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太師府。
一名精神矍鑠的老頭坐在虎皮大椅上,漫不經(jīng)心地看著屋內(nèi)身著紫紅官袍的中年人,“聽說虹橋東街那個(gè)什么百姓米業(yè)這兩天在免費(fèi)送米,這是怎么回事?”
中年人聽得一抖,該來的還是來了,便忙低頭道:“這事四公子昨天晚上便給下官說了,下官今天一大早便派了十多個(gè)人過去,可他們非但沒有撈到好處,還被那些刁民打成了重傷,現(xiàn)在一個(gè)個(gè)正在家中養(yǎng)傷。”
“楊大人,你養(yǎng)的都是廢物嗎?這點(diǎn)事都辦不成!我看他們也是時(shí)候該撤職了!而你……是不是也想告老回鄉(xiāng)了?”一旁的錢飛雄威脅道。
楊懷杰臉色一變,他曾是先皇欽點(diǎn)的狀元,在朝中掌管戶部,這些年他由于一直保持中立態(tài)度,既沒有偏向皇上,也沒有偏向錢家,所以也一直沒有升官。后來,朝中局勢已明顯傾向錢家這邊,很多跟錢家作對(duì)、甚至不肯跟錢家勾結(jié)的都被錢太師暗中除掉了。
這種人為刀俎我為魚肉的情況下,他也沒辦法,現(xiàn)在除了在朝中當(dāng)差可以拿點(diǎn)俸祿過日子,出去能做啥,種地有沒有收成且不說,光是賦稅就要壓死人。
所以,他只好為虎作倀。
他以為只要自己表面逢迎一下就行了,哪只錢家早就瞄上了朝廷的糧草庫存,錢飛雄更是利用商人身份將糧草占為己有,成立了大豐糧倉。他們中飽私囊,卻造成軍中糧草嚴(yán)重不足,跟敵國對(duì)戰(zhàn)的時(shí)候更因糧草問題而吃了不少虧,死了不少士兵。
錢家不僅貪得無厭,更是無血無情。這兩年天災(zāi)不斷,賦稅又重,都已民不聊生了,大豐糧倉卻任由他們的糧食發(fā)霉,也不肯開倉救人。
楊懷杰對(duì)這些了解得越多,就越發(fā)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,他幫錢家做了那么多手腳,這錢家不但不感恩,反倒是處處相逼。這個(gè)錢飛雄更是可惡,當(dāng)初求他的時(shí)候油嘴滑舌好話說盡,現(xiàn)在他上了賊船,這人便露出他的真面目,處處對(duì)自己挖苦嘲諷。
好歹他還是個(gè)朝廷命官,這個(gè)下三等的商人卻處處威脅自己,諷刺自己。簡直氣死個(gè)人!但是,這又有什么辦法呢?一切都是自己選擇的。
有時(shí)候他甚至想告老回鄉(xiāng),遠(yuǎn)離這些紛爭,但錢家哪里那般容易讓他抽身。有道是上賊船容易,下賊船難,他現(xiàn)在早已是騎虎難下。
“是是是,下官回去一定好好懲罰那個(gè)百姓米業(yè)!”楊懷杰唯唯諾諾道。
“你以為光懲罰就可以了?”錢飛雄陰狠地看著楊懷杰。
楊懷杰無奈,只好道:“那太師和四公子想在下如何處置?”
“這樣,你去催收他們的商稅,隨便找個(gè)理由讓他們關(guān)門。”錢飛雄道。
“可是,他們才剛開業(yè),還不到收稅的日期。”
座上的錢太師想了想,道:“四郎不要亂來,免得落別人口舌。老夫倒是聽說他們的鋪?zhàn)邮遣刨I的,不知房契是否合法,楊大人不如就以這個(gè)為切入點(diǎn),去好好查查,如果稍有不對(duì),便把他們的鋪?zhàn)記]收。”
“可如果他們合法呢?”楊懷杰想了片刻,又問。
“你笨嗎?叫你查你就好好查,如果真的滴水不漏,那你就給他捅個(gè)漏洞,不就有問題了!”錢飛雄一臉氣急敗壞。
“下官明白了。”楊懷杰心里暗罵錢飛雄混賬,口里還是說著言不由衷的話。
錢太師也沒說錢飛雄的不是,倒是輕描淡寫地對(duì)楊懷杰道:“那你先下去辦吧!”
楊懷杰走后,錢飛雄一臉不滿地罵道:“爹何必對(duì)這個(gè)偽君子那么客氣?不過就是個(gè)虛偽的小人,還裝什么清高?當(dāng)初要不是他拖著久久不答應(yīng)糧草之事,現(xiàn)在天下早就是我們的了,而蘇清淺也不會(huì)活著回來!”
“你啊,就是年輕氣盛,又不懂收斂光芒。你看這個(gè)楊懷杰,最終還不是成了我們馬前卒!你也不要想著全天下的人都能第一眼就跟著我們,雖然這世上的小人不少,但偽君子也一樣的多,殺也是殺不完的。既然能被我們掌控,你管他是真小人還是偽君子?”錢太師一臉淡然地說著。
“不過,爹,你說這個(gè)百姓米鋪到底是什么來歷?為何它會(huì)有如此多的米,而且聽說質(zhì)量還挺不錯(cuò),他們這樣發(fā)放,我們的糧倉完全賣不出去了,很多本來都發(fā)霉了,現(xiàn)在更沒人買。”錢飛雄道。
“嗯,這個(gè)我也正好奇,等我慢慢清查再說。反正現(xiàn)在兵權(quán)都在我們手上,倒也不用怕這些垂死掙扎的人。”
“那會(huì)不會(huì)是沈君暝那邊搞得事?我聽說他最近極力反對(duì)增賦稅。”錢飛雄疑惑地問道。