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鍛造術發展到今天,其技術已經愈加趨向成熟,其本身也分為了多個分支,而這其中最獨特的分支,無疑是機械鍛造師一派。
與武器鑄造,鎧甲鑄造等悠久的鍛造學分支相比,機械鍛造這一學科的出現相對更晚,確切的說這一職業是在地精族發明的藍海石動力理論后出現的。自從地精族的藍海石武器出現后,大陸各個勢力才發現了機械竟然有這樣強大的力量,而這其中緊跟在地精族之后的便是居于大陸極北的矮人族。在這之前,矮人族便有了較成熟的機械制造經驗,但是這些機械的制造僅限于礦石的開采挖掘,而這些機械的動力往往是來源于牲畜的原始力量或源質水晶中的魔力。與地精族不同,矮人族有著十分強大的軍事魔法機構:大地之環。有了如此保障,或者也可以說來源于魔法機構本身的限制,矮人族一直未在機械武器化領域有所建樹。
這一切都在地精政權建立后徹底改變了,矮人族的當權者這才發現,自己一直使用的這些機械竟然也能有如此大的威力。緊接著矮人機械工程學院迅速建立了起來,雖然無法使用藍海石能量,可是僅憑源質水晶作為能量源,矮人族還是很快發展出了屬于自己的機械化武器。今天的艾歐里亞,矮人族擁有大陸上最成熟的魔法炮兵部隊,其根源就在這所當時不起眼的學院,而矮人機械工程學院如今也成了機械鍛造學領域的絕對權威,在經歷了幾代人的努力后發展出了一套十分成熟的體系。
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最近的幾天,茲班克斯鎮的居民們原本平靜的生活被打破了。大量的炎龍與獅心士兵突然駐扎在了鎮外,大量的通緝令如雪片般一夜之間張貼在了鎮上的各個角落,士兵們在城中肆意地搜查著任何他們看起來可疑的人,鎮上第一次有了的宵禁,這突如其來的變故鬧得鎮上人心惶惶。
“這些人應該是順著車輪的痕跡追查到這的,何況瑞寧在城中的戰斗中流了不少血,以那些人的追蹤技術查到這里并不難?!睈埯惤z說道。兩天前在克魯勃的帶領下眾人來到了獅心南部重鎮茲班克斯,為的是借助這里發達的醫療條件盡快讓瑞寧等人回復。此時他們躲藏在了克魯勃曾經在這購置的一間小屋里,雖然趕在了士兵到來之前購置了足夠的食物與草藥,但瑞寧三人的傷勢并不能快速回復,此時他們只能躲藏在這座位于鎮中心的屋內,準備等到他們完全恢復后伺機逃走。
“幸好進城之前我們先把身上的氣味清洗掉了,要不然憑獵狗的鼻子早就找到這里了。你藏裝甲車的地方安全嗎?一旦被他們搜到我們就被動了。”帕帕西諾此時向克魯勃問道。
“你們盡管放心,那是我的一個族中好友的鍛造屋。他已經在這生活了多年了,身份上不會讓人懷疑,而他那里的地下倉庫十分隱蔽,我們的稱贊者藏在那里十分安全?!笨唆敳χf道。
今天上午瑞寧才從昏迷中醒來,此時他斜倚在床上正端著一碗燕麥粥小口地吃著,此時他充滿歉意地看著克魯勃說道:“我還沒正式感謝你們呢,為了救我這樣一個罪犯把你們的生意都毀了,還讓你們跟著我一起逃亡,真是十分抱歉?!?
