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轉(zhuǎn)眼又過了些時(shí)日,也就是武德元年七月左右,薛舉重整旗鼓又率軍大舉進(jìn)攻,駐扎于析墌城,并連擊涇州、岐州、豳州等地。李淵始知太平不易求,雖無限感慨但也不敢輕視,立即派李世民為元帥抗之,柴紹、劉文靜、劉弘基、孤神慶等一眾武將隨行。
那日,李世民領(lǐng)軍出征,剛在高墌城安營扎寨,劉文靜就稱有軍情奏報(bào),李世民便請(qǐng)他入內(nèi),同時(shí)屏退左右,問他有何退敵良策??蓜⑽撵o卻說起了其他:“大王,臣是想說,天下,有才者居之,大王您天資英果,如何不能再進(jìn)一步?請(qǐng)大王早日?qǐng)D之!”
李世民驚訝地看著他,問他到底想說什么。劉文靜便不再隱晦,直接把心里掩藏多時(shí)的想法說了出來。他認(rèn)為,論才論德,李世民都不輸李建成,他李建成可做太子,李世民自然也可取而代之,將來君臨天下誰敢比肩!
“劉文靜!”李世民聽后暴跳如雷,“我一向視你為友,可你卻說出這般大逆不道的話來!別說君臣之別,就單說從小到大我們兄弟幾個(gè)什么時(shí)候不是一條心齊頭并進(jìn)?即便偶爾有些爭執(zhí)那也不曾有過任何嫌隙!何況,我大哥……他總是那么護(hù)著我,他是這世界上最好的大哥,就算我對(duì)不起誰也絕對(duì)不能對(duì)不起我大哥。我這天下就是幫我大哥打的,你卻說什么……你是不是嫌你的腦袋在脖子上掛著太累了?你記住,無論何時(shí)何地,我都不允許有任何人以任何理由來離間我們兄弟!”
“大王息怒!”劉文靜萬沒想到李世民會(huì)發(fā)這么大的脾氣。他只是覺得李世民就該做到那個(gè)位子上,他原以為自己是說出了李世民想說而不敢說的話,原以為李世民聽了一定會(huì)引他為知己。
現(xiàn)在大敵壓陣,劉文靜想的卻是個(gè)人營營私利,李世民如何能不生氣。但念在劉文靜曾為李家立過大功的份上,李世民扶起他道:“文靜,我知道,沒有你我們李家就不會(huì)有今日,你勞苦功高,可父親登基后待裴寂更勝于你,你有不滿人之常情。我也不喜歡裴寂。但是,君子立世當(dāng)求立德立言,這名利二字最好勿看得太重。你的輔助之功,我、父親還有大哥,我們都不會(huì)忘,今天的話我只當(dāng)你不曾說過,希望你日后好自為之!”
劉文靜惶恐之余又生了幾分感激,不敢再言,忙起身告退。
之后,李世民日夜不息,詳細(xì)察看了兵情奏報(bào),仔細(xì)詢問了薛舉的兵力、糧草,將帥是誰、分工如何,以及他來之前有無戰(zhàn)事、細(xì)節(jié)如何等情況,同時(shí)還找了個(gè)時(shí)機(jī)自己親自帶兵往敵營附近幾番查探。很快他就摸準(zhǔn)了薛舉的虛實(shí),斷定他長驅(qū)直入,軍中糧草已所剩無幾,必定欲速戰(zhàn)速?zèng)Q,于是,李世民遂命令唐軍退守城內(nèi),堅(jiān)壁不出,誰敢言戰(zhàn)者殺無赦。李世民的計(jì)劃是,先把薛舉拖垮,而后待其疲敝之時(shí)再乘而襲之,足可一勞永逸。
偏事有湊巧,兩日后李世民突然身感不適,竟一病不起,只好將軍政一事委任于劉文靜,囑咐他按照原來部署,不準(zhǔn)出城迎敵,劉文靜滿口應(yīng)了。可一出來劉文靜就自己琢磨開來。他想,李世民現(xiàn)在不聽他的諫言,或許是因?yàn)槲从谐叽缰λ圆坏貌灰嗖揭嘹叄热暨@次李世民能立奇功,再伺機(jī)游說,或許會(huì)有不同,可是,若一直龜縮城內(nèi)不出功又從何而來?
