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踩著海水,穿過晃晃蕩蕩的甲板,雷諾德艱難地來到駕駛艙,親自掌控船舵。
“喬伊,通知大家一定要把主桅桿保住!”
船舵和主桅桿是帆船的命脈,無論哪個受損,都會導致船只失去控制,到那時就只能隨波逐流,連掙扎的希望都泯滅了。
這艘海盜船屬于巨型船只,主桅桿足有四十多米長,比大多數城堡還要高。
由于風勢過猛,桅桿極有可能因支撐不住而倒塌,所以船員們早就進行了加固措施,用了好多根粗壯的繩子,一頭綁在桅桿上,另一頭固定在船頭和船尾,只要那些繩子不松動就基本不會有危險。
喬伊踉蹌著在甲板上跑動,向大家宣布雷諾德的命令,之后認真檢查主桅桿底盤連接處和繩子固定端。
在如此惡劣的環境下,連空中之王白頭海雕也難以自由飛行,尼爾從喬伊的肩膀上離開,用爪子死死勾住繩子巋然站立,姿態還如往常那般驕傲,沒有絲毫畏懼。
喬伊挨個檢查著固定端,發現有松動的地方就立刻拿出釘子和鐵錘使勁敲打,全神貫注甚至連汗都沒空抹一把,以及于他完全忽略了周圍發生的事情,直到——
“喬伊,你的鷹呢?”同伴在他耳邊提醒道。
他猛然抬頭,只見之前尼爾站立的位置已經空了,在天上也不見蹤跡,倒是那狂風愈演愈烈,幾乎要撕碎巨大的船帆。
頓時,喬伊心頭一顫。
“尼爾!”他的嘶吼,瞬間淹沒在層層疊疊的浪濤聲中。
抱著最后一線希望,他用盡力氣吹了個召喚尼爾的長哨,等待許久,依然沒有任何反應。
他意識到,陪伴自己整整五年的尼爾,曾經最好的伙伴,在這狂風巨浪中消失了。
他目光呆滯地坐在滿是海水的甲板上,凝滯少頃,狠狠掐了自己一把,咬牙不去想了,勒令自己振作起來。
抗爭,就是把淚水轉化為血汗。
他迅速回到之前的工作,頂著強風和同伴們一起把每個有松動傾向的部位都加固一遍,再把源源不斷涌上甲板的海水都舀出去。
就這樣,在不絕于耳的浪濤聲中,時間緩慢挪動著腳步。
不知過了多久,所有人都已精疲力盡,但卻沒有一個人倒下,不是他們還能堅持,而是早已忘記了什么是累,忘記了倒下的姿勢,甚至忘記了自己為什么來這。
唯一能記得的,就是心中那永不磨滅的意志——
海浪,盡情奔涌吧,
狂風,肆意呼嘯吧,
無論你發起的攻勢多么猛烈,無論我是否能打敗你,我都會拼盡全力抗爭到底!
我無法征服海洋,但我能戰勝自己!
這,便是冒險者的英雄氣概!
在大家的共同努力下,這艘船終于勉強扛住了風浪,艱難行駛在這片波濤洶涌的海域中。
仿佛是被他們的毅力所感化,風勢漸漸小了下來,浪濤也沒有起初那么兇猛了,顛顛簸簸的甲板漸趨平穩,讓他們能夠有個安靜的地方坐下休息一會兒。
喬伊靠在主桅桿上,看向早已布滿血痕的掌心,麻木地動了動嘴角,露出苦澀的笑容。
這時,他看見雷諾德抱著個木箱走上了甲板。
木箱是用油布包裹起來的,目的是防水。
“都過來吃點干面包補充體力。”雷諾德邊說,邊扯掉油布打開木箱,拿出那干巴巴的面包咬了一口,艱難咽下。
“船長,我們贏了嗎?”船員接過同伴遞來的干面包,沒精打采地說。
“不,遠遠沒有結束,還有一百二十多海里才能回到阿曼港,前方還有更艱險的海域在等待著我們。”
“我還以為傳說中的死亡海域只有這種程度而已。”
船員們苦笑著,低頭啃起了面包,珍惜這短暫的寧靜。
“再往前大約十海里就是礁石區,正常情況下,那里的風浪比不上剛才那么大,但在過去的兩百多年中,無數艘探險船在那里觸礁沉沒,這也正是死亡海域名稱的由來。”
雷諾德吞掉最后一口干面包,嚼碎咽下,接著說:“船到那里千萬不能失控,你們趕快填飽肚子,然后多用幾道繩子把主桅桿再加固一下,還有,來兩個水性好的跟我去水下檢查一下舵葉。”
雷諾德沒時間多休息了,他必須在到達礁石海域之前潛入水下把舵葉維修完畢,否則如果舵葉出了故障,就無法控制前進方向,只能眼睜睜的看著船只觸礁。