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二十七

“今晚是屬于我們三個人的。”

楊倩鄭重宣布后就關了“大哥大”，還強行關掉了許杰、李漓的。許杰說：“你真是不減當年哪！”楊倩故意說：“你是指我的容貌嗎？”許杰向李漓說：“你看她臉皮有多厚。”李漓笑得“格格”的。

許杰回老家度最后一個暑假，連日里和老同學、老同事們敘舊。大家都體諒他好婆、外公剛剛過世，都不把他往KTV、舞廳等娛樂場所帶。所以有時候是喝喝茶，比如和鐘雨城（鄭羽那天說有事沒來）；有時候找安靜的飯店吃飯，比如和田明輝（楊倩說她不要以田夫人的身份出席，寧可以后另外請，其實是讓許、田可以單獨聊一聊）；有時候是到人家家里坐，比如參觀了呂瀚洋、劉芳的新房子（大而華美，可見呂瀚洋調了工作，經濟實力今非昔比）。小冥上小學了，把作業本拿給許杰看，說得了好多一百分加五角星。呂瀚洋笑道：“小冥很要強，不隨我，也不像劉芳。”許杰對小冥笑道：“那一定是像許叔叔。”劉芳還說：“將來你輔導他寫作文，跟你一樣當作家。”劉芳不再是那個神經質的、患得患失的蒼白的小婦人了，臉色紅潤，態度自然，笑容親切。許杰不禁想道：“劉芳有福氣，不是嫁給呂瀚洋，哪有這樣的健康和安穩？”他聽慣了“小冥”，不會每次都想起他姐姐了。也可能是為了好婆、外公的事。也許忘卻舊傷痛的方法就是受新傷。

這天楊倩、李漓約了他，說就算排隊也應該輪到他們了。三人在楊倩家吃了晚飯，田明輝問準備去哪兒，他開車送。楊倩說不用送，騎自行車。許杰對田明輝笑道：“你老婆早就計劃好了，我和李漓都是騎車來的。”田明輝笑道：“隨你們鬧去，反正你們沒正常過。”此言一出，立刻被三張嘴駁得體無完膚。

三人在夏夜的涼風中騎車，無目的地在大街小巷中穿行，很有時光倒流的感覺。許杰說：“真快啊，這一晃也就不少年了。”楊倩笑著說：“不少年是多少年？是從你屁股開刀那次算起嗎？”許杰笑道：“快當媽的人了，你拿出點樣子來好不好？”一言提醒了自己，他忙看看楊倩微微隆起的小腹說，“不對啊，你這個準媽媽不在家安胎還在外頭騎車啊！”李漓笑道：“勸過她了，也要她聽呢。田明輝就差跪著求她了，她非騎不可。”楊倩還是那么嬌俏，跟做姑娘時差別不大，她滿不在乎地笑道：“我媽懷我的時候到處跑，我外婆懷我媽的時候還下田插秧，人不能太嬌氣。我體質又一流，你們不用瞎操心。”

雖如此說，許杰和李漓還是暗地使了個眼色，要盡早找一個地方坐下來。許杰看看馬路左側，說：“喲，大良水餃關門啦？”楊倩說：“才關的。人家正牌子的‘大娘水餃’告它了。它就加一橫，換成了‘天良水餃’，天地良心，結果還是關了。”許杰笑笑說：“當年在里面吃到一半還停電，燭光晚餐多浪漫的。”李漓指著前面的小冷飲店說：“‘鳳田’的銀耳羹好吃。”許杰會意，慫恿楊倩去吃。

“鳳田”門面窄小，卻很干凈，東西也可口。空調是沒有，墻上的兩個電風扇左邊轉到右邊。楊倩不準許杰、李漓多吃，說等一下要推薦他們到新開的“大風車”去，那里的冷飲花樣頂多。許杰說：“花樣多你個孕婦也不能吃。”楊倩說：“我揀能吃的吃，稍微打熱一下，吃溫的。”老板娘在旁聽三人議論來議論去，心想：“吃個冷飲還跑兩家，真是閑瘋了。”殊不知許杰等三人向來就是這樣滿街找吃的，一晚上換三四家是再正常不過的了。

許杰買了單，和楊、李移師“大風車”，那卻是一家相當大的正規店面。霓虹燈的招牌，四色光柱變幻流動，看著像風車在風中急轉。里面人是不少，但因空間大，位置多，并不顯擠。許杰找了靠窗的位置先扶楊倩坐下，說“你是重點保護動物”。又安排李漓坐在楊倩身邊，說：“你是次重要保護對象。”李漓嘆道：“這個‘次’字真傷人的心。”許杰、楊倩笑了。