而恰好此時(shí),薛舉急欲一戰(zhàn),正派遣數(shù)名將士于高墌城下挑釁。劉文靜計(jì)上心來,不等報(bào)告李世民,擅自命令大軍全體出城迎敵。薛舉一見大喜,即刻排兵布陣,時(shí)而誘之,時(shí)而圍之,時(shí)而擊之,頃刻間就把數(shù)萬唐軍打得七零八落,一路潰敗,連同一向威風(fēng)八面的玄甲軍也未能幸免,甚至李世民麾下一驍勇之將劉弘基也被俘虜了去。劉文靜又驚又怕,急忙鳴鼓息兵,帶著殘兵敗將退回城內(nèi)。薛舉焉肯放過這個(gè)機(jī)會(huì),立即乘勝追擊,全力攻打高墌城,眼看唐軍就要支撐不住。
卻說劉文靜命大軍出城迎敵后,孤神慶不敢違抗又覺不妥,遂以守衛(wèi)李世民為由留守城中。他思來想去仍不敢隱瞞,便將此情況告知病中的李世民。誰知李世民聞言立即臉色煞白,怒吼道:“文靜誤我!”剛想起身沖出,可沒想到氣血上涌一時(shí)淤積不散,竟暈了過去,幸好被孤神慶扶住。
劉文靜見大勢(shì)已去,自責(zé)、驚恐充斥于心,不得不前往李世民房中請(qǐng)罪。柴紹所幸安然無恙逃回,便與劉文靜一起來見李世民。
而此時(shí)李世民已清醒少許,一睜眼就破口大罵。劉文靜側(cè)立一旁不敢辯駁,好不容易尋了個(gè)空隙,忙跪地請(qǐng)罪道:“大王,文靜罪不容誅,不敢請(qǐng)求寬宥。但眼下薛舉大舉攻城,只怕是守不了了,大王千金之軀,萬不能因此損傷,所以,文靜斗膽,請(qǐng)大王速下撤軍之令!”
“不,不行!”李世民拖著病體,恍惚道,“我怎么能敗?我是常勝將軍,不可能?。恚o我穿上鎧甲,我親自上陣殺敵,不信就不能扭轉(zhuǎn)過來。”
李世民說著就要去拿鎧甲,劉文靜聲淚俱下,叩頭不止,一直懇請(qǐng)李世民速下撤令。孤神慶扶著站立不穩(wěn)的李世民,他和柴紹使了個(gè)眼色,柴紹會(huì)意,便走上前趁攙扶李世民的空當(dāng)突然從背后“啪”的一掌把李世民打暈。劉文靜此刻也明轉(zhuǎn)過來,立即上前與柴紹、孤神慶一起拉著李世民,幾人便在兵士的護(hù)衛(wèi)下撤出了高墌城,直奔長安而去。
主帥一去,哪里還有懸念,不出半個(gè)時(shí)辰高墌城陷落。薛舉趾高氣揚(yáng),馬上與眾將領(lǐng)一起設(shè)宴慶祝,并誓言“直取長安,不勝不還”!
沒多久軍報(bào)就傳到了李淵面前。李淵大驚失色,看著病體懨懨的李世民又心疼又氣憤,一轉(zhuǎn)身便把氣都撒到了劉文靜的身上,直咒罵了將近一個(gè)時(shí)辰,發(fā)現(xiàn)還不解氣,索性把劉文靜貶了了事。劉文靜自知理虧,不敢陳冤。可縱是如此,大軍即將兵臨城下,此危如何解?難道我真的只有幾個(gè)月的皇帝命嗎?李淵不禁在心里自問道。
“父親放心,我李家兒女個(gè)個(gè)英武,必定會(huì)為父親排憂解難。若事有緊急,慕蘭愿率軍出征!”看著焦灼的父親,李慕蘭鎮(zhèn)靜請(qǐng)旨。
“是啊,父親不必憂心,現(xiàn)在還沒到無路可走的地步,一切有我們?cè)?,大唐基業(yè)不會(huì)就此倒下。建成也愿請(qǐng)旨出征!”李建成也道。李元吉見兄姐如此,也趁勢(shì)說了如上一番話。李淵聽了,慢慢安定了下來,一面?zhèn)髁钊墙鋫?,一面時(shí)刻關(guān)注薛舉的動(dòng)向,幾達(dá)一日十報(bào)。
不過,出乎所有人的意料,李淵一眾人正磨刀霍霍,可好幾天過去了,絲毫未見一兵一馬。他們正詫異間,終于收到了前方軍報(bào)。原來,就在薛舉意欲長兵直入時(shí)突染重病,很快就一命嗚呼,于是他們不得不放棄了進(jìn)攻的計(jì)劃。消息傳來,不管是朝廷上的李淵、李建成、李慕蘭、李元吉,還是在養(yǎng)病的李世民,甚至是被貶黜的劉文靜等,都很是松了一口氣,歡呼雀躍不已,真是天佑大唐??!
