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時(shí)間如白駒過隙,轉(zhuǎn)眼間,已經(jīng)到了1606年。
自從上個(gè)世紀(jì)與西班牙海上征戰(zhàn)起來,聯(lián)合王國開始與西班牙平分海上霸權(quán),然后又參和起北歐和德意志地區(qū)的利益起來。
但在1580年,葡萄牙王室絕嗣,西班牙悍然發(fā)兵入內(nèi),聯(lián)合起漸漸頹廢的葡萄牙海軍,開始對(duì)不列顛聯(lián)合王國呈現(xiàn)碾壓態(tài)勢(shì)。
更關(guān)鍵的是,法國盧瓦盧王室絕嗣,納瓦爾的亨利三世繼位,是為波旁王室。
亨利三世頒布大赦,新教和天主教徒握手言和,整個(gè)法國厭倦了戰(zhàn)爭,開始了真正的統(tǒng)一。
而失去大西洋沿岸大部分港口的法蘭西,自然對(duì)英格蘭不滿,但國力的差距,讓法國不敢輕舉妄動(dòng)。
波旁王室的入繼,聯(lián)合王國的愛德華陛下并不能阻止,因?yàn)檫@是合乎繼承法的,亨利三世是血緣最近的,聯(lián)合王國并不能冒大不韙阻止。
如此一來,法國與西班牙擁有了共同語言,和共同的敵人——不列顛聯(lián)合王國。
歐洲大陸上被法國和西班牙壓制,海上又被西葡聯(lián)軍壓制,這些年來,聯(lián)合王國的日子并不好過。
但,幸好尼德蘭的并入,如同一個(gè)強(qiáng)力水泵,源源不斷地造血,補(bǔ)充著不斷消耗的帝國。
而最重要的是,來自于北美洲的補(bǔ)血,讓聯(lián)合王國再面對(duì)龐大的對(duì)手時(shí),并沒有潰敗,反而堅(jiān)持了下來。
堅(jiān)持是有回報(bào)的。
在這幾十年來,歐洲一直籠罩在兩大國王的陰影中,瑟瑟發(fā)抖,哪怕是法國國王也不例外。
第一位,自然是不列顛聯(lián)合王國的愛德華陛下。
他統(tǒng)治著接近五十萬平方公里的土地,下轄八大區(qū),八百萬人民,統(tǒng)帥著五萬陸軍,三萬海軍,是整個(gè)歐洲僅此于西班牙的國王。
尤其是隨著尼德蘭歸屬,不列顛王國在整個(gè)歐洲的影響力直線上升。
再加上聯(lián)合王國屬于新教國家,強(qiáng)大的實(shí)力,讓它成為新教國家的領(lǐng)袖,成為抗擊天主教國家最有力的保障。
當(dāng)然,人家還找了一頂阿比西尼亞的皇冠,名義上還高于眾國。
阿比西尼亞雖說非洲國家,但人家也是基督徒,白人也是不少。
而第二,則是屬于龐大的西班牙—葡萄牙聯(lián)合王國,他們擁有著一千萬的人口,數(shù)百萬平方千里的殖民地,海軍和陸軍一直是歐洲的第一。
如果說愛德華陛下只是令人害怕的話,那腓力二世陛下,就令人膽顫了。
隨著葡萄牙的合并,腓力二世的權(quán)威也達(dá)到了頂峰,成為了世界上第一個(gè)日不落帝國。
腓力二世雖然在聯(lián)合王國磕掉了一顆牙,但卻滿血復(fù)活,比查理五世還要強(qiáng)大,君臨整個(gè)歐羅巴。
羅馬教皇在他手里如同玩偶,天主教世界,西班牙已經(jīng)屬于領(lǐng)導(dǎo)者了。
愛德華六世與腓力二世的斗爭,在歷史上,也被稱作大帝之爭,幾十年來的小規(guī)模爭斗,已經(jīng)深刻的影響了歐洲的發(fā)展。
但,這種似冷戰(zhàn)一般的場(chǎng)面,并沒有維持太久,隨著1598年的到來,腓力二世的死亡,龐大的西班牙王國也隨之凋零。