桌椅是有機玻璃的，地板也是玻璃，下面是流水，打著藍光，像坐在河上漂流，別具一格。許杰要了果醋冰淇淋，李漓要了香蕉船，楊倩委委屈屈點了溫熱的蘋果汁，說：“孩子還沒出世先來限制媽媽自由。”李漓又點了一些楊倩能吃的溫補的甜點，又點了許杰喜歡的西米露和水晶糕。許杰說：“還記得我的口味啊。”李漓笑道：“作為我的次重要朋友，你只比楊倩差一級，我怎么敢忘呢？”許杰問楊倩：“她跟誰學得這么壞了？”楊倩說：“還能有誰，她老公吧。”

許杰這趟回來，曾聽說李漓談了男朋友，并且迅速進入談婚論嫁的階段，手續都辦了，只差補一個婚禮了。他便要她老公的照片看。李漓吃著香蕉船上的“桅桿”——長長的豎著的蛋卷，說：“看什么？又不帥。沒帶在身上。”楊倩說：“我有個主意，待會兒我們到李漓家玩，看她老公會不會有不耐煩的表情，現場考察他的人品。”許杰無可無不可，看看李漓。李漓笑道：“去啊，睡在那都行。”

楊倩要了孟婷的照片來。她好奇了許久，一直不得其便，這時終于如愿以償，一睹真面目。李漓笑著說：“真漂亮。”楊倩說：“許杰，你揀到個寶，身材長相能參加選美的。”許杰笑道：“那是。”楊倩說：“只有我們家那口子沒有懸念，你們見過N次了。”許杰因為從前有一陣，田明輝和慕容有過往來，這時便想起來，要告訴他們慕容突兀地出現在S市大學“十大歌星賽”上的事。話到口邊，感到一種禁忌，知道楊倩對慕容意見很大的，孕婦喜怒難測，不提也罷，就沒說。

九點鐘，三人走出門去，不知什么時候下起雨來了。梅雨季節，片云可以致雨，倒也不意外。并且那雨下得淅淅瀝瀝，比較含蓄，不大妨礙人們出行。許杰到附近的超市買了三把傘，一人一把，把車鎖在超市的車棚，明天再拿。三人安步當車，散步消食。隔著綢傘看跳動的雨點，分外可愛；那“啪啪”的聲音也分外可人。幾十個、上百個雨點打在傘上，留下幾十個、上百個小小的凹坑，但瞬間就彈回去，恢復原狀。許杰默默地想：“如果人心有這樣的修復能力，該有多好！”如果這一幕發生在半年前，好婆一定會打他的“大哥大”說“下雨了！”而外公，也會在書房里一面打棋，一面盼著自己早點回返的吧？

三人信步而行，在“三毛東方夜宵”那里買了許杰每回必吃的糖醋排骨和老豆腐百頁。他家的老板小名“三毛”，天授神技，很小就燒得一手好菜。隨著口碑的響亮，小攤變成了小店，又成了大店，看趨勢有可能變成連鎖店，往縣外進軍。老豆腐百頁是肉湯浸的，鮮美可口；糖醋排骨不像有的飯店用油炸透，而是用豆腐乳的紅汁，用做紅燒排骨的方法做成，瘦而不柴，香而不膩。許杰提著帶汁的老豆腐百頁，李漓拿著糖醋排骨，叫了一輛三輪車。楊倩先坐穩了，李漓竭力往左倚著，怕擠到她，問題是許杰這個大男人難以在縫隙里存身。想想大家那么熟了，許杰就讓李漓坐在他腿上，節約一個人的地方。楊倩笑說：“應該拍下來發給你們的老公老婆。”

三輪車內空間狹小，且是一片黑暗。許杰被李漓的女性氣息包圍著，兩人幾乎要算“肌膚相接”。他盡量后仰，避開她的發絲，可是絲絲縷縷的心猿意馬總歸難免。他竭力鎮定著，暗自佩服自己是個“不欺暗室”的正人君子。

到李漓家，有十點多鐘了。雨下得漸漸大起來。許杰、楊倩分別開了“大哥大”打回家說在李漓家住。李漓笑道：“你們真是賓至如歸呀。”她老公笑著去打開電熱水器，又去客房鋪床。李漓叫許杰做“廳長”，睡沙發，許杰說OK。其實許家、田家有汽車，來接一下半點不費事，也是他們仨久不聊天，要痛痛快快地說說話。何況許杰過幾個月就到省城找工作了，再聚齊未必這么便當。

