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玉門郡前,黃昏初起,天邊紅云似火,余暉穿透枝頭,映照整棵樹都是紅黃色。秋季悄然來臨,不需多長時間,便是黃葉漫天。
一隊馬車隊隨著紅云當頭,緩緩出現在地平線上。
玉門郡作為都城,高達十五丈的成墻巍然屹立在北方大地上,令其余一干城池黯然失色。
墻體通黑,無數用草字寫有青蒼、關內王幾個字的大旗在城墻各處迎風招展,黃底金字,閃耀奪目。
都城玉門郡與其他小鎮城池的不同之處在于有開城閉門一說,酉時閉門,隔日辰時開城。
閉門之時被堵在城外的商旅有些會破口大罵,有些會百般乞求,不論何種方式撒潑,這道門到了時辰之后終究不會打開。城內雖然處處繁華但物件都較為精貴,城外卻一片蕭條,無非就是住著一批農戶。
后來有精明商人發現其中商機,便在城外租下個二畝三分地,建上些簡陋客棧發一筆橫財。
青蒼國廟堂之上也默許這種行為發生,一來可以減少被堵在城外的商旅心中抱怨,二來也算是增加些許城外的人氣,何樂而不為?久而久之,玉門郡外由兩三層客棧組成的村落如雨后春筍般冒了出來,與城內動則四五層的高閣形成鮮明對比。
城墻之上有位眼尖的守衛見到有車隊臨近,估摸著那車隊在怎么敢也來不及在閉門之前趕進城。便手持長槍懶散的依靠在城墻邊,準備看一出吃閉門羹的好戲。這種好戲他看的不少,不可不說是百看不厭,每次總能從被堵在城外的商旅中尋得不同樂趣,活生生一個樂活家。
由于最近青蒼國各地集市的緣故,許多臨近玉門郡的商旅們都爭先恐后快馬加鞭的趕路,唯恐不能在酉時之前抵達城門。門前場面人流如洪比那集市還要熱鬧幾倍不止。城防營將士有時還會稍微網開一面,多個半刻鐘閉門的情況也是發生過的,但善心也僅限于此。
遠遠被甩在后頭的曹輕侯一行人不緊不慢,車上的那位公主說了,會有人來接他們。
愈是臨近城門,愈是能發現城外這些原本黑燈瞎火的客棧村落漸漸燈火通明,這現象也就說明酉時到了,城門關了,客棧也在接客做生意了。
毫不起眼的鏢隊來到城門前,此時城門緊閉,門前還滯留著些許大概是初次來到玉門郡不懂規矩的商旅正在滿地罵街,那群手持長槍的守衛也不動怒,卻是興致勃勃的聽著叫罵,日復一日的看著每天重復的閉門羹大戲,樂此不彼。
吃閉門羹這種事兒呢,都是一回生二回熟,下次就知道若是耽擱了時辰,便要去城外的客棧中夜宿一晚了。
秦蕭楚馬車上的滕春秋徑直走下馬車,往那緊閉的城門前一站。
早已找好了客棧的商旅正趴在農舍客棧的窗邊瞧著熱鬧沾沾自喜:“又多了一群人進不去城了。”誰說不是呢,一眨眼的功夫,城外幾百家客棧都基本人滿為患了。
城墻之上,一位將軍裝束模樣的男子與那持槍守衛一樣,始終觀察著這隊車隊,只不過他是純粹的注意動向,只見那馬車停下,出來一位中年男子,卻是天色漸黑看不清長相,不敢妄自菲薄,好在那中年男子開口喊了一句:“開門,”聽到聲音,這位將軍模樣的男子便知道,是他們回來了。
厚重的大門不斷發出吱呀的聲音,刺耳又翁鳴。玉門郡大開城門,隨即城內涌出幾千位披甲軍士,各個手持長槍做迎接姿態站在門前兩旁。
上次酉時之后開門還是百年前的那場戰亂。
門前商旅歡呼雀躍卻迫于軍士林立的壓力沒人敢直接進城只得暗自期待,而已經入住在城外客棧的商旅捶胸頓足痛心不已,他們的家可都在城內,早知道城門會開那可就省了住客棧的銀兩,這住一晚可不便宜。
曹輕侯何等陣仗沒見過,且不說金陵那座宮殿有迎客七十二般方陣,即使是金陵秦家待客迎送之道也有十二般名堂,此時心中卻還是止不住冒出一句:“好大的手筆!”
少年李辭透過車窗,一雙眼睛被玉門郡上寬闊的大道、幾層高的大樓所吸引,驚嘆道:“這就是玉門郡呀?”
審判的黃伯奚笑而不語。
李辭此生最大的夢想,大概就是在玉門郡內販劍,人多不說,價格還能賣得高些。
被守衛環繞的袁宿全程膽戰心驚,不停的琢磨,“是不是攤上事兒了?”
司徒詩瑤一直注意著秦蕭楚的表情,發現這陣勢并沒有在秦蕭楚心中激起太多漣漪,不禁一陣失望。
那位將軍模樣的男子直接在滕春秋面前停下,低頭抱拳單膝跪地:“末將馬煥,奉命在此迎接公主殿下、侯爺進城!”
周遭鴉雀無聲,陷入死一般的沉寂。
滕春秋回頭沖曹輕侯微微一笑,示意進城。
門前滯留的旅客極多,曹輕侯的車隊卻率先而入。
隨后城門未關,涌進許多耽擱進城時辰的商旅。這一夜的玉門郡,在酉時之后,城門開了足足半個時辰才關閉。
即使城門關閉內外不通,玉門郡內此時依舊燈火通明惶惶猶如白晝,但路上行人甚少,這一切源于主干道上已經封禁,兩旁三步設一衛一眼望不到盡頭,直通王宮方向,約莫著得有個幾萬軍士,這可是之前從未有過的仗勢。
城內少數軍帳已是一片空蕩蕩,軍士們都在街上站崗來了。
司徒詩瑤對于自己所提出來夾道迎接的方式很滿意,薄紗之下嘴角微揚,自喜。
這隊馬車似那走上星光大道的九五至尊,兩旁守衛身后的商鋪旁無數居民探頭觀望疑惑叢生,是何等的人物才能夠在玉門郡內享受這般隆重的待遇?削尖了腦袋一探究竟也就只看到前方一位騎在馬上的九尺高大和尚,還有幾輛普通的馬車,身后跟隨著方才出城迎接的幾千軍士,除此之外再無其他。