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“不中用!不中用!”
格洛麗亞博恩斯死死咬著牙,不讓眼淚掉下來。她已經(jīng)受了一個鉆心咒,卻還是搖搖晃晃地站在黑魔王面前。博恩斯和斐克達與雷古勒斯一樣,被派去執(zhí)行刺殺任務(wù),也同樣失敗了。不過博恩斯的境況更慘一些;她是一個人去的,還受了傷。
看著博恩斯畏畏縮縮地捂著自己被折斷的手臂,還坐在桌旁的雷古勒斯不由得握緊了身邊斐克達冰涼的手。埃文坐在他們對面漫不經(jīng)心地撥弄著斗篷的系帶,看到雷古勒斯的動作時,他的眼神微微一滯。
這是格林格拉斯府邸的大廳。長桌上首坐著黑魔王,食死徒們按照年齡和資歷在兩邊排開。雷古勒斯本來應(yīng)該坐在后面,但因為斐克達的關(guān)系得到了一個靠前的位置。波拉里斯格林格拉斯作為此地的主人卻沒能在長桌上得到位置,因為他并未加入食死徒。實際上,黑魔王如此青睞此地的原因并不是因為格林格拉斯有多得力,而是因為他妻子西爾瑪。
長桌末尾還有一個空位,不過那不是留給博恩斯的,她還沒資格坐下。阿斯特羅珀特拉弗斯不知為何缺席了此次會議,于是那個位置只能空著,十分突兀。
“這是我最后一次對你仁慈。滾回去。”黑魔王的臉色陰沉,蛇般血紅的眼睛里閃著兇狠的光。
博恩斯落荒而逃。
“布萊克先生,羅齊爾小姐,你們帶回了什么?”
所有人的目光一下子都聚焦到雷古勒斯和斐克達身上。雷古勒斯低下頭,而斐克達松開他的手,然后昂起頭。
“文迪米婭麥克米蘭死了。”雷古勒斯說。
“你們的證據(jù)呢?”拉巴斯坦萊斯特蘭奇譏笑著搖了搖手中裝有銀白色記憶的瓶子。
沒等雷古勒斯說話,斐克達就摸出魔杖對著拉巴斯坦的瓶子施了一個無聲粉碎咒。電光火石之間,另一道魔咒以迅雷不及掩耳之勢擋住了斐克達的粉碎咒。
雷古勒斯抬起頭。眨眼間拉巴斯坦就把表情從譏笑換成了冷笑,羅道夫斯騰地站了起來,貝拉特里克斯拿起了放在桌上的魔杖,埃文把狠毒的眼神投向她。那道阻擋斐克達的咒語來自卡佩拉,后者正以少有的關(guān)切眼神看著前者。斐克達僵直著身體,緊緊盯著莫名其妙到了卡佩拉手上的那個瓶子。
“羅齊爾小姐。”黑魔王不悅道。剎那之間,剛才還劍拔弩張的人們都收起了各自的表情和動作,唯有斐克達還未移開她的眼神。
雷古勒斯知道她是為麥克米蘭的死傷心,于是他想再次握住她的手,可是她掙開了他。
“是我無能,主人,我無法完成您交給我的任務(wù)。”斐克達說。
黑魔王臉上的陰云更重了,“你讓我很失望,羅齊爾小姐。”
“請您責(zé)罰。”
“不,這不關(guān)斐克達的事,主人,請責(zé)罰我。”雷古勒斯立刻說道。斐克達形容枯槁的樣子又浮現(xiàn)在他眼前。他不能讓她再受一次鉆心咒的苦。
斐克達回頭用決絕的眼神看了雷古勒斯一眼。“是我大意讓麥克米蘭抹除了自己的記憶,是我的錯。”
“安靜!”黑魔王提高了聲音說道。巴蒂克勞奇輕蔑地笑了一下,懶洋洋地靠到椅背上,一副厭倦的樣子。
黑魔王正要繼續(xù)說話,大門卻在此時洞開,冰冷的寒風(fēng)灌了進來。