楊倩趁李漓和她老公不在，悄問：“覺得怎么樣？”許杰知道是問李漓老公，便笑道：“很好啊，本本分分的。”楊倩說：“家庭條件也可以。”李漓娘家家境小康，找到現在這一位，且是公務員，也算門當戶對。許杰說：“咱們逛逛吧？”楊倩說：“好！干嗎在這呆坐，等導游嗎？”

二人看了餐廳、廚房，李漓夫婦正在里面做水果沙拉，李漓叫“少放香蕉，楊倩要當心滑腸。”她老公很聽話地專心致志地打下手。

許杰、楊倩沒進去打擾，悄沒聲兒地撤回，看了客房、早早備下的嬰兒房。主臥室沒去；旁邊有一間，許杰以為是書房，推開一看，卻是雜物房。地上放滿了半新不舊的東西——新房子入住未久，有不少像是舍不得扔，特意從娘家帶來的。一張舊書桌抹得很干凈。抽屜還帶小鎖。他在右面中間的抽屜上隨手一拉，絕對想不到真能拉開的，那鎖卻脫鉤了。楊倩笑嘻嘻地說：“天意，看看有什么好寶貝。”許杰笑著翻揀。一本大日記本，下面壓著一個大塑料袋，袋子里好多零零碎碎的小玩意兒：書簽、郵票、小金幣、鑰匙扣，全是許杰送給她的。楊倩說：“你送給我的那些我早就找不到了。”許杰點點頭，又翻。一疊照片，每一張都有許杰，單人的，三人的，多人的，也有雙人的，是楊倩幫他倆拍的。李漓和許杰有限的幾張雙人照都珍而重之地封了塑，背面寫上某年幾月幾號在何處。許杰把東西原樣放好，抽屜靠里的一半還有他送給她的生日禮物如音樂盒、電子表、手機鏈。十幾年來，凡是她能搜集到的和他有關的物事，應有盡有。許杰手有點抖，他想到李漓對他一直以來的關心，好婆、外公的葬禮上她不聲不響幫著打理，她剛才看到孟婷照片時笑著說的“真漂亮”，三輪車里她坐在他身上時異樣的沉默。她這么久不交男朋友，直到最近才訂下終身，實情竟是如此！

他抬頭望著楊倩。楊倩眼里滿蓄了淚水，也望著他。許杰把抽屜緩緩推上，把壞鎖虛虛地鎖好。楊倩兩行眼淚直流下來：“這個傻丫頭，她怎么不早說呢？早說我早幫她主張了。現在知道還有什么用呢？還不如不知道呢！”她捂著嘴，哭得再也說不出話來。

是的，他有了孟婷，李漓有了丈夫，到這一刻才得知她隱秘的心事，倒更像一個諷刺。

許杰掏面巾紙給楊倩擦眼，努力收束心神，退出房來。李漓在客廳笑叫：“咦，人呢？”許杰輕輕關上門，拉楊倩走到較遠處，笑著接口：“來了！”——他關上了一份醇厚深邃的情意。

過了幾天，許杰征得父母同意，提前買了回S市的票，收好了行李，給孟婷打了電話。他沒能如期出發，因為許局長出事了。

那半個月像惡夢一樣，許杰事后都不愿回想。先是許局長心情沉郁，許夫人一夕數驚，許家上下彌漫著不祥和不安。隨后許局長被查出經濟問題，雙規，受審，入獄，有期徒刑十八年。許夫人為他日夜奔走，但證據確鑿，又不是自首，據說許局長還十分不配合。要不是許夫人四處找人，依許局長的貪污數額，最重能判二十年！

許杰在這樣驚心動魄的大變動中才意識到自己社會經驗的淺薄。他眼睜睜地看著許夫人賣了汽車，賣了果園，遣散了司機、廚師、花匠、清潔工，把手頭本來就大為縮水的謝氏股票盡數放掉。法院還在追繳，而許局長拿不出一文錢。這種情形之下，他最怕的事情發生了：許夫人告訴他，別墅保不住了。