幾天后,李世民病體痊愈。可是他一直悶在承乾殿內(nèi),不上朝,不見人。
李建成深知李世民脾性,他對(duì)李慕蘭道:“世民從小就自負(fù)的很,從來不認(rèn)為自己的身上會(huì)有失敗兩個(gè)字,這次對(duì)他的打擊真是不小,我去見過他幾次,想好好安慰安慰他,可每次都被拒之門外,連父親的旨意他都不聽。我是真的怕他挺不過來啊,若真那樣,我怎么對(duì)得起母親的在天之靈?我答應(yīng)過母親,要照顧好你們的?!?
李慕蘭嘆了口氣道:“可不,這小子從來沒受過這么大的打擊。不過這樣也好,順便也搓搓他的銳氣,省的他天天的總以為自己了不起!只是,他也太那什么了吧,要不是劉文靜的話,他也未必會(huì)敗,雖說主帥有不可推卸的責(zé)任,可到底也不是他的能力問題,至于這么在意嗎!說起來還是自尊心太強(qiáng)的緣故,我看啊,這個(gè)失敗,真是天賜良機(jī),正好治治他!”
“你呀,就是嘴硬心軟。我倒是聽說他不肯見你,你就七拐八拐的跟舜華聊了好幾次。哎,還好,他倒不舍得把舜華給趕走,身邊有個(gè)人總是好的?!币惶崞鹚慈A,李建成才有了些寬慰之色,希望李世民能早點(diǎn)從陰影里走出來,免得大家憂心。
說著,李慕蘭又跟李建成聊起了劉文靜。李慕蘭認(rèn)為,劉文靜不聽帥令,擅作主張,按軍中之罪,就是處死也不為過,李建成不該為劉文靜求情。
但李建成卻說,李世民從小到大雖然有時(shí)不免頑劣,可也都是敢作敢當(dāng),從來不會(huì)讓他人代他受過,這次之事,他作為主帥自然該負(fù)全責(zé),如果父親不罰他單單罰了劉文靜,他知道后是斷斷不會(huì)心安的,如何還能好好地養(yǎng)病。他與劉文靜不熟,只是為了這個(gè)弟弟,就姑且做下這個(gè)人情吧。
此刻,承乾殿內(nèi),李世民正躺在床上,閉著眼睛,嘴里嚷著:“我誰都不見!誰都不準(zhǔn)來!”
長孫舜華因有身孕不敢急著,慢慢走到床前,輕聲喚了一聲“二郎”,繼而說道:“難得有個(gè)好天氣,你不出去吹吹風(fēng)嗎?”
李世民坐起來,不敢接觸她的目光,自言自語道:“小觀音,對(duì)不起,我失敗了。我一直以為我可以做一個(gè)常勝將軍,讓你跟著我一直風(fēng)風(fēng)光光的。我真的一直在努力的,可是……終究還是失敗了,原來我真的是一個(gè)紈绔子弟……你,會(huì)不會(huì)認(rèn)為我無能?”
