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包哲東有心答應林純鴻的條件,但自尊心一時讓他難以接受這個事實,兀自沉吟不決。
林純鴻絲毫不顧包哲東的感受,繼續說道:“鄉村里有幫土豪劣紳,魚肉鄉里、搜刮民脂民膏,民憤極大,這事還得請包大人做主。”
“你……”包哲東剛與鄉紳合作對抗林純鴻,現在林純鴻卻要求他對付這幫鄉紳,他當然受不了,一直強壓著的怒火騰地升起,正準備開罵,卻被林純鴻打斷。
“包大人先別急,請聽下官把話說完,百里洲下月要舉辦江堤開工典禮,屆時還請包大人賞臉剪彩;另外,下官考慮到包大人為官清廉,生活頗為清苦,特轉讓夷陵貨棧部分股份,還望包大人不要拒絕。”
這話意思相當明顯,如果包哲東答應對付那幫土豪劣紳,林純鴻將修筑江堤的政績送給他,并且還轉讓讓人眼紅的貨棧股份!
包哲東的心跳越來越劇烈,最終,他低下了高貴的頭顱,咬牙切齒地說道:“案卷拿過來,本官簽字畫押!”
一場鬧劇就此結束,自此,在縣尊大人的首肯下,林純鴻加大了對土豪劣紳的打壓力度,逐步將枝江的每一分土地和人口都掌控在手中。
第四十三章 亂之源頭
冉之煥與林純鴻合作以來,幾年時間,已經從軍戶身上搜刮了上萬兩銀子。但冉之煥從這些銀子中并沒有收到預期的快樂,以前那幫順從的軍戶看他的眼神漸漸失去馴服,日趨變得仇恨與不滿。這個讓冉之煥有點無可奈何。以前,軍戶沒有出過門,在他的欺騙與威脅下,唯唯諾諾的,他說是什么便是什么,無可辯駁,也不敢辯駁。而現在,那些軍戶見到其他工人奔了小康,而自己卻每日勞累,什么也沒得到,對冉之煥越來越不滿。更何況,這個情緒已經影響到了沒有出門的軍戶,冉之煥有了越來越控制不住的感覺。
對于軍戶的不滿,林純鴻有意推波助瀾,他將這些軍戶和其他人一樣對待,有什么擅長的,就去干什么,有的加入了護衛隊,有的跟著李承宗做點技術活,還有的擔任了一些低級領導職務。甚至還給干活的軍戶發放了紅利,冉之煥得知后,當仁不讓的進行搜刮,讓這些軍戶敢怒不敢言。
將枝江徹底控制后,林純鴻將目光投向了大田千戶所,這本就是他的計劃,他需要借助大田千戶所的名譽大肆擴軍備戰、打造軍械。
崇禎三年即將過去,林純鴻給手下的軍戶放了年假,并且親自前往隔河巖為軍戶送行,與軍戶稱兄道弟,好不熱鬧。
臨行之前,林純鴻更是豪言壯語:“兄弟們今后有了什么為難的事情,盡管來找我!”
馬上就有一膽大的軍戶問道:“典史大人,我們能不能在百里洲租種土地啊?”
林純鴻大笑道:“剛說過,都是兄弟,租種土地當然可以!”
這話讓軍戶們忍不住熱血沸騰。工錢被冉之煥拿走了,他們忍了;紅利被冉之煥拿走了,他們也忍了;但是當林純鴻親口承諾,他們能低稅租種十五畝地后,他們就忍不住了。
一路上,這幫軍戶腳步變得異常輕快,氣氛明顯異于平日。
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大田千戶所里一座吊腳屋里,正聚集了十多人,在那里小聲的商議事情,這些人正是林純鴻手下擔任低級領導職務的軍戶,平常三四百軍戶就以這些人為首。而這些人中,真正的核心便是韋悅翔。韋悅翔這人沉穩、扎實,又講義氣,深得周望欣賞,在軍戶中聲望極高。
“去年一年又白干了,拿到的糧食根本不夠一年吃的,這樣下去可不是事。大伙看看,典史大人手下的其他人一個個富得流油,羨慕死老子了!”
“富得流油談不上,起碼能給媳婦買點花布,還能混個肚兒圓,老子們就慘了,都是上面那個拿走了我們的工錢!”
“可不是?連紅利都拿走了,那可是將近十兩銀子啊!工錢好歹還給我們留點,紅利一點都沒有留。”
“典史大人說我們能租百里洲的土地,要是我的兄弟和父母也租個十五畝,那簡直太好了。元宵節就快到了,過了元宵,咱們也就離開大田了,大伙到底想個辦法,再這樣下去,家里的人都快窮死了!”