渾身是血的阿斯特羅珀特拉弗斯站在門口,身后是被施了漂浮咒的麥克米蘭的尸體。她一路走進來,滴了一路的血。那血是從麥克米蘭的頸部滴下來的。跳崖絕不可能在頸部留下傷口,唯一的可能就是特拉弗斯在麥克米蘭死后割開了她的喉嚨。
“主人,我把證據(jù)帶回來了。”特拉弗斯邊說邊用袖子抹去了臉上的血,一張精致的臉龐便露了出來。雷古勒斯感到一陣惡寒。特拉弗斯身上的血是麥克米蘭的。
黑魔王慢慢地站起來,斐克達也慢慢地站起來。她的身體僵得像被凍住了一般。
黑魔王走到長桌的另一頭,俯身看了一眼被放在地上的麥克米蘭的尸體,臉上的表情并沒有什么變化。博恩斯似乎看到了麥克米蘭凄慘的死狀,站在不遠處瑟瑟發(fā)抖,似乎想把自己縮成一團。
“主人,我拿到了麥克米蘭的記憶。”特拉弗斯說著把一瓶記憶畢恭畢敬地交到黑魔王手上。
“非常好,非常好,特拉弗斯小姐,坐下吧。”黑魔王的表情終于緩和了。他走回自己的位置,經(jīng)過斐克達時他說,“羅齊爾小姐,坐下。”
斐克達坐下了。
雷古勒斯發(fā)覺自己的手緊緊握著椅子的扶手,握得關(guān)節(jié)都發(fā)白了。
特拉弗斯露出一個極不符合她現(xiàn)在模樣的微笑。就在她想對自己施清理咒的時候,斐克達開口了。
“你怎么做到的?”
斐克達死死咬著牙問道。她憤恨得渾身顫抖,卻還壓制著自己。
特拉弗斯施完了清理咒才回答,“麥克米蘭的遺忘咒沒有施完整,我只須施個恢復(fù)咒就好了。”她坐下,動作極為優(yōu)雅,“噢,對了,斐克達,我還得感謝你的藥劑。我用它們救回了米拉克史密斯的命,放他走了。”
斐克達閉上眼睛,深深吸了一口氣。等她再睜開眼時,她的表情竟已換成了她常常露出的得體微笑。
“不必謝了,幫助你是我應(yīng)該做的。”斐克達的聲音不再顫抖。她的眼睛里有什么東西死去了。
到了最后,雷古勒斯和斐克達還是沒有接受任何處罰,因為黑魔王的又一個任務(wù)就是對他們最大的懲罰:殺光麥克米蘭家族的所有人,斬草除根。
會議結(jié)束后,雷古勒斯送斐克達回去。斐克達一直面無表情,卻在他即將離去時叫住了他。
“雷古勒斯。”她的聲音沙啞。
“怎么了?”雷古勒斯回過頭。斐克達站在開著的門前,門里透出昏黃的燈光,埃文正站在門里看著妹妹的背影。
斐克達沉默了一會兒,除了一句晚安還是什么都沒說。她轉(zhuǎn)身進了門,然后把門關(guān)上。雷古勒斯聽見她跑上樓時踏在樓梯上的悶響。
斐克達在這個地方已經(jīng)住了三年,雷古勒斯也對這里無比熟悉。但他知道,她無時不刻不在想著回到她真正的家去。羅齊爾莊園不比此地景色壯麗,卻是她從小長大的地方,也是雷古勒斯愛上她的地方。
他們都在等著,等著殺死靈魂的方法。
雷古勒斯一閉上眼睛還能看見那天的畫面:陽光、草地、泥土香味,還有那個長辮子的白裙少女。彈指一揮間四年時光流逝,他們都不可能再露出像那天一樣純真的笑容了。
“晚安。”雷古勒斯說,盡管斐克達已經(jīng)聽不見了。
雷古勒斯轉(zhuǎn)身離開了。蜿蜒的卡克米爾河結(jié)上了冰,白雪覆蓋群山,寂靜的天地間仿佛只有他一個人。他聽著自己在雪地上落下腳印的聲音,走過了門鑰匙都沒發(fā)覺。
半空中忽然出現(xiàn)了一團亮光,快速向雷古勒斯飛來,緊接著在他面前綻開。那是一個不完整的守護神咒,用作緊急通訊。
