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夜宴（三）

“琴姐姐居然會在這里等我，冉竹還真是受寵若驚。”她看著那人，聲音略略上揚，緩緩說道。

薛照琴掃了一眼她身上的云鍛裙，“妹妹穿著這件裙裳，盛裝出席，難道不是早就打起了那主意？只能說是，妹妹與我不謀而合罷了。”

“是啊，早知道要是姐姐也有這心思，何必弄什么煙火表演，上品脂粉來讓燕國使臣注意到我。”

若非是那突如其來的一場煙火，讓宮燈全部熄滅，在黑暗中才會發光的朱砂，哪里會引起端王的注意？

薛照琴掩飾住自己內心的歉疚，聲音輕柔，“冉竹，騙你是我不對，可是，既然你都知道，看樣子你也愿意嫁過去，就別再怪姐姐了。”

她的眸子一下子幽深起來了，嘴邊醞釀的嘲弄漸漸吞噬了瞳孔里原有的明亮，她看著薛照琴，就像是從未看清過一樣，琴姐姐原先是在面上籠了層迷霧吧，霧氣消散，再也不見往日的清凈。

她揚聲道：“當然了，琴姐姐永遠都是我的‘好姐姐’，連終生大事都幫我考慮到了，還是嫁給燕帝唯一的兒子，恐怕以后就會是皇后了，如此尊榮，我又怎會怪姐姐呢？”

聽到冉竹最后的這一句反語，薛照琴微怔了一下，隨即說道：“那就好。夜已經深了，你的車在那兒，早些回去吧。”

說完，她就準備離開了。

“琴姐姐。”冉竹看著她的背影出聲叫住她，“你可還記得，那年你說過什么？”

五年前，她趁亂逃出，倒在了官道上，全身上下跟乞兒沒有兩樣，衣服又臟又破，身上劃了好些口子，連指甲縫里都全是泥土。

她咬緊干裂的嘴唇，告訴自己不能絕望，不能倒在大路上，就算是爬，也要逃離這里，爹娘死的不明不白，她僥幸逃出來，絕不能把命丟在這兒！

那時，她已經再難有力氣支撐，自己距離前面茶水鋪還有幾十步的距離，要去討一碗水喝，接著趕路，要是店家不肯，就給他跪下吧，只愿求得一碗水喝。

她林聲婉連乞丐都可以當，難道還不能給陌生人下跪嗎？

結果即使她卑微地跪下了，茶水鋪里的婆子粗著嗓子嚷著“哪里來的臭叫花子”，舉著掃把把她趕了出去。

茶水鋪外正好有一輛馬車，她幾日沒有進食又挨了打，腳底一軟，就直直地撞了上去。

察覺到外面出了什么事，馬車里的人掀開簾子去看。

“對不起，對不起，我不是故意的……”，她顧不得看自己被撞的傷處，連聲道歉，只希望車上的人不要怪罪自己。

她話還沒說完，只見車上的女子快速地從馬車上跳了下來，用袖子擦干凈自己臉上的污漬，顫抖著聲音問：“你是婉兒？”

看見是自□□好的琴姐姐，幾乎是一種本能反應，她呼喊著：“琴姐姐，救救我！”

可能是支撐了那么多天，一下子看見救命稻草，緊繃著的那根弦突然斷了，她屛著氣昏了過去，一頭扎進了薛照琴的懷里。

等到她再醒過來時就已經在最近的驛站的廂房里了，梳洗打理干凈，傷口也被小心地抹上了藥膏。

她抱著薛照琴大哭，訴說不久家中發生的大事。

當時是琴姐姐拍著胸脯保證相信她，相信林家，是琴姐姐央求薛將軍救下她，也是琴姐姐每晚安慰她：“我和爹爹是永遠不會丟下你不管的。”

薛照琴的身形在馬車前停了良久，最終她咽下了口中所有的苦澀，所有難言的話，“是什么時候？時間太久了，我記不清了。”

她立刻上了車，沒有再停留哪怕一秒鐘，冉竹目送著車影一瞬間融入了夜色里。

回到漪瀾小筑，采兒扶著她到榻上坐下，陪在她的身邊不語。

畢竟還是年紀小，又沒有經過什么大風大浪，情緒怎么掩藏的住？不一會兒，就兩個眼圈兒通紅，抽泣起來。

“冉姐姐……今晚……這……這到底是怎么一回事？”采兒哽咽地問道。

她望著上氣不接下氣的采兒，嗤笑著回道：“你還沒明白？”

冉竹面上有些倦意，她撥開額前的碎發，“這朱砂是用琴姐姐送來的脂粉點上的，呵呵……”

“就是說……”采兒緩緩道，“他們其實一早就是想讓你去燕國的，今晚放煙火，熄宮燈，都是為了讓端王注意到你……”

“嗯。”冉竹頷首。

“冉姐姐你似乎早就察覺了，為何……”

“為何不想個法子躲過去？”她笑了笑，“這是設計好的，幕后主使的是陛下，是他有心讓我去，就算是我今晚沒有用那脂粉，你相不相信他們還有后手。”

“其實，說來也怪，那端王怎么這么容易就改人選了。”冉竹接著說，“真是可惜啊，他們準備的后手都沒能用上，本來我還想看看，今晚會有什么大戲呢！”

果然，這世上靠得住人很少，連冉姐姐和薛小姐那樣的交情都可以背叛。

“這件事最終的決斷權還是在陛下手中，他要送我去燕國，我即便是躲得了今晚又能如何？”冉竹嘆息。