愛德華面對(duì)的不再是那個(gè)難纏且霸道的腓力二世,而是他的外甥,瑪麗公主的兒子,查理六世。
新繼位的君主,很快就迎來了他的難題——國庫瀕臨破產(chǎn)。
隨后,葡萄牙本土勢(shì)力和聯(lián)合王國的聯(lián)手下,葡萄牙王國從西班牙手中獨(dú)立出去。
作為回報(bào),愛德華的次子,瑪麗王后的幼子,阿爾伯特.都鐸,以三十歲的年齡,成為葡萄牙的新任王國。
為了讓兒子更好的統(tǒng)治葡萄牙,面對(duì)西班牙有可能的報(bào)復(fù),愛德華以雇傭的名義,將一萬精銳的皇家陸軍,以每年一萬英鎊五年的友情價(jià)格,相當(dāng)于白送給自己的兒子,讓他鞏固統(tǒng)治。
隨后,愛德華陛下又與法蘭西王國達(dá)成共識(shí),雙方解除戰(zhàn)爭狀態(tài),恢復(fù)和平。
再后,聯(lián)合王國又與匈牙利及奧地利王室達(dá)成和平協(xié)議,雙方貿(mào)易互通有無,和平共處,將這位同屬哈布斯堡家族的王室拉下西班牙的戰(zhàn)車。
如此一來,西班牙霸權(quán)也隨之消散大半。
而葡萄牙復(fù)國的條件之一,就是割讓部分南美洲的殖民地,以及非洲的據(jù)點(diǎn),損失超過原來殖民地的三分之一。
但對(duì)于復(fù)國來說,一切都是值得的。
“父親,父親,大事不好!”年紀(jì)衰老以后,愛德華就喜歡上了釣魚,尤其是大部分國事交給威爾士親王后,更顯得悠閑自在。
只見,一位身著貴服的中年人,兩鬢已經(jīng)帶有了淺灰色,氣喘吁吁地跑了過來,但他依舊不敢接近愛德華,只能在一米外,喘著粗氣說道:“父親——”
“你看你成什么樣子?好歹也是王國的儲(chǔ)君,怎么如此慌慌張張的,王家禮儀哪里去了?”
愛德華看到自己的兒子查理一副慌張模樣,冷汗不停地冒著,不由得訓(xùn)斥道。
“說,到底什么事?”
“伊麗莎白姑姑,伊麗莎白姑姑快不行了!”查理雖說現(xiàn)如今已經(jīng)四十八歲了,但面對(duì)六十九歲的父親,依舊是小心翼翼,被訓(xùn)斥了一頓后,立馬平靜下來。
“什么?你再說一遍!”愛德華瞪大了眼珠,甩開手中的魚竿,大聲問道。
“是的,父親,剛才伊麗莎白姑姑突然暈倒了,醫(yī)生檢查后說,姑姑時(shí)間不多了!”
查理看著父親臉上刷一下的變白了,心跳加速,更加小心地說道。
愛德華懶得管那么多,他腦袋里嗡嗡的鳴叫著,推開自己的兒子,飛速奔去。
伊麗莎白只是比自己大四歲,今年才七十三,怎么會(huì)要走了呢?這不可能,絕對(duì)不可能!
一路上,愛德華回憶起與伊麗莎白的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,從她抱著年幼的自己騎馬;自己在樹下,為她背誦歌詞,讓她沉迷;流浪的騎士來到莊園,把她迷得神魂顛倒;甚至找自己哭訴父親不疼愛她,偏心自己甚至發(fā)脾氣擰自己的胳膊……
這些回憶一起涌向了他的腦海中,眼睛不自覺地發(fā)紅。
很快,他就來到了伊麗莎白的房間。
只見,滿頭白發(fā)的伊麗莎白,軟弱無力地躺在床上,正歪著頭,看著他傻笑著。
愛德華連忙坐在床上,握住她那老皮的手,看著她混濁的眼眸,勉強(qiáng)笑著。
“愛德華,是不是跑過來的,你身體弱,不能這樣亂跑!”
伊麗莎白用手嘗試撫摸愛德華的臉龐,可是再怎么用力也抬不起來。