“快回家,雷古勒斯……你爸爸快不行了。”
這是帶著哭腔的沃爾布加布萊克的聲音。
雷古勒斯往回跑的那個剎那,一個念頭忽然無緣無故地出現(xiàn)在他腦海里:食死徒是不可能召喚守護神的;不知道媽媽會不會因此對他失望。
——格里莫廣場12號已經(jīng)提前進入了悲傷的氣氛。出來應(yīng)門的是柳克麗霞姑姑,她臉上的細紋比平常深了好幾分。雷古勒斯忽然意識到他的父母和姑姑舅舅們都是年過半百的人了。
雷古勒斯跑上樓梯。畫像上的先祖?zhèn)冊S是意識到了又一個布萊克即將逝去,在深夜里都還醒著。貝拉特里克斯和納西莎都在夫家,雷古勒斯是老宅里唯一的年輕人。雷古勒斯在成堆的老古董里長大,那些少則十年多則百年壽命的東西將在幾日內(nèi)全部壓到他身上。
雷古勒斯推開父母房間吱呀作響的門,看見了滿屋的布萊克,大多數(shù)都是老人。他的爺爺奶奶阿克圖盧斯和梅拉尼婭、外公外婆博洛克斯和伊爾瑪、卡西歐佩婭姑婆都在,甚至連最遠房的卡莉朵拉姑婆也在場,奧賴恩布萊克竟是這里除了雷古勒斯之外年紀最輕的一個。
“雷古勒斯回來了。”
奧賴恩原本疲憊地閉著眼睛,聽到雷古勒斯回來了后緩緩睜開了雙眼;他瘦骨嶙峋,仿佛被被子埋進了床里。沃爾布加坐在床邊握著他的手低聲抽泣。雷古勒斯看著這一幅畫面,好像看到了幾十年后的自己——希望那時坐在他床邊的他的妻子會是斐克達。
老人們?yōu)槔坠爬账棺岄_了一條路。雷古勒斯摘下披滿風(fēng)霜的斗篷掛起來,然后走到床的另一邊坐下。
“爸爸,我回來了。”
“雷古勒斯……”奧賴恩瘦成皮包骨的手握住了小兒子的手。“你們都出去,出去,我要和雷古勒斯單獨談話。”
奧賴恩說了這一番話便喘了起來。
老人們都開門出去了。此時樓下傳來開關(guān)門的聲音,是西格納斯舅舅和德魯埃拉舅媽來了。沃爾布加揩了揩眼睛,走了出去。
在雷古勒斯的記憶里,父親完全不同于母親的事事操心,而是莊重而嚴肅的。他對誰都是好得恰到好處,所有人對他的評價都是“像個圣人”。他的衣服永遠都熨得像一塊塊整齊的色塊,中年以后留的胡子連卷曲的弧度都是完美的。和很多男人一樣,奧賴恩在步入中年后也面臨著脫發(fā)問題;雷古勒斯自己覺得,父親半禿不禿的頭反而為他的氣質(zhì)增色。
對孩子們,奧賴恩也總是在刻意制造一些距離感,好讓孩子們懼怕他。雷古勒斯確實懼怕父親,西里斯則不然。不過比起孩子爭不爭氣,奧賴恩似乎更在乎自己的臉面和形象。西里斯鬧出走的時候,奧賴恩甚至連面紅耳赤都沒有過。任何沒有變數(shù)的事情,就算把魔杖抵到他頭上他也不會做出任何改變。
現(xiàn)在,那些氣質(zhì)在奧賴恩身上蕩然無存。由于久病,奧賴恩的頭發(fā)白得很快,也基本上全掉光了;他一向整齊的胡子只剩下幾根,在嘴邊耷拉著。
“雷古勒斯,從今往后……”
奧賴恩又喘起來,雷古勒斯連忙拍著父親的胸口替他順氣。
“爸爸,我的責(zé)任我都知道。”
“所以我不會再說哪些了……”奧賴恩低低地說,“你愿意聽個故事嗎,兒子?”
奧賴恩小時候的生活和雷古勒斯沒什么區(qū)別,唯一的差別就是他是在一群哥哥姐姐的關(guān)照下成長起來的。