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踏上碼頭,沿著土道行不到二里地,便見一處處翠綠的田畦和農戶,只是放眼望去,田中雜亂無序,青苗都被碾壓的歪倒在地,旁邊的農舍不見一絲炊煙,家家門窗緊閉,聽不見半絲人聲。
葉禪走過去敲了敲門也無人回應,正納悶間,卻見一輛馬車從村里的土道駛來,葉禪擺手招呼,車夫吁停馬車,驚訝的看著葉禪跟陳庭瑞。
“你們是什么人?怎么還在這里游蕩,不知道這里日頭一落便有妖怪出沒嗎?”
葉禪道:
“我們是紫云山特派過來除妖的降妖師。請問你們這里的村長住在何處?”
車夫驚訝的看著這對年紀不大的陌生男女,村長確實說過已經向上頭報備要請降妖師除妖的事,沒想到人來得這樣快,不過,怎么找來這么兩個嘴上沒毛的年輕人?他還想再問,車后卻隱隱傳出一股血腥味,車夫微不可查的皺了皺眉,伸手往里一指。
“抱歉,因為我車后裝了被妖怪啃食后的動物殘尸,得馬上拉走,沒辦法帶你們去了,沿著這條路往里走就是村長的住處,因為馬上到了妖怪出來作亂的時辰,這里的人也都躲到里面去了。”
他也得趁日落之前趕緊到下一個村莊才行,于是省掉了客套話,揚起長鞭,催馬前行。
葉禪目送他駕車遠去的背影,目光移到遠去的馬車后的草席,捏了捏鼻子,轉身往村長的住處走去。
村長是個體型臃腫肥碩的中年男人,土眉土眼,兩撇八字胡虛掛在唇邊,肚子上的肉似要流出來一般,讓他像個水袋,走起路來左搖右晃,而且才走沒幾步就喘起氣來,葉禪覺得,這一身的肉快要將他壓垮。
村長一邊讓他們入座,命長工上茶,自己則一屁股坐進主位的椅子里,椅子發(fā)出晃動的吱嘎聲,不禁讓人擔心,會不會下一刻便散架。
簡單的招待后,村長便講訴起這幾日村子的可怕遭遇。
大約一個月前,村口小劉家的老黃牛突然被殺,早上被人發(fā)現(xiàn)時,牛身已全部消失,只剩個掏空的牛頭,和幾塊駭人的掛血白骨丟在田間,周邊地上發(fā)現(xiàn)巨大的非人類的腳印,莊稼也被踩踏的不成樣子,然后沒過幾天,隔壁的孫家也遭到同樣的禍端。緊接著全村的牲畜無一幸免。
葉禪問道:
“哦,那你們怎么知道這事是妖怪做的?”
“除了妖怪還能有誰?”村長露出肯定憤恨的神情。
“而且,如果只是吃掉牲口也就算了,更可惡的是他竟然盯上了村里老梁的女兒臘女,臘女是我未過門的兒媳,本來后天便是與我兒成親的日子,結果那妖怪竟夜夜糾纏她,導致她現(xiàn)在被迷惑的不醒人事。
我早聽說紫云山的大名,相信兩位少俠定能伏魔匡正,解救我們這些平凡的村民于水火之中。”
葉禪客氣一笑。
“我們身為降妖師自然不能任由妖物禍害人間,村長大可放心,此事盡可交給我們,只不過,我們畢竟也是安規(guī)章行事,這說好的酬金……”
村長會意,立刻拿出早已準備好的五十金銀票。
“待你們救回我的兒媳,為村里除掉這妖物,剩下的尾金我自會付齊。”
葉禪接過銀票直點頭,“好說好說,就請帶我們去那位叫臘女的姑娘家,待那妖怪晚間再來糾纏,我們二人好將之鏟除。”
村長聽言,喚來他的兒子,讓他為其引路去后面的老梁家。
跟村長不同,村長兒子瘦若細竹,一雙桃花眼,看誰都像帶著情意,典型的小白臉長相。他笑看著葉禪恭維道:
“真讓我意外,我本以為來的會是個年長的男子,沒想到卻是你這樣年輕的姑娘,姑娘如此年輕已是鼎鼎大名的降妖師,真讓人欽佩。”
他見過各種各樣的姑娘,就是沒見過會抓妖怪的,而且長得還很好看,那雙幽幽含水的眼睛最是吸引人,笑起來時還會露出一排貝齒,跟她弟子服一樣潔白,雖然說話神態(tài)常有些散漫不恭,可沉思不語時又渾身散發(fā)出出塵脫俗之感,特別,真是太特別了,村長兒子忍不住側頭多看了葉禪幾眼。
被稱贊的葉禪卻反應平平,完全沒注意到他赤|裸的的視線。
“哪里,不敢當,不過,村子里有人看過那妖怪嗎?”
村長兒子搖頭。
“沒有,因為他總是晚間出現(xiàn),又有妖術,村里人跟本近不了他的身,不過,每當他要出現(xiàn)時,都會伴隨著呼呼的風聲,而且周邊總是飛滿灰色的羽毛,有人還見到過他背后曾展開一雙巨大的翅膀。啊,姑娘小心,前面有處水洼。”
他伸手想去拉開葉禪,陳庭瑞卻快一步將她拽開。
葉禪仍然什么都沒有發(fā)現(xiàn),只皺眉深思。
“哦,謝謝,呼呼聲,羽毛,翅膀……”
葉禪看向一直沉默不語的陳庭瑞。
“師弟有什么想法?是鳥妖嗎?”
陳庭瑞哼了一聲,轉頭看向田間,“誰知道,也許是只麻雀,嘰嘰咋咋的吵死人了。”
他話間明顯有不悅之意,葉禪剛要開口問,村長兒子卻在一處朱漆高門前停下。
跟周圍的窄小平瓦房相比,這處住家顯得有些格格不入。
大門兩邊佇立的白石獅彰顯氣派,門相上方裝飾著精雕的如意圖案,兩管荷花垂柱栩栩如生,門內三間二進的格局更仿若城里的某處富裕人家。跟剛剛條件已算優(yōu)渥的村長家比起來簡直是大屋見小屋。
此時已是傍晚,梁家屋檐下的燈籠已泛起油亮昏光。開門的長工見是村長的兒子,立刻禮讓進來。
葉禪與陳庭瑞一路跟著他來到里間,卻見臘女的房前七八個長工手持棍杖長矛嚴陣以待。戶主梁老伯滿面愁容的坐在女兒床前,他的鬢角涂滿白霜,兩眼因憂慮失眠塌陷發(fā)黑。平躺在床上的臘女卻合著眼一動不動。
她的頭發(fā)如蛛絲般閃亮柔滑,佼佼的美貌堪比洛神,眉目間一絲愁容也沒有。
如果不是說中了妖惑昏迷不醒,葉禪只以為她是睡著了。
待獲知葉禪跟陳庭瑞乃紫云山特派來的降妖師時,梁老伯灰暗的眼里終于現(xiàn)出希冀的微光。
他心疼的看著床上的女兒,提到那妖怪,臉上盡是恨意。
“我的女兒原本是那么溫柔孝順,都是被那妖怪的邪術迷惑后才會變得神志不清,請你們一定殺了那妖怪,救回我的女兒。”
陳庭瑞跟葉禪被臨時安排在臘女旁邊的空房里,梁老伯臨走前,一直沉默不語的陳庭瑞突然出聲道:
“老伯,我們趕了一天的路,還未進食,可否勞煩老伯準備些食物。”