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夕陽(yáng)西下,霞光滿天。
在天江城的東城門處,只見城門大開,氣氛一派肅靜。
秦問(wèn)岳身著紅底銀紋繡獅袍,站在城墻之下,一臉肅容。
而在他的身后,則是蘇伯鴻以及王府的幾位長(zhǎng)老,還有真武國(guó)的大小官員。
寬敞的街道兩旁,每隔十步便設(shè)有一崗,全副武裝的精銳侍衛(wèi)猶如木雕一般筆挺不動(dòng),目光直視前方,散發(fā)著警惕凌厲的精光。
這般鄭重宏大的架勢(shì),如果不是大敵來(lái)襲,就是要迎接什么尊貴的客人。
然而,眼看著太陽(yáng)快要沉入地平線,天色也漸漸黑了下來(lái),他們等待的客人卻依舊沒(méi)有出現(xiàn)。
蘇伯鴻上前一步,在秦問(wèn)岳身邊低聲說(shuō)道:“不是說(shuō)欽差已經(jīng)到天江城附近了么,為何還沒(méi)有出現(xiàn),難道出什么意外了?”
秦問(wèn)岳微微抬眸,望著視野盡頭,冷笑道:“我那好侄兒貴為太孫,身邊有大批人馬守護(hù),能有什么意外。這么晚還不現(xiàn)身,無(wú)非就是要晾著真武國(guó)的文武百官,想給本王一個(gè)下馬威!”
說(shuō)罷,秦問(wèn)岳微微一嘆,道:“人未至而威先至,看來(lái)這小子長(zhǎng)進(jìn)不少,不再是五年前那個(gè)莽撞沖動(dòng)的貴少爺了。待會(huì)他們來(lái)了,務(wù)必要打起精神,小心應(yīng)對(duì),萬(wàn)萬(wàn)不可大意。”
“王爺放心,所有的貢品全部準(zhǔn)備齊全,清單也已經(jīng)由我親自核對(duì)過(guò)了,至少?gòu)氖肇曔@方面,絕對(duì)叫他找不出任何把柄。”蘇伯鴻點(diǎn)點(diǎn)頭,便退回到自己的位置上去。
又等了將近半個(gè)時(shí)辰,文武百官腿都站麻了,心里都有不小的怨氣,只是礙于秦問(wèn)岳以身作則,故而不好發(fā)作。
這時(shí),一陣馬蹄聲從前方傳來(lái),令眾人瞬間提起了精神。
秦問(wèn)岳一臉肅容,目視著遠(yuǎn)方突然濺起的漫漫灰塵,在那灰塵里,似乎有著不少的兵馬攢動(dòng)。一陣陣聲勢(shì)浩大的馬蹄聲隔著老遠(yuǎn)傳來(lái),猶如鼓點(diǎn)一般,敲響在人們心里。
“這是欽差么?不會(huì)是情報(bào)有誤,來(lái)了賊人的騎兵吧?”大長(zhǎng)老面露驚疑之色,出聲嘆道。
大長(zhǎng)老此言一出,立刻在百官之中引起不小的騷動(dòng)。
只見在視野的盡頭,塵埃漫天,馬蹄震地,人影攢動(dòng),真是怎么看怎么叫人擔(dān)心。
最關(guān)鍵的是,眼下城門大開,來(lái)的若真是賊軍,豈不叫人輕而易舉的一窩端了去?
“肅靜!”秦問(wèn)岳不得不出聲喝道,“太孫殿下亦有騎兵守護(hù),何況這里是我國(guó)都城,重兵所在之地,哪個(gè)賊人敢來(lái)!”
“是啊,聽聞太孫從軍歸來(lái),手下帶出一支騎兵充當(dāng)親衛(wèi),太孫生性豪放,眼下造出這般陣勢(shì),也沒(méi)什么稀奇的。諸位莫要慌亂,安心等待便是。”蘇伯鴻也出言安撫道。
見王爺和蘇長(zhǎng)老都這樣說(shuō)了,百官這才安定下來(lái),重新恢復(fù)了秩序。
只有大長(zhǎng)老頗不服氣,低聲嘟囔道:“哪來(lái)這么大自信,若真是賊軍來(lái)襲,老夫看你們?cè)趺崔k!”
對(duì)大長(zhǎng)老的抱怨充耳不聞,秦問(wèn)岳凝視著那片煙塵,一言不發(fā)。
只見從那煙塵之中,沖出一隊(duì)人馬,隊(duì)伍中有著好幾面鑲黃旗幟迎風(fēng)搖擺,皆是寫著一個(gè)大大的‘涯’字。
不過(guò)眨眼的功夫,那隊(duì)人馬就來(lái)到了城門下,為首一位身穿紫色長(zhǎng)袍的英俊青年,縱馬疾奔過(guò)來(lái),放聲大笑:“侄兒來(lái)晚一步,叫皇叔久等了!”
來(lái)者不是他人,正是此次的欽差,烈云帝國(guó)的太孫秦涯。
秦問(wèn)岳肅容不改,率領(lǐng)身后的百官齊齊躬身行禮,恭聲喝道:“真武王秦問(wèn)岳,領(lǐng)屬國(guó)百官,恭迎皇命欽差!”
秦涯騎在馬上,生受了秦問(wèn)岳這一禮,方才翻身下馬,大步走了過(guò)來(lái)。
“皇叔大禮,侄兒本不該受。只是侄兒這次出來(lái),乃是代表皇爺爺,又有心想做出一些成績(jī)來(lái),故而冒昧受此一禮,借以立威,還請(qǐng)皇叔莫怪!”
將秦問(wèn)岳扶起,秦涯一抱拳道,英俊的臉上充滿了和煦的笑意。
秦問(wèn)岳微微一笑,搖頭道:“禮不可廢,欽差代天巡狩,本王身為臣子,自然要大禮相迎,侄兒莫要為此糾結(jié)。”
“呵呵,皇叔深明大義,侄兒佩服!”秦涯點(diǎn)了點(diǎn)頭,正色道,“不過(guò)侄兒這次出來(lái),乃是身受皇命,監(jiān)辦收貢的大事。若是皇叔哪里有困難,還請(qǐng)及早說(shuō)明,若是日后查出什么紕漏,侄兒身為欽差,也只能秉公辦事,嚴(yán)懲不貸了!”
秦涯此話一出,真武國(guó)的文武百官都不樂(lè)意了。
不就是收個(gè)貢嗎,跟多大的事一樣,至于這么上綱上線的么。
再說(shuō)了,我們王爺當(dāng)年背負(fù)皇命,為烈云帝國(guó)開疆?dāng)U土的時(shí)候,你小子還沒(méi)生下來(lái)呢!不過(guò)是領(lǐng)了個(gè)收貢的差事,這就要上天了?!
秦問(wèn)岳倒是面色如常,笑著應(yīng)道:“收貢是國(guó)之大事,若是出了紕漏,本王責(zé)無(wú)旁貸!”