“你的話真是讓人難以理解,救自己的朋友不是一件很正常的事嗎?你可是我承認的人,我絕不會相信外界的流言?!笨唆敳f道。
“何況即使沒有你的事我們也考慮要離開鐵氈城了?!迸僚廖髦Z此時插嘴道。
“為什么?好好的生意為什么不做了?暖風堡的訂單難道不需要繼續做下去嗎?”瑞寧奇怪的問道。
“看來你真的對精靈族發生的事一無所知啊?!迸僚廖髦Z說著看了看克魯勃,后者臉色凝重地拿起酒瓶給自己倒了一杯酒坐在椅子上說道:“自從奧比錫成為精靈王后,精靈族便單方面切斷了與外界的一切聯系,一切之前已經協定好的商業條款都被推翻了。大量的貨物被堆積在鐵氈城無法運出。奧比錫在沒有與獅心公國商議的情況下重新設定了關稅,新的關稅幾乎剝奪了商人們的所有利潤,而炎龍公國的商會則得到了奧比錫的獨家照顧,逼不得已的情況下囤積在鐵氈城的貨物只能賣給了炎龍公國的商會。這件事在鐵氈城造成了極壞的影響,要知道城中有近一半的鍛造工坊都是靠精靈族的訂單生活的,此時出現這種情況,很多鍛造師都有了向獅心公國腹地遷移的打算,而給水晶充能的工作也不得不停止了,因為我們根本得不到允許進入創始森林,更別說去到范斯克了?!?
聽了克魯勃的話,瑞寧將手中的粥放到了一邊,臉上露出了凝重的神色。顯而易見的在奧比錫繼位這件事上,炎龍公國起到了巨大的作用,而現在登上王位的奧比錫正在履行之前與炎龍達成的條件??墒墙酉聛砟??精靈族不可能長期關閉貿易通道,此時奧比錫的所作所為是否是為接下來的事做鋪墊呢?瑞寧的腦中十分混亂,虛弱的身體讓他的精神也變得萎靡不振,他只能先停下自己的思緒向克魯勃問道:“既然如此,那接下來你們有什么打算嗎?”
“拜奧比錫所賜,我的修行生涯提早結束了。接下來我會回到圣約克進行晉級,至于克魯勃他有自己的想法。”帕帕西諾說道。
克魯勃笑著起身坐到了瑞寧的床邊,在被他盯得有些發毛時,克魯勃終于開口道:“瑞寧兄弟,讓我跟著你一起去冒險吧!”
對于克魯勃的話瑞寧其實早已有所預感,雖然與他認識時間不長,但就之前的交流中瑞寧便多少了解了克魯勃的性格,一直以來四處漂泊的生活早已養成了他喜歡冒險,討厭一成不變的性格,雖然此時瑞寧成了炎龍與精靈族追捕的對象,但是對他而言卻從未因為跟著這樣一個人而產生害怕與擔憂。相反此時克魯勃似乎興致勃勃,瑞寧甚至覺得即使自己之前沒有向他發出求救信,但以他的性格也一定會來找他,原因無二,只是因為跟在瑞寧身邊生活更加的刺激。
但是以瑞寧的性格有些話他還是要說的,此時他笑著對克魯勃說道:“我們現在的處境你也看到了,作為奧多克王子的使團唯一幸存者,無論真相如何奧比錫一定會將我污為謀殺王子的犯人。接下來的日子里,我們除了要躲避士兵們的追查外甚至還要防備殺手的偷襲,而這樣的日子究竟什么時候能結束,連我自己也沒有答案。如果你想加入我們我十分歡迎,但是你究竟想清楚了嗎?”
“來之前就想清楚了?!笨唆敳卮鸬煤敛华q豫,他微微喘了口氣壓抑住了自己的情緒繼而說道:“之前要不是族內的任務需要,我是絕不可能在一個地方待超過一年的。住在鐵氈城的這段時間里,平靜的生活就像從不停歇的砂輪一樣一直在打磨著我的神經,每天工作,喝酒的日子已經快把我逼瘋了,就當是你做慈善,帶上我吧?!?
“表面雖玩世不恭,內心深處卻無時無刻不想讓自己處于危險之中?!贝藭r一旁的勞倫斯突然說道。