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秦軍筑造的京觀,高聳于長(zhǎng)平丹水西岸,亦矗立在趙國(guó)人民心中!
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這天午后,趙平、趙衡匆匆趕回馬服君府,經(jīng)家仆引領(lǐng),兄弟倆至家廟尋見(jiàn)母親鄭氏。
鄭氏和趙芩一前一后,伏身拜倒在先人的靈位前。鄭氏很是安靜,趙芩則在小聲啜泣。
趙平、趙衡奔到母親身畔,紅著眼問(wèn)道:“母親,孩兒聽(tīng)聞您今天給大王上書(shū),說(shuō)我們家改趙氏為馬氏,此事當(dāng)真?”
鄭氏道:“當(dāng)真。從今往后,你們兄妹三人便改稱(chēng)馬平、馬衡、馬芩,我們家族的子孫,也皆是馬氏。”
“為什么要改趙氏為馬氏!”趙平眼角垂淚,語(yǔ)氣中已隱約流露出怒意。
鄭氏慢慢的直起身子,肅然道:“阿括戰(zhàn)敗,使趙國(guó)蒙受巨損,有負(fù)王恩。我們家族不配再與趙國(guó)同氏,不配續(xù)為王室宗親。”
趙平登時(shí)暴跳如雷,大聲嚷道:“母親,您的意思是,長(zhǎng)兄是趙國(guó)的罪人嗎!兩軍交鋒,勝負(fù)豈是長(zhǎng)兄一人之力可定?長(zhǎng)兄浴血奮戰(zhàn)、為國(guó)捐軀,乃是趙國(guó)的英烈,何罪之有!”
趙衡也激厲的道:“長(zhǎng)兄此番戰(zhàn)敗,朝廷尚不降罪批判,母親又何必多生事端?長(zhǎng)平之戰(zhàn),長(zhǎng)兄受盡了苦難,又犧牲了性命,朝野上下無(wú)數(shù)人為他傷惋,母親卻為何反而貶損他?您是長(zhǎng)兄的親生母親,于心何忍啊!”
須知趙平、趙衡均是性情溫和之人,馬服君府又有嚴(yán)格的家規(guī),這兩人平素對(duì)待父母長(zhǎng)輩一向是極孝順的,此刻若非內(nèi)心充滿了悲憤苦楚,兩人怎敢在母親跟前失儀、更出言頂撞母親?
鄭氏并不著惱,低低的嘆息一聲,道:“正因?yàn)槲沂前⒗ǖ哪赣H,所以我不得不這么做。”
趙平、趙衡齊道:“為什么!”
鄭氏站起身,雙眼望著先人的靈位,道:“長(zhǎng)平一役,趙國(guó)頓失四十五萬(wàn)兵丁,舉國(guó)大哀,阿括身為主帥,難辭其咎也。朝廷不追究阿括,乃是朝廷寬仁,國(guó)民不怨恨阿括,乃是國(guó)民善良,但阿括自身又豈能因之脫責(zé)?阿括素來(lái)是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)哪袃海囟ú粫?huì)逃避罪責(zé),而且他也必定知曉,長(zhǎng)平戰(zhàn)敗造成的惡果,絕非他一己之死可以抵償。因此,我們?nèi)乙积R為他負(fù)罪,我們不僅改趙氏為馬氏,且要退還食邑、捐獻(xiàn)財(cái)帛,把家中資財(cái)分予其他烈屬。”
趙平、趙衡聽(tīng)完母親這番話,先前的滿腔怒火漸漸消解,轉(zhuǎn)而面泛惆悵之色。趙平皺著眉道:“退還食邑、捐獻(xiàn)資財(cái),這些都無(wú)妨。但家族因長(zhǎng)兄戰(zhàn)敗而改氏,這讓長(zhǎng)兄在泉下怎么面對(duì)先父先祖啊……”
鄭氏雙目淚光閃動(dòng),道:“大錯(cuò)鑄成,不管先人們?cè)鯓迂?zé)備阿括,阿括也只能承受著了。”
趙平、趙衡低下頭,腦中回想著趙括在世時(shí)對(duì)家人的種種關(guān)愛(ài),益發(fā)心痛悲切、不能自已。
是時(shí),家廟外忽然傳來(lái)“咕咕”、“嘎嘎”的鳥(niǎo)鳴聲。鄭氏與兒女們轉(zhuǎn)身望去,但見(jiàn)一只雕鸮和一只鸚鵡飛在半空,生氣勃勃的撲騰翅膀。雙鳥(niǎo)的體型均比同類(lèi)碩大,雕鸮的爪子抓著一個(gè)竹筒。