“兄弟們聽我說一句,大田肯定是沒法呆了,但是我們這個軍戶的身份又脫離不了,所以,無論走到哪里,我們還是要被官府逮回來。大田這么多年來,逃亡的軍戶也不少,不是隱姓埋名就是被逮回來處死,我們這么多人,得想個保全的法子。”韋悅翔一開口,其他人都盯著他,聽韋悅翔說到逃亡的凄涼結局,黯然神傷。
“法子也不是沒有,關鍵就是要靠著林典史幫忙!”王兩全晃著腦袋說道。
王兩全的話引起了眾人的興趣,紛紛說道:“快說,別藏著掖著!要林典史幫什么忙?”
“就是要林典史收留我們啊!”
“你耍我們啊?要是林典史收留我們,我們早就跑了,還等到今天?”眾人紛紛指責王兩全。王兩全頗有才華,被彭新看中了,帶到鴨子口貨棧協助他,現在又隨著彭新到岳州貨棧,跑的地方多,消息靈通,見識廣。
“我認為林典史會收留我們的。”王兩全堅持他的意見。
“那怎么可能?林典史會為了我們幾個窮軍戶和冉之煥鬧翻?這絕對不可能。”
王兩全嘆了口氣,說道:“我也是希望這樣,大伙說的也是,林典史怎么可能為我們與冉之煥鬧翻呢?”
說完,暗地里用手捏了一下韋悅翔的屁股,不再說話。
韋悅翔心知有異,不動聲色的對大伙說道:“看來逃跑這條路不通的,我們還是想想別的法子,今天也不早了,大伙早點休息吧。”
待送走眾人后,韋悅翔和衣躺在床上,睜著雙眼盯著吊腳屋頂,他就單身一人,父母早就去世,沒有其他兄弟,唯一一個妹妹嫁給了王兩全。大約過了一個時辰,傳來一陣若有若無的敲門聲,韋悅翔連忙開了門,將王兩全迎進門。
王兩全雙手哈著氣,說道:“冷死我了,你這里也不生個火。”
“我又不冷,何必生火,還要砍柴,麻煩死了。”大田的冬天淫冷潮濕,不生火真還受不了。
王兩全繼續說道:“我覺得我們中間應該有冉之煥安插的人,要不我們在林典史那里干了什么,冉之煥怎么那么清楚?”
韋悅翔笑了笑,道:“不安插人倒顯得奇怪了,冉之煥對我們肯定不放心的。你剛才為什么那么肯定林典史會幫著我們?”
“用腦子想的唄,不過不管根據什么想來的,我們逃跑之前,也得和林典史商議妥當,一旦出現問題,就沒有后悔藥吃了。我打算明天就到枝江一趟,和林典史商量下,你看怎么樣?”
“你把理由說出來我們斟酌下,看林典史收留我們的可能性大不大。”
“以前林典史要在大田的地盤上伐木,所以才每年給冉之煥幾千兩銀子,現在林典史自己又不伐木了,全是收購土人伐的木,林典史肯定不愿意再付給冉之煥這筆錢。再說目前林典史手下有二三千流民在修江堤,給我們偽造個流民的身份也易如反掌。枝江和大田相距甚遠,冉之煥即便知道林典史把我們收留了,也沒有辦法。”
“你說的有幾分道理,讓我好好想想。”韋悅翔低著頭,將這些事情不停的在心里轉來轉去。韋悅翔和王兩全跟著林純鴻干了幾年活,或多或少的受到了林純鴻的影響,考慮問題壞算慎密。
“你說的是林典史要在大田伐木,才付給冉之煥銀子,這個不對,應該是林典史當時被冉之煥勒索,才不得不付這筆銀子,當年勒索林典史的時候,我也參加了。不過,這也說明林典史肯定對冉之煥有怨氣。雖然林典史收留我們對他沒有什么影響,但他為什么要接受我們這些麻煩呢?這才是關鍵,你有什么法子?”韋悅翔皺著眉頭,說出了他的顧慮。
“這還不簡單,我們能為他干活嘛!”
韋悅翔搖頭道:“現在哪里招不到人?林典史會稀罕我們?得帶給林典史一個巨大的好處,這樣才能確保!”
“咱們一無所有,能為林典史提供什么?”王兩全感到非常困難。
“姑爺,你想不想玩大的?”韋悅翔睜大了眼睛,神神秘秘的說道。
“玩什么大的?”