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九千公里外，蘇州。

姑蘇城外寒山寺，唐朝張繼夜泊的古楓橋渡口。過了渡口往西三里地，便是秦北洋棲身的春秋古墓。

秦北洋在這里度過整個(gè)夏天。幸好在古墓與棺槨中，一年四季都是深秋，避過了外頭的酷暑。

無論刮風(fēng)下雨，每天都來的人，卻是個(gè)十二歲的小姑娘。

歐陽(yáng)安娜去歐洲前，她為女兒在蘇州城外買下一個(gè)古宅，曾是晚清一位狀元的宅邸，連同宅子里的傭人和仆役。媽媽遠(yuǎn)行后，九色定居在蘇州，每天對(duì)著亭臺(tái)樓閣與園林水榭，跟著家庭教師學(xué)習(xí)古典詩(shī)詞、代數(shù)幾何、英文法文，甚至日語(yǔ)。

宅邸門口有軍人站崗護(hù)衛(wèi)，這是九色的干爹常凱申，從中央陸軍軍官學(xué)校派遣來的。常凱申夫婦從南京到上海的路上，偶爾還會(huì)順道來看她。常夫人沒有兒女，把聰明伶俐的九色看作掌上明珠。常凱申也對(duì)九色百依百順，前兩年帶她去廬山避暑。“黨國(guó)”軍政要員們?cè)谏缴祥_會(huì)，小姑娘就鉆在臺(tái)子底下亂爬，讓汪先生、代先生等等大佬們嚇一跳。她還惡狠狠地咬過小六子的大腿一口。有一回，九色獨(dú)自跑出廬山別墅，在山下遇到壞人。幸好士兵迅速將壞人逮捕。常凱申怒不可遏，當(dāng)場(chǎng)下令槍斃。

在蘇州的日子，每天黃昏，九色都會(huì)鉆入古墓之中，給秦北洋送各種好吃的，每天為他翻身擦背，也發(fā)現(xiàn)了秦北洋脖頸后的赤色鹿角胎記。

九色還為他念誦唐詩(shī)宋詞，念他最愛的《三國(guó)演義》與《資治通鑒》。她的肩上總是盤著那只黑貓。它對(duì)任何人都是虎視眈眈，哪怕常凱申夫婦也畏懼它三分。唯獨(dú)它對(duì)秦北洋頗為溫柔，不再像一千多歲的“蛇貓”。

秦北洋總是跟女兒說起鎮(zhèn)墓獸九色的故事，說起他們兩個(gè)漫游世界的冒險(xiǎn)，在東海達(dá)摩山屠殺惡龍鎮(zhèn)墓獸，在日本吉野古墳發(fā)現(xiàn)徐福的秘密，還有在巴黎凡爾賽改變世界的一夜……

女兒越聽越興奮，仿佛自己也變成鎮(zhèn)墓獸九色，跟著爸爸上天入地。她也知道了家族歷史，從三千年前的殷商傳遞到中華民國(guó)的秦氏墓匠族。九色甚至很崇拜自己的爺爺——清朝最后一位皇家工匠秦海關(guān)。

終于，秦九色向爸爸提出了一個(gè)要求：“我想要跟你學(xué)習(xí)鎮(zhèn)墓獸的技藝！”

“什么？”

“爸爸，除了九色，你還有其他兒女嗎？”

躺在明朝棺槨里的秦北洋微微一笑：“我這輩子都不會(huì)再有了，有你這天賜的女兒，我就算是死也能瞑目啦?！?

“好啊，九色是你唯一的后代，你應(yīng)將鎮(zhèn)墓獸的技藝傳授給我?！?

“絕無可能！”

秦北洋說得斬釘截鐵，讓小九色皺起眉頭：“為何不能？”

“第一，秦氏墓匠族的規(guī)矩，傳男不傳女。豈有女孩子學(xué)習(xí)工匠手藝之理？中國(guó)自古以來，各行各業(yè)不都如此嗎？女孩子嘛，總要嫁入別家，不是肥水流了外人田嗎？”

“什么自古以來，現(xiàn)在是二十世紀(jì)，男孩子能做之事，女孩子一樣也能做，甚至做得更好！”小九色挺身站立，朗誦鑒湖女俠秋瑾的詩(shī)文，“嗟險(xiǎn)阻，嘆飄零，關(guān)山萬里作雄行。休言女子非英物，夜夜龍泉壁上鳴！”

“不錯(cuò)，男子不能做之事，女子也能做了。”秦北洋淡淡一笑，“九色，你能來到這個(gè)世上，必須感謝你的媽媽。”

“別扯開話題啊，你要給我理由，為何不能讓我學(xué)習(xí)鎮(zhèn)墓獸的技藝？”

十二歲的秦九色，就跟九歲那年的秦北洋一樣固執(zhí)也一樣聰明。

“第二，更重要的原因——凡是掌握了鎮(zhèn)墓獸技藝的秦氏子弟，全都短命，通常在我如今的年齡一命歸西。原因無他，鎮(zhèn)墓獸要有靈石驅(qū)動(dòng)，而靈石對(duì)人體殺傷極大。我之所以行將就木，只能留在古墓續(xù)命，便是因?yàn)殪`石的傷害?！?

九色呼吸一口古墓里的空氣：“你不想讓我也跟你一樣罹患絕癥？”

若非四肢斷裂，秦北洋早就想撫摸小九色的頭發(fā)了，嘆息道：“哪有為人父母者想要自己孩子短命的呢？”

“既然如此，為何秦氏墓匠族的技藝三千年來不中斷而傳承至今？為何我爺爺要把技藝傳授給你？你不是老秦家的獨(dú)子嗎？我爺爺也忍心看著你短命嗎？”

“這是我們家族的命，每一代的男丁，誰都逃脫不了?！?

“我雖不是男兒身，但我是你的女兒，我也逃脫不了。”

秦九色轉(zhuǎn)過身來，翻開衣服后領(lǐng)，暴露出脖頸上的一對(duì)赤色鹿角胎記。

看到這跟自己一樣的胎記，秦北洋的眼眶濕潤(rùn)：“俺爹說過，秦氏后代只有兒子才會(huì)繼承這種胎記，沒想到你一個(gè)女孩子也有?！?

九色索性坐在明朝棺槨上說話：“從我很小的時(shí)候起，便覺得自己與平常孩子不同。女孩子都愛花兒草兒漂亮衣衫。但我不喜歡這些，我更愛天文地理與數(shù)學(xué)，每到荒郊野外，看到古墓便特別喜歡，尤其愛看墓碑上的字，一個(gè)個(gè)念出來，任誰都不能把我拖走。有一回，我跟著常先生與常夫人去中山陵公祭中山先生，路過明孝陵，我獨(dú)自闖入陵園，圍繞明太祖朱元璋的寶頂，走了一圈又一圈，仿佛地下有個(gè)聲音跟我說話……”

“十多年前，張勛復(fù)辟時(shí)期，我跟齊遠(yuǎn)山從北京南下，也曾路過南京明孝陵，在明樓上住過一宿。那一夜，我有過相同的感覺，好像朱元璋的鬼魂不散……”

“是啊，我們都有相同的感應(yīng)，就像在這座春秋古墓里，我媽就感覺不舒服，但我甘之如飴?！本派谀寡ɡ镒吡艘蝗?，“我媽都告訴我了，我剛出生不久，便被姑獲鳥鎮(zhèn)墓獸擄到唐朝永泰公主陵墓中去了。我在古墓里喝著鹿奶長(zhǎng)到八個(gè)多月，命中注定是墓匠族的一員。”