鄭氏他們正詫異,那雕鸮徐徐下降,將竹筒擱在地面,鸚鵡隨即喊道:“信!信!信!”喊罷這三聲,雙鳥(niǎo)又迅快高飛,一眨眼的工夫已無(wú)影無(wú)蹤。
趙平走至門(mén)外,撿起竹筒察看,見(jiàn)竹筒一端是密閉的竹節(jié),另一端用布片封口,似是筒中塞有物事。他回入廳堂里,把竹筒交給鄭氏,道:“母親,方才那鸚鵡嘴里叫著‘信’,興許這真是誰(shuí)捎來(lái)的書(shū)信。”
鄭氏心下納罕,當(dāng)即揭開(kāi)布片,果真從竹筒里倒出了一副虎符、兩卷帛書(shū)。
鄭氏認(rèn)得這虎符是軍隊(duì)統(tǒng)帥的信物,大吃一驚,愣了片晌,展開(kāi)帛書(shū)閱覽。
“誰(shuí)人捎信這么古怪?竟不委托信使,卻遣鳥(niǎo)兒送來(lái)。”趙芩抽抽噎噎的道。
趙平、趙衡也摸不著頭腦。兄妹三人只好都瞧著母親鄭氏。
鄭氏仔細(xì)看完了兩卷帛書(shū),對(duì)兒女們道:“這是秦國(guó)武安君夫人捎來(lái)的信。”
“什么!”趙平、趙衡驚怒交迸。趙衡一把奪過(guò)帛書(shū),狠狠摔在地上,喝道:“那個(gè)心狠手辣的毒婦,她捎信來(lái)做什么!她是我們的仇人!是她害死了長(zhǎng)兄,害死了我國(guó)四十五萬(wàn)同胞,害得我們?nèi)乙氖希 ?
鄭氏蛾眉略蹙,道:“阿衡,武安君夫人是阿括的師長(zhǎng),你不可辱罵她。”
趙衡咬牙道:“她是長(zhǎng)兄的師長(zhǎng)又如何!她終究是白起的女人啊!白起害死長(zhǎng)兄、屠殺我國(guó)四十五萬(wàn)將士,她也有份參與!”
鄭氏搖了搖頭,嗟嘆道:“她和我是一樣的婦人。我們這樣的婦人,從來(lái)都無(wú)能改變大勢(shì)。”她彎腰拾起帛書(shū),續(xù)道:“武安君夫人特意捎信來(lái)我們家,是為了把阿括的兵符交給我們,并且告訴我們阿括的墓址。”
“墓址?”三個(gè)兒女俱是眼睛一亮。
趙芩追問(wèn)道:“這么說(shuō)……長(zhǎng)兄的遺體得到了收殮安葬?”
鄭氏頷首。
趙芩淚雨撲簌,唇角卻平添了一彎凄楚的笑色,道:“孩兒原先好生害怕,害怕長(zhǎng)兄的遺體遭秦賊毀壞,或棄于荒野,或填于京觀……現(xiàn)獲悉他得以安葬,孩兒好歹稍微安心了一點(diǎn)……”
鄭氏凝注著縑帛上描繪的地圖,目光越來(lái)越渾濁,顫聲喚道:“阿括,我的孩子……”
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亥月,秦軍占領(lǐng)上黨全境。
白起撥出六萬(wàn)兵士作為上黨郡內(nèi)十七城的守軍,而后令王龁與司馬梗各領(lǐng)軍八萬(wàn),分別進(jìn)攻趙國(guó)的皮牢、太原兩地。
白起率十萬(wàn)兵馬暫駐于長(zhǎng)平休整,待王龁、司馬梗攻克兩地,白起將親自帶兵從長(zhǎng)平出發(fā)、直取邯鄲,與王龁、司馬梗的軍團(tuán)形成南北夾擊之勢(shì)。
日暮黃昏,婷婷在白起的陪同下,來(lái)到趙括墓前祭奠。
時(shí)值孟冬,萬(wàn)物凋敝,趙括墓冢周?chē)鷧s零零星星盛開(kāi)著一種不知名的小花,顏色紅彤彤的,十分鮮艷。
婷婷從食盒中取出兩盤(pán)小菜、一壺蜂蜜橘皮茶、一套餐具、一只陶杯,整齊的擺在地上。
“阿括,今天的菜肴是師父精心制作的新品,你嘗嘗口味。”婷婷溫柔的道,語(yǔ)聲蘊(yùn)含無(wú)限的慈愛(ài)、無(wú)限的眷戀,亦透著千絲萬(wàn)縷深切的歉仄。
她依然只能為趙括做些“瑣事”而已。
她很想知道趙括會(huì)不會(huì)繼續(xù)諒解她、繼續(xù)將她當(dāng)作親人,但她沒(méi)有勇氣詢(xún)問(wèn)。
她捧起陶壺,給趙括斟了一杯香茶,隨后默默玉立,凝眸瞻視墓碑,兩行晶淚滑下雪腮。
一陣北風(fēng)吹過(guò),紅色的小花輕輕搖曳,宛如向母親撒嬌的孩子。