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奧蘭克將軍垂眉,靜默片刻。
“我們船隊運載了大量軍火,平均航速只有六節,而對方的航速至少十節,想甩開他們絕不可能,沒等我們抵達薩倫港就會被干掉。”
向士兵們闡述原因時,奧蘭克做了一個微妙的動作——摸鼻子
因為,由于某種原因,他隱瞞了真正的實情。
當前位置距離目的地薩倫港只有四十海里,薩倫港原是隸屬于阿伯丁家族的一座大型港口,主要出產物為獸皮和煙草,經濟價值對于阿伯丁家族來說十分重要。
為了奪回薩倫港,唐納德投入了大量軍力,包含四支整編艦隊共一百三十艘戰艦,數萬名士兵。
也就是說,目前那邊有大批作戰部隊正身陷鏖戰之中,生死未卜。
他可以確信,十幾海里外那艘巨艦擁有改變戰局的能力,倘若巨艦駛往薩倫港向己方艦隊發起攻擊,必定會造成不計其數的傷亡,甚至是覆滅。
作為一名稱職的將軍,他絕不允許這種事的發生。
經歷苦苦的思想斗爭,他決定犧牲自己,在有限的時間內盡力把巨艦引開,以確保作戰部隊的安全。
為了避免士兵們造反,他不能透露自己的真實意圖。
海上,奧蘭克指揮士兵們丟下笨重緩慢的運輸船,全體登上速度較快的護衛艦,調轉船頭向相反方向疾速行駛。
這一幕,被望遠鏡后的雷諾德盡收眼底。
雷諾德怔了怔,著實有些詫異。
軍火運輸隊居然丟下貨船跑了,這可真是史無前例,就這么怕死嗎?
仔細想想,他覺得不會,阿伯丁家族沒有哪個將領會臨陣脫逃,否則也不可能被唐納德提拔上來。
那是為什么呢,難道有陷阱?
他緩緩神,觀察艦隊逃離的方向,忽然悟出了對方的意圖。
贊許,傾露在他的目光中,他勾起嘴角會心一笑。
“船長,他們好像跑了,我們要不要追?”
瞭望塔底,大副高聲詢問。
“不用了,別改變航向,我們把那些運輸船帶回金斯頓就算完成任務了。”
“好的。”
迎著海風,雷諾德抿了口朗姆酒。
之所以做出這個決定,是經過了三重考慮。
第一,對方拋開運輸船后速度提升很多,想追上他們至少要十幾個小時,到時候不知道會被引到哪片海域,危險系數未知。
第二,能避免的戰斗就盡量不要打響,這是雷諾德身為船長的責任,他有義務保護船員們的生命安全。
第三,他很欣賞對方那位領導者,肯犧牲自己來保護同伴的人,值得被尊敬。
佇立在瞭望塔上,他挑挑眉,忽然意識到這是自己首次對阿伯丁家族的將軍產生好感。
心中的仇恨,似乎平淡了些許。
這變化,讓他難以適從。
......
一個多小時后,【逐夢號】抵達了目標海域。
海面上停泊著五六十艘大型運輸船,船上一個人都沒有,倉庫里堆滿了大貨箱,打開一看全是炮彈和火藥。
這些軍火,足以補滿上百艘戰列艦。
雷諾德帶著喬伊登上一艘最大的船,想要搜尋些有價值的東西或情報。
從駕駛艙逛到餐廳,始終沒有什么發現,直到最后走進了船長休息室。
瀏覽著室內的環境,雷諾德不禁微笑了下:看來這是位頗有情調的將軍,酒柜里竟然放著自己最喜歡的一種朗姆酒,真有品味。
他拿出一瓶酒,擰開蓋兒湊在鼻尖聞了聞。