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他沒有過去的記憶,除了已經去世的崔姑,義父是對他最好的人。在他的心里,義父和崔姑就和他的父母差不多了。
這一段時日里,義父將他視作親子,對他寄予厚望,可惜,他注定要讓義父失望了。一時之間,他甚至不敢想象義父得知他拒絕入嗣許家后的反應。
明明路上已經無數次想好了措辭,可這會兒承志居然有點遲疑。
——倒不是想改變主意,而是他不知道怎么樣才會讓義父的失望之情稍微輕一些。
“怎么不進去啊?”許長安的聲音驀的響起,隱隱帶著笑意,“發什么愣呢?”
承志偏頭看了看她,只見她眉眼彎彎,笑容明媚,笑吟吟地凝視著他,清澈的眼眸里倒影著他的身影。
他忽然一陣慚愧,她以終身相托,他卻還在門口遲疑。這不是讓她徒生不安么?
心底的種種猶疑頃刻間盡數散去。承志笑了一笑,輕松而釋然:“這就進去。”
反正早晚總是要面對的。
承志定了定心神,大步往前走。
許長安則看一眼門口多出來的馬車,有些疑惑:“咦?誰家的馬車?家里來客人了嗎?”
許家確實來客人了。
承志剛一進門,就有小廝興高采烈地說:“承志少爺回來啦?陳州老家那邊的人都在正廳呢,朱大人也來了。你快去看看吧!”
大約是聽到了動靜,小廝話音剛落,許敬業就從正廳走了出來,滿面笑容地沖義子招手:“承志,你回來的正是時候,快過來,快過來。”
“義父,我有很重要的事要跟你說。”承志走上前去,認真開口。
許敬業一眼瞥見了和許長安相攜而入的陳茵茵,愣了一瞬,繼而露出恍然大悟的表情:“哦,你是說茵茵的事?茵茵又回來了是吧?哎呀,這里是她舅舅家,她愿意回來就回來,想住多久住多久。我難道還會趕她不成?”
“不是陳小姐的事情,是我……”
許敬業并未在意義子要說什么,不等其說完,他就沖著漸行漸近的女兒和外甥女說道:“你們一路辛苦,先回去歇著吧。家里有客人,我就不跟你們多說了。”
“好的,舅舅。”
因為正廳還有客人,許敬業打個招呼后,匆匆忙忙就又回去了。
許長安沒有立刻離開,只似笑非笑看著承志。她等著他向父親坦誠呢。
他若不開口,她就自己說了。
承志抿了抿唇,聲音輕而堅定:“長安,你回去等消息,這件事交給我就行。”
許長安甜甜一笑:“好啊。”
甚是信賴的模樣。
承志重重點一點頭,轉身往廳堂而去。
此時正廳里赫然端坐著七個人,除了身為主人的許敬業,還有六個客人。其中一人身穿青色官袍,另外五個則是普通常服。
“來來來,承志,快來見過朱大人和五位叔公。這幾個叔公可都是從陳州大老遠過來的。說來也巧,咱們湘城的朱大人跟你七叔公還是親戚呢。”
許敬業眉開眼笑,心情極佳。
陳州老家的這些同宗數日前就到了,一直在許家被好吃好喝招待著。昨天閑談時,說到本地縣令,七叔公十分得意,竟說自己是朱大人的姨丈,在其小時候還照顧過他好幾年。
說到興頭上,七叔公試探著讓人給縣衙下了請帖,朱大人居然真的在今天上門做客了。
許家開鋪子賣藥,手上有點余錢,在平頭百姓中算是不錯的人家。可是跟當官的相比,還是有著巨大的差距。
如今見義子回來,許敬業腦海里突然萌生出一個想法:非同姓之間的過繼需要宗族鄉紳共同見證。可放眼望去,整個湘城又有哪個鄉紳能比得過朱大人呢?難得朱大人在,何不今日直接就簽了入嗣書?也好讓朱大人做個見證?
這不比他的那些朋友有分量得多?大不了到七月二十二再正式宴請賓客告知親友就是了。
畢竟誰也不能保證,大后天朱大人依然會紆尊降貴來到這里。
許敬業越想越興奮,當即說道:“朱大人,各位叔伯,這就是我那不成器的兒子。既然大家都在,不如我們今天就把這入嗣文書給簽了吧?”
過繼嗣子也算是添丁進口的大事,能被邀請作為見證者并在文書上簽字,則是對其身份地位的肯定。
許家五個叔公對視一眼,大致猜到許敬業臨時更改日期是因為朱大人的緣故。大家也樂意成人之美,是以齊齊點頭:“甚好,甚好。”
七叔公甚至有意擺起長輩的譜,他拈著胡須,笑著看向朱大人:“賢甥啊,記得你寫的一手好字。依老朽看,這入嗣文書就由你起草吧。”
朱大人也不拒絕,只哈哈一笑:“那本官就獻丑了。拿筆墨來吧。”
眾人興致高漲,唯有承志,臉色劇變。
他本意是想單獨告訴義父自己的決定,可如今事發突然。義父竟然想在今天就過繼。眼看著朱大人就要起草文書,再不阻攔就來不及了。
承志匆忙出聲:“義父不可!”
許敬業只當義子不懂變通,沖其使了個眼色,示意其不要亂說話。機會難得,應該珍惜。
“義父,這入嗣文書不能寫,我也不能簽。”
“怎么不能簽?”許敬業脫口而出。
承志眸中閃過些許歉意,他抿了抿唇,輕聲道:“義父,能不能借一步說話?”
他認為這種事情應該私下單獨說。
“為什么要借一步說話?你就在這兒說!”許敬業心里惱火,不明白一向聽話的義子為何會在關鍵時刻突然胡鬧。