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“稟李公子，自是打聽過了。”那個書吏回答道：“那些個離去的災民大都是返鄉去了。”

“返鄉？”李存不由得有些詫異的問道。

“正是，自從前幾日殿下將城外那些災民每日的口糧削減了一半之后，便有不少災民開始返鄉了。”書吏如實的回稟道。

李存聞言，不由得愕然，不過很快便明白了過來。每日兩千石的糧食要供養近六十萬災民的所需，那每個人一日兩餐能夠分到的口糧便只有四兩多些（宋制，一石合92.5宋斤，一斤約合640克，十六兩制）……

在只吃米或者面熬制成的淡咸粥的情況下，這個數量甚至不能夠滿足成年人一天的最低需求！即便如此，還有許多人就連著這些也分不到……

這也就導致了這幾日來，許多本就體弱的病患再也撐不下去，一命嗚呼了。

而許多身體還算健康的災民見狀，也只好收拾起本就不多的行禮，帶著還活著的妻兒往家鄉趕——左右不過是將家中的田地賣給那些個吃人不吐骨頭的地主罷了，以后做佃戶好歹還能活下去，再勤奮的干上一二十年，說不定還能給子孫再留下幾畝薄田。但若是繼續待下去，誰知道過幾天是不是連這一口稀粥也沒有了呢？

與其在這里等死，不然趁著還有些氣力回鄉去吧！

再加上大水已經過去半月，逃難的災民也來的差不多了。于是，這幾日離開東京的災民甚至比來的還要多上一些。

“好吧，我知道了。”李存點了點頭，然后想了片刻，交代道：“昨日我出城借到了一批糧食，大概今日下午便能運完，明日晚些時候遣些差役去保康門外的天一閣搬運吧。搬運之后，記得入賬，然后給那些災民的口糧在現在的基礎上加上一半……不然再這樣吃下去，死的人會更多。”

縮減災民口糧的決定李存也參與了，這是當時不得已之舉。若是不消減，按照原來的標準發放，倉庫中所剩的那些糧食早就被吃空了，而消減之后，好歹還能挺到了現在。

不過他昨日從本家叔伯們那里借來的七千多石，再加上天一閣和他家剩下的各一千多石，即便將災民的口糧從每人每日平均的四兩多糧食加到六兩，也能再支撐上五六日的。

至于五六日之后怎么辦，那便只能這幾日繼續想辦法了。

若是指望著綱糧——即便現在汴河疏通，糧食從揚州運到京中也需要旬日的功夫。也就是說，無論如何，他們也得繼續堅持半個月的時間……或者更久。

想到這里，李存不由的嘆了口氣。

將昨日的簡報看完，李存去了隔壁的公廳找到了衙門中的幾個負責的佐官，和他們商議了個把時辰。待將一應雜事處理完畢之后，已經快到午時了。站在院子里抬頭看了看天上毒辣的太陽，覺得時間差不多了，李存便和身旁的小吏交代了幾句之后，不多會，那小吏便從馬圈牽出一匹四尺左右的馬來。

皇宋缺馬，四尺已是不易，李存自然不會挑剔，當即翻身上馬，便向著城東而去。

……

……

“你來了？”

李存到得新宋門外的那處災民營地的時候，茂德已經在了，李存下馬，將馬繩交給了一旁一個叫做董席儒的役夫，然后走到茂德發放餅子的馬車旁，從石榴手中接過一個裝的滿滿的籃子，幫起了忙來。

“今天衙門事情有些多，耽誤了一些時間。”李存似是解釋的說道。

茂德聞言，輕嗯了一聲，算是回應。

“今日是炊餅？”