她之前擔驚受怕，之后心力交瘁，等一切塵埃落定了，反比許杰沉著得多。她把賬算給兒子聽：“別墅大概一百多萬。要償清你爸爸欠的那部分錢，光靠果園和車不夠。另外要留筆錢我們租房子住，再一筆照顧姨婆他們和你爺爺奶奶他們，媽媽把余下的二十萬給你開個戶頭，以后你買房子付首期、結婚等等，有總比沒有好。”她看著訥訥的兒子，摸摸他的頭，眼中愛憐橫溢。生平第一次，她取代了好婆的角色，充滿舐犢之情。她知道這個兒子看上去聰明，其實此前太順利了，不懂挫折為何物。她也明白許、謝兩家敗了，能做主心骨的那個人只能是她。她有撫慰每個家族成員的義務，沒有痛哭一場的權利。

許杰深吸了口氣說：“什么時候去看爸爸？”許夫人說：“先緩一緩，等我把火燒眉毛的事忙完。”她一天只睡四五個小時，進城、下鄉、找中介、租二手房。她又找從前得意時的親友設法。“七姐妹”多數客客氣氣地待她，拐彎抹角地推辭，沒有一句著實的話。只有楊倩的母親例外，不僅幫了她一些錢，還設法打聽到一些內情，又聯系了公道的買家來許家看房子。許夫人感慨：“患難見人心哪！”

忙得告一段落，母子倆去監獄探望許局長。他剃了頭，穿著號衣，對許杰笑笑。許杰說：“爸爸……”許局長不再是那個衣裝華貴、前程似錦的風云人物。他說：“家里還好吧？”許夫人見丈夫始終不跟自己對答，很是奇怪，這時便說：“還好，你放心。”許局長仍向著許杰說：“你是家里唯一的男子漢，要堅強。”許杰點了點頭。許夫人因有看守在不遠處，不能不表明一下立場，因說：“你好好改造，反省……”她一句沒說完，許局長狠狠截斷了她說：“我反省？是我的錯嗎？我只不過是被秦老頭一伙斗垮了！他們有多干凈？他們不需要反省？只是沒挖出來罷了！”看守在門邊朝這兒掃了一眼。許夫人說：“你怎么這么說話？”她給許局長遞了個眼色，許局長低聲冷笑道：“無商不奸，無官不貪。你哥哥嫂子把你爸逼走，兩個人又窩里斗，不是奸商嗎？秦老頭，史艷紅，嘿嘿，撈的錢難道比我少？我就沒想到秦老頭把史艷紅從辦公室調到財務科是沖著我的。加上你哥又垮了，他就更沒顧忌了。姜是老的辣，哼，棋差一招！”

他居然自行推測到了前因后果，許夫人還是最近才聽楊倩的母親告訴她的。她發現她一向還是小看了丈夫。許杰在旁不作聲，心中卻想：“爸爸在這時候還能追源溯流！這樣說來，秦局是主謀，史艷紅是幫兇！只要我有一口氣，今天我家受的，將來全都還給他們！”

許夫人說：“我帶了幾件換洗衣服給你，在外面檢查。你要注意身體。陡然換了個環境，你呢……”她說到這里，喉嚨哽住了。許局長似乎心軟了一下，但隨即就說：“我還有什么好注意的？我是人家的開胃小菜，人家不知道怎么大吃慶祝呢！你也別哭，這也是你們姓謝的害了我！如果不是念著好婆去世前的叮囑我就攀扯謝家……”他沒再說下去了，許杰、許夫人相顧駭然。許局長說：“我過得好好的，為什么要撈錢？”許夫人驚駭漸消，火氣慢慢上來了：“你還問我？我還沒問你！你憑什么兇，你憑什么怨？我們家缺錢嗎？你去弄這些違法的錢？！”許局長說：“家里錢再多，它姓謝不姓許，我干嗎用你們的錢？”許杰漸漸聽懂了父親的意思，果然許局長說：“我說起來是一家之主，其實什么都不是！你們什么時候尊重過我？你們謝家的親戚是親戚，我們許家的親戚就不是親戚！哪一次我回老家看父母你爽爽快快陪我去的？他們再土再窮再邋遢也是你的公公婆婆，你把他們放眼里了嗎？”許夫人說：“我……”許局長又說：“我侄子想走我的路子在縣城找事做，你和你爸也反對，說別人知道了不好。這要是你的侄子，就不會反對了吧？好啊，你們不同意，我就不敢辦。”許杰說：“爸別說了，都這樣了，我們自己人還計較啊？”許局長閉目嘆息一聲說：“不是我要計較，是這口氣我忍了太多年。我犯罪，只是想有點自由支配的錢，能不用看人的臉色等別人批準，能幫我爸媽在鄉下蓋新房子，幫我侄子買卡車、跑貨運。”

