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陳茵茵略帶惶急的聲音突然響起，打斷了許長安的思緒。

“茵茵？出什么事了？”對于這個表妹，許長安一向是當做親妹妹看的，當下也顧不上想別的，快速迎上前去。

只見陳茵茵孤身一人站在門口，頭上珠釵晃動，姣好的面容上寫滿憂色。

許長安拉過她的手，只覺觸手冰涼，心下暗驚，面上卻不顯：“茵茵，進來說話。”

陳茵茵乖乖進得房內，在桌邊坐下，開門見山：“表哥，今天陳家來人了。”

“嗯？你說。”許長安坐在她對面，給她倒了杯茶。

“我祖母托人帶信兒來，說要接我回去呢。”陳茵茵自懷中取出一封信，往許長安面前一推，“信上說，她近來身上不好，想邀請你一起過去做客，順便幫她看看。說有些病，更適合女大夫看一些。”

許長安拿起信，匆匆瀏覽一遍，與表妹所說相差無幾。她略一沉吟：“你上次回家，老夫人身體可有什么不妥之處？”

她尋思著表妹可能是擔心祖母身體。

“挺好的，我祖母身子一向康健。”

許長安笑笑，溫聲安撫：“那你就不必太擔心了。若是嚴重的病，哪還顧得上看大夫是男是女？只要能救命就行。依我看，興許是老夫人上了年紀，一點小毛病罷了，不礙事。”

“我不是擔心這個，我是……”陳茵茵頓足，重重嘆一口氣，忍不住紅了眼眶。

許長安將帕子遞給表妹，聲音溫和而從容：“怎么了？慢慢說，我在這兒呢。”

陳茵茵擦拭了一下眼眶：“表哥，我回去也倒罷了。那是我的家，那是我的命，本就是我該去的地方。只是你……我家那情況，怎么能讓你跟我同去呢？”

父母雙亡，祖母老邁，繼母與她并不融洽，還有兩個異母弟弟。她自己都覺得那是一團糟，又怎好勞煩表哥一起？

許長安笑笑：“你家情況不好，我不更應該陪著你去么？再說了，以前又不是沒去過。你忘啦？你還是我親自上門接過來的。”

陳茵茵幼年喪母，沒多久父親續娶。未幾，繼母有孕，她因為八字與繼母腹中胎兒相克，被要求搬離家中。許長安聽說后帶人把她接到了湘城許家。

說起舊事，陳茵茵心內暖流涌動，口中卻道：“這不一樣，你現在是個姑娘啊。”

以前也就罷了，表哥是原配娘家侄子，又是金藥堂少東家，他們多多少少都要給點面子。現在得知表哥女扮男裝十幾年，還不知他們存了什么輕視的心思呢。

她不想表哥尷尬難堪。

許長安倒不以為意，只輕輕拍了拍表妹的手背：“這有什么？你們家老夫人開口邀請我，不就是因為我是個姑娘么？長輩相邀，我豈有不從之理？”

“可是……”陳茵茵欲言又止。

許長安笑笑，眉目舒展，唇角輕揚：“茵茵，出一趟遠門對我來說，并不是壞事。”

相反，可能還是個不錯的機會。

輕啜一口茶水，許長安慢悠悠道：“湘城到你家，路途不近。我們都是女子，須得有人護送陪同，是不是？”

第22章 同行 怎，怎么是你？

陳茵茵思索：“是小五嗎？”

許長安放下茶杯，慢條斯理：“小五也不是不行，不過若是有重要場合，小五的分量只怕就不太夠了。”

陳茵茵心下了然，這么說顯然指的就不是小五了。

“那，總不能讓舅舅親自去——啊，我知道了。”陳茵茵眼睛一亮，興奮而好奇，“家里新來的那個是不是？表哥，你是不是有什么打算？”

許長安輕笑，笑意卻不達眼底：“也沒什么打算，就是不想讓他一直待在金藥堂。”

他不是要躲著她么？她偏要讓他避無可避。

陳茵茵出于對表哥的信服，也不細問，只點一點頭：“行，那我去求舅舅。”

現如今她在舅舅面前說話，比表哥還管用一些。

對于外甥女，許敬業一向頗為疼惜。他兄妹三人，長兄早逝，沒留下子嗣。幼妹亡故，膝下只此一女。陳茵茵又是他看著長大的，在他心里，跟女兒也差不多了。先時他還想過，將來讓外甥女嫁給兒子，省得她一個無父無母的孤女嫁人后被欺負。可惜，兒子變女兒，這打算只得作罷了。

聽說陳家來接人，許敬業微微蹙眉，卻也不好多說什么，畢竟她是陳家的姑娘。

“舅舅，祖母之命，茵茵不敢違背。祖母信里的意思是讓表，讓長安表姐一同前往，還望舅舅答允。”陳茵茵在舅舅面前，素來溫婉知禮。

許敬業接過信細細瞧了一遍，沉吟道：“既是如此，那就讓她陪你一趟。她身上的傷，也好得差不多了吧？”

陳茵茵輕笑：“是好多了，舅舅，茵茵還有個不情之請，不知道當講不當講。”

“誒，舅舅跟前，說什么當講不當講？你盡管說就是，舅舅難道還會不答應你？”

陳茵茵略微垂下頭，笑得有些不好意思：“陳家的光景，舅舅也知道。茵茵擔心，此番和表……此番和長安表姐同去，會受委屈。能不能讓承志表哥陪同前往啊，就，就當是壯壯膽子？”

許敬業聞言皺了眉，陳家的情況，他知道一些。外甥女的擔心也并非毫無道理。只是再過半個多月，就該到承志正式入嗣的日子了，這個時候離開湘城，往返一趟，應該來得及吧？

見他遲遲不語，陳茵茵心中忐忑，聲音不自覺低了下來：“舅舅……”

“罷了，讓他陪你們走一遭就是。”許敬業很快做出了決定，“他入嗣許家，早晚是要見親戚的，學一些人情往來也未嘗不可。只要能在七月二十二之前趕回來就成。”

他心里突然又生出一個念頭，茵茵不能嫁長安，那嫁給承志似乎也不錯？

陳茵茵不知舅舅心中所想，她為自己目的達成而面露喜色：“多謝舅舅。”

她施了一禮，告辭離去，也不回房休息，徑直去了青松園，將自己與舅舅的大致對話講給表哥聽：“舅舅還挺好說話的，我這么一說，他就答應了……”