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靖北侯府迎來了一個從未登過門的客人。
“老身給大皇子請安。”老夫人還沒有微微一彎退就被宋云起扶起,他親自把老夫人攙扶到黃花梨木太師椅旁,扶著老夫人坐下:“老夫人是長輩,也是功臣之妻,該是晚輩給老夫人請安才是。”
葉家與大皇子一脈從未有過什么交集,大皇子驟然登門,老夫人還有些惶然,如今得到了大皇子這么彬彬有禮的對待,一顆半懸的心完全沉進了肚子里。
“今日前來,是向老夫人一家發出邀請?!彼卧破鹬苯亓水數卣f出自己的來意:“昨日父皇偶上凌煙閣(原為唐朝為表彰功臣而建筑繪有功臣圖像的高閣),看見后添的葉勛將軍的畫像沉默良久,憶起了不少年少舊事。今日特意派遣本宮前來,給府上下帖子,說是宮中千秋池上的荷花漸漸開了,請葉家夜宴賞荷。”
葉家已經很久沒有登上皇帝的宴堂。葉搖光那種是因為和皇家是親戚,自從皇帝哄著小姨子答應了那荒唐的女侯之事,老夫人連著對皇帝皇后也有了幾分怒意。皇上定是察覺到了,卻不忍寒了功臣們的心,在老夫人拒絕了幾次宮中的好意后,也只是慢慢地起了遠離的心思,葉家和皇家再也不像之前那么親近,只有搖光和吳氏偶爾入宮請安。
不參加也好,不被皇帝記掛著,好讓她安心把孫子養成富家翁。
老夫人面有疑慮之色,對皇帝這突如其來的好意不明所以。宋云起看到了老夫人面上的右一,語氣十分真誠地詢問,似是十分不解:“老夫人這是還嫌宮里的菜色不入眼?”
這話說得,老夫人尷尬地哂笑了兩聲:“老婦惶恐,陛下親下帖子,遣個小侍人來就行了,殿下親自前來……”
“這樣啊……”宋云起眉間彎彎,出塵的容貌間滿是微微的笑容,那眼深潭一片如同漩渦,一瞬間老夫人甚至忘了這是個十四歲的少年。
“這是云起的一點私心……”他坦蕩蕩地說:“母妃端午節沒有跟隨父皇龍架,聽說葉小侯爺連連猜中比賽勝者,對此十分好奇,特意對父皇說想請葉勛將軍的家眷如宮一見。”
貴妃娘娘?
老夫人那顆沉下來的心又懸到了半空之中——有著吳倩的關系,葉家雖然在京城世家里不顯,一直是明晃晃的吳皇后的親眷。趙貴妃是趙將軍的女兒,先前趙家被葉家壓著,現在可是軍中響當當的人物,和吳皇后分庭抗禮多年也不是什么秘密。
只是……老夫人低垂著眼,眼前的少年就是趙貴妃的親生兒子,這樣直截了當地前來,若不為示好,如今的葉家還有什么值得她們謀劃的呢?
大皇子似乎是看穿了老夫人心中的糾結:“老夫人不用思慮過多,真的只是母妃想起了葉家的孩子們,還說小侯爺當年她還是抱過的呢。”
老夫人想了想,若是要保全府里,確實也不能看起來太偏向皇后一端,不是說吳皇后失寵嗎,不能太拂了貴妃娘娘的面子……
“況且,”宋云起壓低了聲音,“今年的國子監馬上就要開學了,我記得子安表弟今年七歲?以后做個文臣中的純臣,不比做個富貴閑人更好?”
皇后和太子那邊可從來不承認葉子安和葉子玉是表弟表妹的。至于國子監……
老夫人的眉眼舒展開來:“如此說來,老身再拒絕已經是說不過去了?!?
“對了老夫人,晚輩冒昧地問一句,搖光表妹在府中嗎?”宋云起站起身,身子挺得筆直,坦然問到,“如果可以的話……”
在老夫人的指引下,宋云起來到后院。葉家的兩個小姐一個九歲,一個才七歲,倒是還不用怎么考慮男女大防的問題。
烈日當空,晴色正好。宋云起一眼就看見了在烈日下的那個身影。葉搖光背對著他,看起來比上次的時候黑了些,卻也長高了不少,一身打扮偏灰色,整個人平添了一股英氣。他饒有興趣地看著葉搖光學走路,搖光偶然回頭看見了他是才微微一愣。
“大表哥?”自從端午節便沒有見到了,搖光看見他還是有些驚喜的,“你怎么來了?”
“大……大皇子殿下?”在旁邊樹下端莊坐著的另一個小一些,穿著嫩粉色襦裙的少女聽到搖光叫宋云起的聲音,猛然站起來——她從來沒有見過皇家的人,而這個,是葉搖光的大表哥,也就是……大皇子!
葉子玉的臉上爬上一絲紅暈,連忙行了個禮,卻依舊止不住地抬眼,試圖去好好看看這位身份尊貴的皇子殿下。
陳婆婆微微側目。
“大表哥怎么今天來了?”搖光問道。