此等情形下，任誰也不會指望薛晏清從中周全圓場，而自己也能安靜地坐在一旁，不用如履薄冰、當那解語花。

她輕抬起手，呷一口茶時，余光瞟到柳舒圓的臉，卻被嚇了一跳。

柳舒圓原本一張富貴嬌顏，此刻卻青白相間，厚厚粉妝浮起，如同扣上個慘白假面。一張好皮相被憔悴神態折損了光彩。

她身旁的薛元清亦是眼底青黑一片，面上慵懶。

這是……發生了什么？

虞莞這個時候，竟然有些想念起還在宮外，接受嬤嬤們培訓的拾翠。

若拾翠甫一見了這對夫婦模樣，不出當日，定能打聽出昨晚廣陽宮中的事端。也不用她一個人好奇心頓起，卻打聽無門。

薛晏清突然回頭，瞧了他一眼。她瞬間收斂神色，低垂眼眸，一副悶聲寡言模樣。