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皇甫惟明說道:“太子應該勸說皇上,以社稷為重。”李亨說道:“本宮對李林甫的專權,心中也十分不滿,但怕引起父皇的猜疑,一直持忍耐態度。現在你也這樣說,我的確非常擔心。”
皇甫惟明說道:“太子不應該容忍李林甫亂來,那樣要出事的。”李亨說道:“為了大唐的社稷江山長久興旺,皇甫元帥戰功顯赫,如果以邊防將軍的名義,向父皇上書。從側面勸說,效果會好一些。”皇甫惟明說道:“太子是儲君,在宮中與皇上見面的機會多,何不直接上奏?”
李亨說道:“李林甫專權,朝中大臣皆知,但我的身份特殊,不便直接向皇上上奏。朝中的其他大臣都怕他,不敢上書,怕惹火燒身。現在他權力熏天,不僅是同中書門下平章事,還身兼中書令和尚書右仆射兩個要職,而且兼任吏部尚書。既管決策又管執行,還管官員任命。加上他行事任意,專權枉法,朝中大臣如果不能將他扳倒,馬上就會引來殺身之禍。不好辦哪?”
正在這時刑部尚書韋堅來了,他是太子的內兄,元宵節之前看望一下妹妹也說得過去。一進門就聽到他們討論朝廷中的事,插嘴說道:“皇上并非不知道李林甫的專權,但是李林甫非常聽話,把后宮弄得舒舒適適,他舍不得換人。三年前,安祿山告了一狀,他著實害怕了一陣子。最后皇上還是舍不得他,馬虎處理一下了事。”
太子說道:“三年前和現在不一樣了,安祿山與李林甫的關系也好了,他們都是為了自己的利益。”他停頓了一下說道:“不談政事,明天就是元宵節,皇甫將軍就在府上住一夜,觀燈之后再走。”
元宵節晚上,太子與韋堅、皇甫惟明一起觀燈。中途太子離開,韋堅便與皇甫惟明一起,在一僻靜之處討論朝庭之事。
被楊慎矜發現,跟蹤到旁邊偷聽。韋堅列出了李林甫專權的十大罪狀,讓皇甫惟明到唐玄宗面前上奏。
楊慎矜也是有野心的人,這段時間,唐玄宗很信任他,對他經常詔見,這件事對他沒有利益沖突,也沒放在心上。
皇甫惟明離京之時,向唐玄宗告辭,臨行時上了一份奏折,列出李林甫專權十大罪狀,請求***林甫,并推薦刑部尚書韋堅做宰相,認為他的才能在李林甫之上。韋堅是太子李亨的內兄,與皇甫惟明的關系密切,某種程度上說,是有嫌疑的。而他這樣做也是有私心的,如果推薦楊慎矜,唐玄宗或許會考慮。
拿著皇甫惟明的奏折,唐玄宗久久不能平靜。他是一個非常睿智的皇帝,當然知道李林甫的一些作法過了頭。
尚書省和中書省是朝廷至關重要的機構,李林甫之前,從來就沒有一個人同時兼任這兩個職位,楊堅設立三省的本意就是要權力分散,相互監督。
張九齡當中書令的時候,李林甫為尚書右仆射,兩人辦事風格不同,老是打架,互相否認,要想辦好一件事情很難。弄得事事都要唐玄宗這個皇帝來裁決,他感到很辛苦。為了省事,張九齡遭貶后,他讓李林甫同時兼任中書令和尚書右仆射,一人管理兩個部門,免不了有專權的嫌疑。但這些年來,李林甫還算規矩,事事向他匯報,從不隱瞞,尤其是苗晉卿事件之后,表面上李林甫從沒有做過越格的事。但李林甫占據相位太久,辦事的程序是到堂了,但辦事的過程是不是完全符合法典,很難說。
此時李林甫已經在宰相府呆了十二年,而且獨攬大權九年之久,這九年之中,朝廷中的中層官員都被他換了,絕大多數都對他感恩戴德。這一點唐玄宗是知道的,朝廷中處理事情,中層官員都是附和李林甫的。他不能不防,但皇甫惟明推薦的韋堅他不放心,因為他是太子的內兄。他不希望太子的羽翼過早的豐滿,那樣對他的威脅太大。讓韋堅擔任首席宰相,無疑是向朝臣們暗示,皇太子要接班了。搞不好他會落得象他父親一樣被逼下臺。
