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燕西昭聽得目瞪口呆,“你……你這是讓我去敲竹杠?”
耿九塵一挑眉,“這怎么叫敲竹杠?這竹杠,本來是他們家的嗎?”
“這些土豪劣紳,平日里欺壓百姓,強占土地,賺得都是百姓身上的血汗錢。現(xiàn)在我們讓他拿出來,既可以修渠造福一方,又可以養(yǎng)活那些失地的農(nóng)夫,免得他們衣食無著,這分明是替他們積德的好事啊!”
“好事……”
燕西昭擦了把汗,這樣的好事,他一點兒也不想要。
“若是他們不肯呢?”
耿九塵按住他的腦袋,轉(zhuǎn)向那些正在挖渠的民夫,“那就從里面找?guī)讉€人,去喊冤,你替他們伸冤,有仇報仇,一舉兩得。”
燕西昭頓時悟了,“那就是有冤要伸,沒冤也可以制造……”
“那可不行。你要做青天,就不能亂來。”
耿九塵指著那些民夫,隨手點了點,“今日來的民夫大部分是附近百十里之內(nèi)的,昨日我看過黃冊,三年前有地的農(nóng)戶尚有十萬之多,今年則不足一半。那些地呢?”
“地呢?”燕西昭傻乎乎地看著他,“我怎么知道?”
耿九塵嘆口氣,“大魚吃小魚小魚吃蝦米,懂嗎?士紳免稅賦,勞役也可以贖銀,只有這些農(nóng)夫,開荒種田,卻越來越窮,開的地越多越窮,最后土地都到了他們手中,也就沒人給你交稅了。”
燕西昭別的聽不懂,最后一句是懂了,頓時就怒了。
“擦!這些混蛋坑了我的錢?上面的刮油水,下面的偷油耗,就連這些個混蛋也敢坑我!”
“所以——”
燕西昭用力點頭,“渠得修,錢得掏,掏他們的錢,修我的渠……”
腦袋上又被拍了一巴掌,耿九塵恨鐵不成鋼,“不是你的渠,這是大家的渠,以后水庫修好了,河堤補上了,這就是利民渠,抗旱防澇,大家共贏。我們這是幫他們積德積福,明白?”
“不明白……明白!反正我照做就是了。”燕西昭覺得自己再笨下去,肯定是被他打的,這一回頭,看到楚逸正笑嘻嘻地看著他,不禁悲從心起。
“十一郎,你什么時候能好啊?”
“十一郎,好的!”楚逸顯然不明白他的痛苦,有吃有喝,除了要跟著耿九塵寸步不離之外,他的日子既簡單又快樂。
“別惹他!”燕西昭被耿九塵又拍了一巴掌之后,總算明白,自討苦吃的自己沒人同情,跟傻子較勁更傻,只好老老實實地去給耿九塵打前站。
十里渠,要進南山還真的經(jīng)過了幾戶人家的地界。
好在這荒郊野外的,大多數(shù)都只占了點田地,沒什么金貴的地方,燕西昭的名帖拿過去就立刻讓路,沒半點含糊的。
畢竟,雖然大安重文輕武,士紳地位高,可在東燕北周,這些蠻子匪氣尚存,跑馬圈地強取豪奪的事兒也不是沒干過。這位平南小侯爺雖說是初來乍到,卻也是傳聞中有名的小霸王。
如今這小霸王不知怎么地就轉(zhuǎn)了性忽然要修渠,還給民夫管吃管喝發(fā)工錢,引得十里八鄉(xiāng)的散工苦役都往這跑,各家世族先是觀望,到這會兒看到小霸王派人出來占地收錢了,才覺得真相大白。
什么為民修渠,分明是斂財新招。
只是昔日一張口就是各種軍費雜費攤派,現(xiàn)在變成了修渠。
好端端的,平地挖渠不是吃飽撐的嗎?真有心防洪,為何不先修好河堤?
各家自覺已明了燕西昭的要錢把式,也就不再擔(dān)心。