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燕枝聽聞家中添了小侄兒,連忙舍棄了溫暖的被窩,自榻上爬起來翻找了一番,也不知送他什么禮物好。
南境多產(chǎn)菌菇、蟲草,可這些平日所食之物也不能送了小侄兒。她便又想起南境多產(chǎn)礦石,不如明日親自去玉市一趟,尋了上好的玉石,給侄兒雕琢一枚翡翠如意掛墜。
第二日天剛剛亮,楊桃便被公主拽著出門,往寧遠城外最大的玉市而去。楊桃自詡在宮中也見過不少金銀器物、珠寶古董,待到真正來到玉市之中,才發(fā)覺從前所見不過爾爾。入眼之處是各色店鋪林立。售賣成品的店鋪之中,琳瑯滿目是翡翠白玉、瑪瑙珍珠、金銀石雕、竹木牙角雕以及宗教法器等。
楊桃一時挑花了眼,但見公主亦是左顧右盼,不知挑選什么好。可公主從來只挑最好、最貴的,自然是要在最大的鋪子里挑選。燕枝選來選去,最后看中了一塊紅色的翡翠。她在手中摩挲了一會,只覺手中的翡翠質(zhì)地圓潤、層次分明,色調(diào)亦是難得地討喜。
燕枝不由點了點頭道:“此乃罕見的雞冠紅翡翠,倒是珍品。”
“姑娘好眼力。”此店的老板是一位文質(zhì)彬彬的年輕人,見她對雞冠紅翡翠十分喜愛,便放下了手中的書卷,又選了另外一塊翡翠,與她手上的作對比,“常見的紅色翡翠,色澤暗淡不說,粗糙且?guī)в须s質(zhì),故而價格低廉。”
“而姑娘手中這一塊,乃是吉祥喜慶的亮紅。赤如雞冠,細膩通透,才有資格稱為雞冠紅翡翠。”老板笑著指向神嶺雪山的山腰,“姑娘可是看到胭脂色的公主府了?自長公主殿下來到寧遠城,紅色寶石的價格便跟著水漲船高。”
燕枝不由想起,她近來確實收到不少官員、命婦贈送的擺件、墜飾,驚愕于世上竟有這樣多的紅色寶石。而今聽老板這樣說,才恍然大悟。哪有那樣多對她口味的物件,不過是旁人用以諂媚、討好她的花樣罷了,可她竟然絲毫不曾察覺。
這位老板不像商人,反而文弱似讀書人,方才正在讀一本《考工記》。但見他身后的書架上,甚至還擺滿了人文、地理、歷史等各類書籍。她不由好奇道:“老板博覽群書,怎么就做了生意人?”
老板笑道:“因父輩之禍,不得入仕。”
燕枝只覺這年輕人甚是可惜,若是能隨她在寧遠城做個小官也可。然而依據(jù)南楚律例,入仕的學子須身家清白,三代以內(nèi)無作奸犯科。若是因父輩犯罪禍及后代,倒著實是可惜了。
燕枝見老板態(tài)度誠懇,又是個樣貌溫和的年輕男子,不由問道:“我甚是中意紅翡,你且開個價吧。”
老板笑道:“一千五百貫。”
一千五百貫!縱是燕枝從小不愁吃穿,也被這般天價翡翠驚得目瞪口呆。這般價格,差不多是明城二品大員,不吃不喝八個月的月俸。或許貧民之家終其一生也沒有見過一千五百貫。
燕枝想了想道:“可還有商量的余地?”
身后忽然有人嗤笑,“這般低廉的價格,竟然還要商量?”
燕枝聞聲回頭,便見來人脫了大氅遞給左右,而后走至燕枝身側(cè)道:“什么風把公主給吹來了?”
誰料到冤家路窄,便是出門買玉也能碰到余陽!說來燕枝同他已有幾月不曾相見,也不知他來玉市做什么。
楊桃連忙笑著喚了一聲,“先生。”
余陽便也笑道:“小姑娘比先前又漂亮了。”
一個口蜜腹劍的奸商,燕枝在心中暗自嘀咕。
老板不曾料到眼前的是公主本人,他還納悶寧遠城何時有這樣美貌的姣姣,原本想同她暢聊熟絡之后,各自交換了姓名住處,日后多多來往。
可是他無論如何也沒有想到,她便是大名鼎鼎的南楚國長公主,守著忠烈候廟不肯嫁人的長公主。如此一來還有什么可來往的?