唐玄宗今年六十一歲了,雖然對瑣細的朝廷事務感到厭倦,但權力欲仍然很高,不愿意輕易退位。他清楚的記得,他父親李旦退位時才五十歲,因為那時候朝廷不太平,李旦要他擔當重任,消除威脅。現在是太平盛世,他沒有李旦那樣的胸懷,既想掌權,又貪圖安逸。雖然他很希望換掉李林甫,但苦于找不到合適的人選,沒有接替他的人,一時之間也沒辦法。他不知道,只所以成為這種局面,恰恰是李林甫的精心策劃,一手安排的。
皇甫惟明的奏折成了唐玄宗的一塊心病,他對李林甫還是有所察覺的,知道朝政一團和氣里面肯定有問題,但是沒有人真正抓到了李林甫枉法的真憑實據,換相是有程序的,按照法典,必須有朝廷重臣上奏折,說明原委,以及舉薦之人的德才等等。
隴右、河西節度使、鴻臚卿皇甫惟明上的奏折,分量是夠了,但推薦之人,唐玄宗不贊同,他不想使用太子的人,加上刑部尚書韋堅、戶部尚書裴寬、京兆尹韓朝宗,皇甫惟明等人都與李適之相好,他對李適之已經有了成見,所以沒有準奏。但在言辭之中還是將他的心意給表露出來了,在與楊貴妃閑談的時候,流露出他的擔心。
楊貴妃與李林甫已經結成了利益同盟,覺得這事對李林甫不利,通過她的丫環,將唐玄宗的想法,告訴了李林甫。
李林甫知道了這件事后,膽戰心驚,對皇甫惟明等人恨之入骨。當得知皇上有意限制太子的力量之后,更是喜出望外。要利用皇上的這種心里,精心策劃一個大冤案。
他找來安插在韋堅身邊的人來詢問:“你聽沒有聽到韋堅和皇甫惟明一起說朝廷的壞話?”那監視之人不能憑空捏造,如實回答說:“沒有。”
李林甫又問:“他們有沒有單獨在一起的時候?”監視之人告訴他:“正月十五日夜,皇甫惟明與韋堅一同游玩,共度佳節。”
李林甫如獲至寶,遂以此為借口,向唐玄宗上了一道奏折:“啟奏皇上,韋堅與邊將私會,欲謀廢立,危害社稷江山。臣請奏立即將韋堅和皇甫惟明捉拿,交由御史臺審查。
唐玄宗說道:“正月十五是元宵佳節,知心朋友在一起慶賀一下并不為過。欲謀廢立乃天方夜譚,不能隨意加到別人身上,不要再追究此事。”
沒有得到唐玄宗的認可,李林甫并不罷手,他一定要搞掉皇甫惟明和韋堅。目的是要殺一儆百。他知道朝廷中反對他的人很多,如果壞了他的規矩,都向唐玄宗上奏折彈劾他,他將永無寧日。
李林甫立即找到楊慎矜、王鉷、楊釗、吉溫,一起商議。楊釗說道:“貴妃娘娘不喜歡太子,如果將這個案子牽扯到太子的頭上,就能得到貴妃娘娘的支持,事情就好辦多了。”
李林甫說道:“太子對本相也一直懷恨在心,楊釗經常出入宮中,就在皇上和貴妃面前鼓動一下,從側面證實一下太子同韋堅、皇甫惟明相互勾結的實事。”楊釗十分樂意的接受了。
楊釗利用和楊貴妃關系,以侍御史的身份,向唐玄宗提出對皇甫惟明、韋堅等人的行為的質疑。唐玄宗有些懷疑韋堅與皇甫惟明結謀,但并不認為是在陰謀廢立。要李林甫等人拿出確鑿的證據。李林甫、楊釗等人眾口一詞,堅決要求將二人逮捕,進行審判。但除了皇甫惟明和韋堅正月十五一起游玩之處,提不出有力的證據。罪狀不成立,唐玄宗仍然持懷疑的態度。
注①:云頭錦履,唐代流行的是一種高頭鞋履。
注②:紫金冠,又名太子盔,多用于王子及年少的將領。前扇為額子,后扇在圓形頭盔頂上加多子頭。左右掛長穗,背后掛一排短穗。
注③:袞服是古代皇帝及上公的禮服。
注④:唐朝官名,從三品。