“不是的?!遍L孫舜華立即反駁道,“這不是二郎的錯(cuò),你沒有失敗,沒人懷疑你的能力,這次只是出了意外……”
“我是主帥,不管什么問題,責(zé)任都在我,也必須由我擔(dān)著,我不能推卸掉!如果一有個(gè)什么就推給別人,那我還憑什么去發(fā)號(hào)施令?再說,未能管束住部下我難辭其咎。帥,軍之骨也,既然勝利的榮耀歸主帥所有,那失敗之辱自然也當(dāng)一并受之??墒牵赣H對(duì)我,別說懲戒了,連半句責(zé)罵的話都沒有,卻把所有的責(zé)任都?xì)w到文靜他們身上。我……我一想到這里就不知道以后還怎么領(lǐng)兵?該如何去面對(duì)他們?”李世民絮絮叨叨地說了一大堆,他很慶幸李淵只是把劉文靜貶黜了而已,未曾施加其他嚴(yán)懲。
長孫舜華靜靜地聽著,她想,這才是她的二郎,一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)拇笳煞?,不免又生出幾分敬意來。良久,她思索再三,才嘴唇微啟:“二郎,我想出去走走,太醫(yī)說走動(dòng)走動(dòng)對(duì)胎兒有好處。你陪我好嗎?”
“讓秀極陪你去吧,記得多帶幾個(gè)人。我不想出門?!崩钍烂竦椭^,回絕了長孫舜華。
“難道你就不想知道我在你走后做了什么嗎?”長孫舜華故作神秘道。
李世民果然一驚,問:“你做什么了?”
“你跟我來,我就告訴你?!崩钍烂耠m然還是不想出門,不想見人,但耐不住好奇心的驅(qū)使,尤其是,他特別想知道長孫舜華背著他到底又做了什么,他可不想讓這個(gè)女人逃出他的掌控之外。于是,在長孫舜華的又一番勸說下,李世民跟著她出了宮,卻并未去什么地方,而是徑直回了□□。
多時(shí)未回府,李世民突覺恍如隔日。長孫舜華笑著拉起他的手,把他帶到一處庭院中,那里種著一棵石榴樹。因長孫舜華尤為喜愛石榴花,所以進(jìn)入長安后李世民便想方設(shè)法移栽了一棵在府中。
李世民還記得,李淵登基的時(shí)候,恰逢石榴花開,彼時(shí)的那一團(tuán)殷紅,如晚霞凌空、美人嬌唇,傳遞著無可比擬的華貴,似遙遠(yuǎn)的盛世福音徘徊不去。別人都說石榴花有些老氣,可長孫舜華偏道,她就是喜歡石榴花的艷而不嬌,看似樸實(shí)無奇,卻自有一番風(fēng)味。
只是此刻花期已過,只剩下蔥綠的葉子和一些未成熟的澀果。但令李世民驚奇的是,樹干上居然掛滿了數(shù)不清的紅綢條,偶爾一陣風(fēng)吹來,四處搖曳,如蕩秋千般,煞是情致悠然,再襯上喜紅的火辣和綠雅的幽芳,其奇妙之處委實(shí)不可言說。
李世民緩緩走上前,隱約看見綢條上有些字,就隨手抓住一個(gè),定睛一看,只見上面寫著:紅綢寄相思,情郎平安歸。
李世民驚訝地回頭望著長孫舜華,只聽長孫舜華道:“從你出征的那天起,我就每天寫一個(gè),親手把它掛到樹上,都說石榴可保平安,我希望這棵樹也能記下我的訴求,保佑二郎平安歸來。其實(shí),只要二郎的人在,我就永遠(yuǎn)是風(fēng)風(fēng)光光的,其他的不過身外之物,縱是集聚天下之美,也比不過我能拉著二郎的手在這里站著、說著話來的暢快?!?
李世民雙手撫摸紅綢條,雖未再說一言一語,可心里卻早已倏然動(dòng)情、翻江倒海。原來,她只是想要他平安,其他的不重要,執(zhí)手偕老,足矣。李世民這樣想著,好像一下子打通了很多關(guān)節(jié),什么榮辱成敗,什么譏諷笑罵,突然間就變得一文不值。
第二天,李建成、李元吉照例進(jìn)宮上朝,可剛走到太極門就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了迎面而來的李世民。李建成喜出望外,趕緊走上前仔細(xì)打量了好一陣子才道:“嗯,容光煥發(fā),精神抖擻,不錯(cuò),跟前些日子相比,簡直是判若兩人。這才是我的好弟弟,不錯(cuò),看你這樣,大哥真高興!”
李世民很是難為情,慚愧道:“是世民不懂事,一件小事竟折騰了這么久,害得大家憂心。大哥,對(duì)不起,我那么多次都把你拒之門外,你不會(huì)真的生我氣吧?”