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“小庚啊，這位葉先生不是巡警局的探員，而是京師大學堂的老師。”

夜已深，仇德生夫婦坐在客廳中，將葉克難置于上座，對著仇小庚說。

“可他不像啊！”

“現(xiàn)在的老師先生啊，都是留過洋的青年才俊！不但會四書五經(jīng)、天文地理、各種洋文，還必須學習擒拿格斗。”仇德生按照跟葉克難事先商量好的，編了一通騙小孩子的謊言，“京師大學堂正在籌備少年班，要從全國各地的神童中招募學員。有人舉薦了天津德租界的小庚，但需要前往京城面試。通過后，再等三年，即可入學大清朝的最高學府。”

“真的嗎？是誰推薦我的？”

京師大學堂就是今日的北京大學，乃是中國近代繼北洋大學之后的第二所國立大學，對當時全國的學子來說，是如同過去的國子監(jiān)一般神圣莊嚴的地方。

“哦……是你的德國老師。”

仇德生內(nèi)心翻騰，盡量避開兒子如炬的目光。

小庚對著葉克難說：“可是，那你干嗎看我肩膀后面？”

“你的赤色鹿角形胎記，據(jù)說是神童的標志，幾百年才出一個，是京師大學堂的總監(jiān)督特別關(guān)照我的。”葉克難說完暗暗佩服自己胡說八道的本事，“小庚，面試時間只有三天。明天一早，我務(wù)必帶你去北京。無論面試結(jié)果如何，我都會親自把你送回天津的。”

“爹爹可以陪同我去嗎？”

這句話讓仇德生面有難色，葉克難一臉莊重地說：“不行，京師大學堂有規(guī)矩，要考驗少年班學員的獨立能力，嚴禁父母家人同行，更不能帶上用人仆役，只能由我這樣的特派老師照顧。”

“放心吧，小庚，葉先生是個好人，你保準會喜歡他的。”

說話的是媽媽，她在給孩子準備幾件新衣服，小庚愛吃的蜜餞果脯、兩根天津大麻花，加上文具、書冊、畫本、學校教材，還有牛皮紙包好的十塊銀圓，都裝在一個鼓鼓囊囊的皮箱子里，簡直是要進京參加殿試考狀元的節(jié)奏。

“娘，如今科舉制度都廢除了，我只出去兩天，用得著準備那么多嗎？”

“我怕你光顧著看書餓著了。”

最后，媽媽又在皮箱里加了兩個生梨。

仇德生又從箱子底下，翻出一個錦囊，打開竟是塊蠶豆大小的和田玉，羊脂白上仿佛濺著鮮紅的血——已經(jīng)收藏了九年，當初在皇城根下，他抱走即將凍死的嬰孩，發(fā)現(xiàn)襁褓里有這塊稀世的暖血玉，想來必是將來孩子與親生父母相認的證據(jù)。

“爹爹，這又是何物？”

“出門可以保平安。”

仇德生也不解釋來歷，找來一根上好的繩子，通過玉上的穿孔，掛在小庚的脖子上。這是一塊暖玉，貼著搏動的心口，發(fā)出溫潤的熱度，令人嘖嘖稱奇。

葉克難告辭出門，說明早七點來接小庚去火車站。但他并沒走遠，昨天就在對面租了個房子，以便觀察仇小庚。也為防備仇德生全家半夜逃跑，巷子兩頭都由德租界的巡捕徹夜看守。

媽媽說，今晚要陪小庚一起睡。他是個從小就膽大的孩子，很早就一個人睡覺了。他也是個敏感的孩子，早已察覺到了什么——爹娘在對他說謊！但他不想那么快戳穿謊言，倒是想看看，明天究竟要去什么地方，那個葉先生究竟又是什么人。

長夜漫漫，小庚縮在媽媽懷中，任由她撫摸自己后背。眼看他的個頭，就快要超過瘦小的媽媽了。思前想后，總有種不祥的預感，先從胸口的暖玉發(fā)出，又自后背心熱騰騰地升起。

男孩做了個短暫的夢。

夢見自己墜入一個幽閉空間，有張怪異的獸臉，閃爍琉璃色的目光，在無垠的暗夜里凝視他的雙眼。

他哭了。

卻發(fā)出嬰兒般的哭聲。

仇小庚被自己哭醒了，后背心全是冷汗，仿佛被墳墓所吞沒。院子里的風聲愈烈，前年栽下的一蓬竹子沙沙亂響。媽媽還在熟睡，他瞪大雙眼，看著窗外竹葉的亂影。

他悄悄起身，推開房門，走進月光清亮的院子。只見書房燈還亮著，隔著窗戶紙照出父親的人影，正在書桌前伏案疾書。那么晚了，父親在寫什么？

突然間，書房里浮現(xiàn)第二個人影，幽靈般舉起一把利刃。

“爹！”

仇小庚嘶吼的同時，利刃已插進了父親的后背心，一片血跡飛濺到窗戶紙上，如同白雪中綻開的一剪梅。

男孩徑直沖到書房前，舉起小拳頭，打碎整塊單薄的窗欞。他看到仇德生倒在血泊之中，案頭壓著一封寫滿了墨跡的書信，背后插著一把象牙刀柄。

隔著窗，燈光下，他還看到了一張臉——留著兩撇胡子的男人，四十來歲，全身黑衣，黑布裹頭，一張瘦長面孔，細窄鼻梁，鷹隼般的雙眼。

他是兇手，從仇德生的后背抽出殺人的匕首。

九歲的仇小庚，從頭皮到腳底心都在發(fā)抖。第一次親眼看見殺人，并且被殺的還是自己的父親。他本能地后退，直到發(fā)現(xiàn)第二個侵入者。

對方是從屋頂跳下來的，同樣身穿黑衣、黑布裹頭。月光照亮那張臉，那人顯得相當年輕，恐怕不到二十歲，也握一把匕首。