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第二天一早，葉天涯來到柜臺，問道：“昨天夜里西山又鬧鬼了么？有沒有聽到甚么動靜？”

楊掌柜搖頭道：“昨晚倒是挺安靜的，沒聽見鬼哭。對了，就是半夜的時候，后面屋梁上有貓兒打架，鬧得兇得緊哩。我老婆還推醒了我，專門讓我點亮蠟燭專門到處照看。還好，也沒甚么事。怎地，你沒聽見貓兒打架么？”

葉天涯笑著搖搖頭，道：“你也知道俺是從穎州遠道來尋人的。趕了好幾天路，昨夜實在是太累啦，倒頭便睡著了。這一夜可是睡得死豬一般。甚么也沒聽見。”

楊掌柜一笑，道：“葉公子，早晨想吃些甚么？我讓廚房準備。”

葉天涯搖頭道：“不用麻煩了。我到外面隨便逛逛，順便買些油條燒餅。”轉身出門。

果如楊掌柜夫婦所言，不逢集的時候，整個小鎮空蕩蕩的，街上行人稀少，甚至不少店鋪連門也懶得開了。

葉天涯若無其事的在客棧外轉了個彎，沿街走去，尋思：“看來我的行蹤十有八九是被人盯著了。也不知對方是敵是友，或者只是謀財害命的盜賊。還有，昨晚留書的那位朋友也不知是甚么人。看他書信中的措詞，又是嘲諷又是提醒，倒似是極為相熟的老朋友一般。嗯，此人既能擊退盜賊，助我奪回包袱，又沒讓楊掌柜發見，自然是頗有手段的江湖中人。他又是誰？難道是歐陽松、田大同等十二連環塢的朋友？但若真是他們，又怎地不留下來與我晤面？而且他們又怎會留書罵我，還讓我提防金槍門‘兩只老狐貍’？”

轉念又想：“一個人行走江湖，無人接應，連包袱和兵刃也難以照顧周全。早知如此，前日行經穎州之時，倒不如請邱姊姊、牛世妹一起來。可是我要殺敵報仇，危險之極，又怎能連累她二人？”

言念及此，搖頭嘆息，雖有滿腹疑團，滿腔無奈，卻又無從解答，無從遣懷。

離楊記客棧二三十間門面處有家燒餅油條店，這時正有六八名客人排隊站在門外。

葉天涯左右一瞧，除了比鄰的包子鋪外，小鎮上也只有這家可以吃早點的地方了。

他排隊買早點之時，聽得幾名男女客人正以當地土語有一句沒一句的閑聊，說說笑笑。

葉天涯凝神細聽，也只隱約聽明白六七成。顯然各人東拉西扯的閑話家常，但更多的還是在論議“鬧鬼”之事。

葉天涯聽了一陣，那幾人所言與老板娘的話差不多，只是說起有人見鬼的諸般細節，又自不同。尤其是西山一帶出沒的“諸鬼”的形貌，甚么白衣鬼，黑衣鬼，紅衣鬼，長舌鬼，披發鬼，無頭鬼，不一而足云云。

他一面吃著早點，一面心下盤算：“看來所謂的‘見鬼’之事，確非那個姓傅的更夫獨個兒杜撰。這其中必有蹊蹺。昨晚若非那個煙花耽誤了，好歹也抓幾只鬼回來。哼哼，我倒要瞧瞧，究竟是誰在裝神弄鬼？”

用過早飯后，望著冷清清的小鎮，又想：“橫豎我的行藏已露。說不定連苑家父子與四象門的人也都知道了。也說不定昨晚之事與他們有關呢。敵暗我明，情勢不利。怎地才能引他們現身？”

這日他又在小鎮內外尋了半天，仍是一無所獲。

葉天涯回客棧吃午飯之時，大堂中已坐了幾桌男女客人。

眾客之中，果有一個頭帶金環的長發頭陀，自斟自飲。另兩桌男客穿的都是綢緞長袍，女的更是珠環翠繞，一身花花綠綠，瞧這打扮，顯是富商及其妻妾。只有里面的桌上兩名女客用遮塵布帕蒙著口鼻，均只露出了眼珠。

另外兩桌酒客，一看便知是本地的尋常鄉民。

葉天涯心道：“看來店小二沒有騙我。這些大多都是住店的客人。那兩個中年男子多半是富商店東，他們的家眷自然也都是一些尋常婦女。還有那兩位遮了臉的女客也不似會功夫的樣子。這些人當中其實只有那頭陀似乎是個練家子，有些可疑。別個兒卻也不必放在心上。”

他一面環顧眾人，一面要了酒菜，施施然在角落里一張桌旁坐了。

葉天涯的座頭與那頭陀的相鄰。

少停酒菜送上。

葉天涯獨個兒據案飲酒，連盡三杯，想起仇人難覓，茫無頭緒，驀地里一股悲憤積郁之意襲上心頭，忍不住一聲長嘆。

便在這時，忽聽得砰的一聲大響，卻是隔壁桌的那頭陀伸掌在桌上一拍，喝道：“小子，你一直鬼鬼祟祟的在看甚么？哼，佛爺瞧你賊頭狗腦的，不像是好人。你再敢亂瞅人家大姑娘，惹惱了佛爺，立時挖了你眼珠子出來！”

大堂中眾人一驚，十余道目光都射向那頭陀與葉天涯，而目光中均有好奇甚至詫異之色。

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