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夏侯功將任務完成后，不敢耽擱，即刻啟程就趕往陽城了。等到夏侯功趕到陽城時，祝成也從楚都回到了陽城。

孟勝見人都到了，于是趕緊把大家召到了鉅子室。

“祝成從京城帶來消息，吳令尹已被群臣射殺，并中王尸，太子馬上就會下令誅殺群臣。祝成來時已經通知過陽城君。太子的軍隊估計這幾日就要到了。所以，我們接下來，就要做好兩手準備。一則等待那半塊玉璜的到來，如果沒有人拿玉璜來接收城池，那么我們就要拼死一戰了。”孟勝看看大家都目不轉睛地盯著自己，慢慢說道。

“是我們守城呢，還是和陽城官兵一起守城呢？”常蕓輕聲問道。

“即便加上陽城的官兵，我們也是寡不敵眾。雖然我們有一整套守城的戰術，可終究難以抵擋楚王軍隊的進攻，城池是遲早要被攻下的。”祝成平靜地分析道。

“如果我們硬是守城的話，倒是能堅守一段時間，可是觸怒了官軍，那他們攻下城池，會不會拿百姓出氣啊？”夏侯功這時反而靜靜地坐著，在認真思索。

“我何嘗沒有想過這些問題。我墨家自創立以來，世人皆知我們信奉‘兼愛、非攻’，墨子曰；‘仁人之所以為事者，必興天下之利，除天下之害，以此為事者也’。如今，若我們守陽城而抗楚兵，必定兵禍連結，使陽城百姓限于水深火熱之中。那我們先前在陽城所做的一切不僅化為烏有，還會遭來天下人的非議。故徐弱深明大義，走在我們的前邊了。”孟勝說完之后，閉口不言了。鉅子室里異常的安靜。大家都知道該怎么做了。

楚悼王葬禮的消息已經通告了全國，陽城自然也得到了消息。孟勝把陽城的政權移交給了當地官員，然后率領墨家弟子撤出了城，在城門邊搭起草棚，作為臨時住所。百姓多有不解，多有來問詢的，墨家支支吾吾，只是不說實情。傅余倉和傅蓉聽說了這件事，也弄不清是怎么回事，他們又不肯聽信傳言，于是親自來到草棚邊，他們的鄰居也跟著來了。一行人從城中走過，雖然不是招搖，卻也引人注目，況且古往今來好事者頗多，所以有些人閑來無事，就跟著傅余倉來了。

“夏壯士？”來到草棚邊，傅余倉激動地拉住夏侯功的手，關切地問道：“你們這是干什么呀？好好的房子不住，怎么跑到城邊睡這草棚子呢？你們對百姓這么好，如果有什么困難，一定要開口，我們能幫的盡量幫。”

“是呀，夏大哥。”傅蓉抬頭緊緊盯著夏侯功，眼圈紅紅的。她接著說：“要不是你們救我祖孫二人，我們現在還不知道在哪里呢？我如今也嫁人了，和夫君一起侍奉爺爺，一家人過得快快樂樂，這都是因為你們的幫助啊。聽說楚王要派兵來抓你們？那你們為什么不跑呢？”周圍的百姓聽到，都側耳傾聽，看看有沒有什么新聞。

聽到這里，夏侯功氣得兩眼都瞪圓了，大聲道：“哪個孫子說楚王要抓我們？我們做事光明磊落，從來奉公守法，他們憑什么抓我們？”夏侯功掃視四周，周圍的百姓哪里敢看這瘟神一般的黑臉，都低著頭，或者扭著頭，仿佛做錯了事一般。

“我也是聽街頭老百姓說的。”傅蓉看到夏侯功生氣了，微微低著頭，小聲說著。

“哎！”祝成在旁邊聽到，既生氣又無奈地嘆了口氣，“真是‘眾口鑠金，積毀銷骨’，如此赴死，死不瞑目呀。”

“到底是誰傳這些謠言，敗壞我墨家名聲，實在可惡至極。”戴行也恨得兩眼冒火。

“街頭百姓真是這么議論的？”孟勝正從旁邊經過，恰巧聽到了他們的談話。

“有的百姓是這么說的，有的百姓也不這么說，可是大家議論紛的，也不知道究竟是怎么回事。要不，您就告訴我們實情，或許我老漢能幫上你們忙呢。”傅余倉看到孟勝氣度不凡，猜想他一定是個管事的，所以笑著對他講，并看看周圍的百姓。

孟勝一看傅余倉的動作，心里已知是怎么回事。于是他提高了聲音，大聲說道：“我墨家做事，不為爭名逐利，但為‘兼愛’‘非攻’，不求人人信奉，只求無愧天地。我墨家在陽城數年來，所作所為，大家都看在眼里，誰是誰非，心中自然有桿準稱。俗話講‘一言既出，駟馬難追’。我墨家同樣如此，既然承諾于人，就一定會信守諾言，刀山火海也毅然前往。陽城君將城池交與我墨家守衛，我等萬死不辭。今陽城君不幸身犯國法，封地被收。楚王之兵，頃刻即到。若來者手持陽城君兵符，則交城無事，無，則墨家定盡力守城。然，墨家提倡‘兼愛’‘非攻’，絕不會使百姓陷于戰火，遭受城破家亡之痛。故我等搬出城池，以免大家受到牽連。”

“壯士啊！這是何苦啊！”說著，傅余倉滿面淚痕地跪在了地上，后面的百姓也都感動地跪在了地上。

“我們也不是貪生怕死之輩，要死，算我一個！”說著，人群中站出一個年輕人來，衣著雖然襤褸，可眉宇間透著不俗的英氣。

孟勝走到年輕人跟前，見他瘦骨嶙峋，兩眼卻很精神，忍不住拍著他的肩膀說：“我知道大家都是英雄好漢。但是，我們不能做無謂的犧牲。我們是墨家弟子，守城是我們信守諾言，大家如果也挺身赴難，那豈不是違背了我墨家‘非攻’‘兼愛’的主旨，那我墨家豈不成了慫恿百姓殉葬的罪魁禍首？今后天下蒼生會如何看我墨家，我墨家今后還如何存立于世？”孟勝一個挨著一個地扶著大家，其他的墨家弟子也扶起百姓。百姓們都站了起來。

“大家都回去吧。一定要聽從縣公大人領導。”孟勝作揖道。

傅余倉和傅蓉知道了事情的原委，也無可奈何，只好依依不舍地離開了草棚。

第二日清晨，楚王派的兵馬果然到了。陽城守衛的士兵急忙去通知縣公，并在城樓上戒備著。墨家弟子早有人通知了孟勝。于是孟勝率領眾墨家弟子走出草棚。只見一百八十人排成一個方陣，第一排十一人，孟勝站在中間，以后十三排各十三個人。橫豎都是整齊的，比士兵的方陣還整齊劃一。墨家弟子個個身著緇衣，腳蹬草履，手持利劍，面帶笑容，精神抖擻。一邊走，一邊整齊地大聲念道：

“天下兼愛，世上非攻！君主尚賢，百姓尚同！

天志為馭，明鬼承宗！萬事非命，非樂去庸！

開源節用，節葬念生！唯我墨家，彪炳汗青！”

楚王的軍隊看到墨家的方陣，再看看后面的城門禁閉，城頭上也沒有守衛的士兵，于是停住不前。