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這里是西雅圖下水管道的某一處角落。

因?yàn)閴Ρ趦蓚?cè)有昏暗的橙色長(zhǎng)明燈，所以即便維修工人遺失了探照燈，也能在里面暢通無(wú)阻。滾滾廢水在管道中間溜過(guò)，污濁的氣味令人捂鼻，不時(shí)還能看到垃圾順?biāo)h蕩。

管道兩側(cè)是供人行走的水泥路，昏暗的長(zhǎng)明燈照得非常清晰，就在這一片欄桿上，赤紅的顏色可不只是鐵銹而已。

一陣陣驚顫的鳴叫，帶著嗡嗡的聲響，傳遞在這片管道中。高頻音波在水泥墻壁間來(lái)回蕩漾，形成清晰的傳播路線，只是這份清晰并非針對(duì)人類。以人類的感官，是分辨不出這陣陣音波傳播時(shí)的細(xì)節(jié)，除非依賴科學(xué)設(shè)備。

他們最多只能理解一件事——聲音來(lái)自前方。

但不管是人類還是任何生物，都能很清楚地意識(shí)到，發(fā)出著驚顫鳴叫的生物，正在忍受著強(qiáng)烈的痛苦。

……

“這就是神選者咖啡？”

開(kāi)車路經(jīng)一家星巴克咖啡店，索蘭探頭望向窗外。真是有趣了，那家神選者咖啡就在星巴克的對(duì)面，透過(guò)櫥窗可知，里面就坐的客人數(shù)量非常多，完全不比舉世聞名的星巴克差。

“厲害啊，西雅圖可是星巴克的大本營(yíng)呢，這家伙直接在人家對(duì)面開(kāi)店……膽氣可真不小，難怪妮娜的床頭柜……然后那小子還指名點(diǎn)姓……”

看索蘭驚訝得厲害，雪莉好奇極了：“你不知道神選者嗎？雖然這個(gè)品牌才成立了三年，但已經(jīng)在全國(guó)好多城市開(kāi)設(shè)分店了，我記得截至去年應(yīng)該是……三百家了呢！”

潛入下水道也不急于這一時(shí)，索蘭兩人下車，排隊(duì)給同事買咖啡，外賣窗口前正經(jīng)排著條二十人的隊(duì)伍，規(guī)模的確不容小覷。

“三年三百家店面，速度這么快嗎，以西海岸為主？”見(jiàn)雪莉點(diǎn)頭，索蘭驚訝道：“難怪我不清楚，他們是怎么擴(kuò)張的？難道跟思科的技術(shù)宅們一樣，靠紅杉資本給他們投錢？”

說(shuō)到這里，索蘭都笑了起來(lái)，而雪莉站在他身后，雙手往背后一背，笑盈盈地晃起了身子：“哈哈，大偵探不知道了吧？就說(shuō)它在西雅圖的這四十九家吧，你猜怎么著，每一家店都是正好開(kāi)在人家星巴克的對(duì)面哦！”

隊(duì)伍向前推進(jìn)了些許，另有一對(duì)高中少女排到了雪莉身后，索蘭長(zhǎng)吹出一個(gè)口哨道：“好家伙，那豈不是跟肯德基、麥當(dāng)勞一個(gè)性質(zhì)了？”

這回輪到雪莉傻眼了：“你說(shuō)什么？肯德基麥當(dāng)勞？這和它們有什么關(guān)系？”

“中國(guó)的美式快餐店市場(chǎng)，幾乎完全被肯德基麥當(dāng)勞占據(jù)著。”索蘭見(jiàn)自己瞬間反將了雪莉一軍，得意地?fù)u了搖手指：“所以你知道他們是怎么做的嗎，就是像這樣，盡一切可能地面對(duì)面地開(kāi)。盡一切可能，只要大街上一見(jiàn)到麥當(dāng)勞，對(duì)面就肯定有肯德基，簡(jiǎn)直就是如形隨形！”

這條消息對(duì)雪莉可就太新鮮了，她驚嘆地長(zhǎng)大了小嘴兒。因?yàn)楹沃故沁@一條內(nèi)容本身，它背后的總信息量才叫驚人呢。

“索蘭，你居然還知道麥當(dāng)勞在中國(guó)的經(jīng)營(yíng)情況？你在中國(guó)呆過(guò)好幾年嗎？哦對(duì)啊，我早就感覺(jué)你有點(diǎn)亞裔的面部特征呢，你有中國(guó)血統(tǒng)？你在上大學(xué)前都是在中國(guó)長(zhǎng)大的？”

話匣子一經(jīng)打開(kāi)便難以收住，因?yàn)檠├虻暮闷嫘恼娴谋怀浞痔羝饋?lái)了。她當(dāng)然沒(méi)資格閱覽索蘭-亞當(dāng)斯的簡(jiǎn)歷，但也已經(jīng)知道他是提前自普林斯頓畢業(yè)后，開(kāi)始受訓(xùn)當(dāng)警察的。大學(xué)時(shí)間段擺在這里了，那在這之前，高譚市的名偵探又過(guò)著怎樣的生活呢？

“那倒沒(méi)有，我只是有108個(gè)華裔前女友罷了……喂！”

那一聲喊自然是因?yàn)楸谎├蚯媚X袋了，這一幕在長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列中顯得毫不起眼，因?yàn)殛?duì)列中本來(lái)就混合著許多情侶。不過(guò)，若是對(duì)于熟悉的人而言，不論是在人群中搜尋目標(biāo)，還是聽(tīng)聲辯人確定身份，都是一件很輕松的事。

一個(gè)深棕長(zhǎng)直發(fā)女郎剛好走出星巴克咖啡店，踏著帆布鞋，穿著牛仔褲，彰顯出一雙超過(guò)一米的修長(zhǎng)美腿。她本來(lái)正要同女伴轉(zhuǎn)身而行，但在聽(tīng)到了馬路對(duì)面長(zhǎng)隊(duì)里的一聲驚呼后，卻瞬間駐足原地，望向?qū)γ妗?

女伴尚且不明所以：“怎么了妮娜，你還要去神選者那兒買一杯？”

長(zhǎng)直發(fā)女郎猛地回過(guò)了神：“啊，沒(méi)事，隨便看看。走吧索索，這兒沒(méi)什么好呆的。”

兩人瞬間消失在繁華的人海當(dāng)中。