看守提醒他們時間到了。許局長放緩了語氣對許夫人說：“你要是還有點人心，就照顧照顧我爸媽。前天他們來，嚇得說不出一句囫圇話。”許夫人冷笑一聲說：“我早就在安排了，我這點良心還是有的！”她起身就走。許杰望望許局長，一時不忍離開。許局長勉強擠出一個笑容說：“去吧。”許杰點點頭，往門口去。許局長說：“小杰，爸爸對不起你。”許杰瞬間淚如泉涌。

此后許多天，他被動地陪著母親搬家。這時候人情冷暖，格外分明。田明輝和楊倩晚上常會來開解他，呂瀚洋出錢找搬家公司的人來幫他們運走大件。田明輝沒有白天來，呂瀚洋沒有用公司配給他的車，說明他們仍有顧忌。許杰卻很能理解，畢竟還在秦局長的勢力范圍內，又怕招來不必要的嫌疑，能像如今這樣真心援手，天天打電話寬慰，是相當令人溫暖的友誼了。

別墅里的家具很快搬空了，買主也定下來了。不過這人十分精細，查到廚房下水道堵了，覺得這種繁難的修理應由前任住戶解決。許夫人連日勞累，又受了許局長一番搶白，這兩天正病著，一日三餐是李漓在家做好了送來。下水道的問題只能由許杰來處理。他自帶了工具去試修，要是弄得好，不就把請師傅的五十塊省下來了嗎？

廚房里積著臟水，他用塑料盆一盆一盆倒到馬桶里去。舀了十幾盆，才勉強能□□腳去。他蹲下身，湊近淤積的穢物，一手捂鼻，一手鼓搗，弄了半天，略有改善，卻是治標不治本，只得還是請了人來通。結過賬，再拿清水灑上，拖干凈，開窗透氣，噴空氣清新劑。他無意間瞥見門后的墻上似乎有字，心中一動，拉開門看，是他上小學時用水彩筆寫的。那情形一點一點回到腦海。當時好婆在炒菜，他在旁邊玩，玩得無聊了，就拿筆在門后寫上：“外公、好婆、爸爸、媽媽、姐姐、小杰，我們永遠是快樂的一家。”好婆當時就笑著叫大家來看。外公夸他字好，爸爸說他胡鬧，媽媽說以后不準，姐姐說“人家一家三口，我們一家六口。”字在這里，家卻散了。每一個人是一種顏色，六個人用了六種顏色，現在他心底只是一片灰色。

這時他最需要的，就是孟婷。他跟她講了家里的變故，她卻甚少回應。有一天半夜接到她的電話，一直哭著，最后也沒說什么。他像有心靈感應似的，查鐵門邊的信箱。一疊賬單，一封信，字跡娟秀，是孟婷的。許杰有點不太敢拆，時至今日，他只有她這唯一的慰藉了。他走到前邊的街心公園里，坐在樹蔭籠罩的石椅子上，才拆了信。

許杰：

天有不測風云，短短幾個月，你家里接二連三出了這么多意外。我真想過去陪你，我也知道你希望我去，但是我不敢。我怕我見了你，就下不了決心離開你了。

你曾經見過一兩次的嚴伯伯，除了資助妹妹上學、看病，還負擔著我家大部分開銷。因為有好幾年，我是他的女人。有一次，基金會安排他上門看望受助對象，同時也讓我們受助的人懂得感恩。好心常常辦壞事，他見過我以后就纏著我。我擺脫不開，而且他答應會解決我家所有困難，我就跟了他。

幾年前，我在報紙上看到學校辦了這個班，一生沒有上過大學是多遺憾的事。喜歡文學的人，沒有在詩詞小說里浸泡幾年，又是多遺憾的事。我求他讓我圓這個夢，他同意了。工作我沒辭，仍然做著，一方面是掩人耳目（是的，就是這個詞），解釋我的經濟來源；一方面至少在形式上我是一個獨立的女人，可以支撐我最后一點可憐的自尊。

然后我就遇到了你。你人好，有才，幽默，親和，是我最喜歡的那類男人。而且你家條件好——對于我這樣處境的人，這是必須要考慮的。我真希望你能代替他，做我們家的男主人，一個同時符合理想與現實的愛人。我驚訝地發現你還是初戀。我們相處幾個學期才確立關系，相比那些認識一周就要沖動的人，你是那么克制。