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秋氏聞言，一把奪回銀子，皺眉道：“是不能直接過去，萬一公公耍賴，直接‘借’銀子，豈不是要命？且等等，看看公公的意思再說，這家底可不能漏出去，省的旁人惦記！”

梅青木想著兄嫂的狼狽，良心不安，道：“大伯那里不會干看著，晟哥兒也不會不伸手，要不咱們也幫著湊湊，爹就不用張羅賣地了。”

秋氏立時嗔道：“不當家不知柴米貴，這哪里是幫不得了的？除了罰銀，還要不要打點？小五、小七也大了，驗看就要說親，爹娘不在，你這叔叔的幫不幫？這哪里是個頭啊？咱們可是說好了，要送兒子讀書的，以后且有用銀子的地方，等兒子有了功名，還能不幫扶兩個堂兄？看梅晟如今的體面，一族老少都巴望著呢。”

要是長房不賣地，還有他們家什么事？

就算自家買不了地，也不能讓長房就過了這關，要不然平白得罪了長房，以后兩家老死不相往來，吃虧的只有自家。

只有長房沒路了，依附自家，兒子才能得兩個好助力，以后能安心讀書，不用再惦記田里的活了。

梅青木嘴拙心直，又被媳婦勸住了，心中雖有些不安，可跟兒子以后的前程比起來都不算什么了。

不說秋氏對大伯子一家的“虎視眈眈”，只說村里人，對梅家的事都各有思量。

盡管看上去梅青樹夫婦的下場與桂家不相干，是梅平自己告親子，可誰都曉得梅家是怎么走到這一步的，還不是得罪了桂家。

如今，再沒有人敢公然提及桂家不是，也沒有人敢將桂家當成肥肉惦記了。

倒是梅家族人，族人出了“刑余”之人，到底不忿的多，少不得憋足心氣，越發的希望放在梅晟身上。

*

年關將至，可今年的木家村，不太平。

杜家再無往年霸氣，杜忠因“有失教化”直接被縣令老爺奪了里正之位，不過也沒有落到梅家人身上。不過這也在村里人意料之中就是，畢竟桂重陽叔侄與縣太爺有舊，出入縣衙不是秘密。“西桂”被壓了十幾年后，要翻身了。

出乎意外的是，木家村的新里正并沒有落到桂家人身上。

其實，張量確實有心讓里正之位落到桂重陽的叔祖父桂二爺爺身上，卻是被桂重陽叔侄婉拒了。

一村里正，瑣事繁多，上要應付官差小吏，下要操心村里各家生計，桂二爺爺性子寡言，并不喜歡攬事，且村里里正只要坐上去，多是“子傳父”，桂家第二代男丁只有桂五一人，并沒有回村定居之念，剩下的桂春性子與桂二爺一脈相傳，桂秋、桂重陽各有所當，沒有人跟在桂二爺身邊跑腿打雜。

張量換掉杜忠，也是為了“釜底抽薪”，省的再有一次“夏稅”之事，自然希望新里正能是與桂家交好之人。

桂家叔侄也領張量好意，“舉賢不避親”，直接推薦了姻親楊金柱。

楊金柱是桂春、桂秋的親舅舅，是桂家遭難后依舊對桂家照拂有加的姻親，且是桂、梅、楊、李四姓中人，并不是張家、王家那樣的散戶，也不是林家、宋家那樣的外來戶，出任新里正不容易被排擠。

雖說背后有人罵楊金柱是楊大傻子，沒有像梅、李兩家那樣瓜分桂家，還反過來照顧外甥弄得自己家精窮，不是傻子是什么？

可人心中都有桿秤，誰也不能說楊金柱這樣的人品不好。且楊金柱名下三子，都是差不多的品格，都是忠厚孝順的好兒郎。

等到衙門來人，召開村會，交代木家村里正變更之事時，眾人震驚。

這要是桂家人得了新里正之位，還說得過去，怎么就楊家人得了？且還不是楊氏族人中威望最高的村老，而是楊大傻子？

什么叫“天上掉餡餅”？對于楊金柱來說，這里正之位，就是天上掉餡餅了，驚得楊金柱跟做夢一般。要不是楊村老出面，都交接不下去。還有桂二爺爺與桂春，因早得了消息，帶頭向楊金柱恭喜，也是跟大家表態，“西桂”是站在楊家后頭的。

楊氏族人，是意外之喜。

誰都曉得杜里正這半年走背運，里正之位不穩，可還有個“耕讀傳家”的梅家在前頭，又有有錢有勢的桂家，誰也沒有想到這里正位置會旁落。

杜忠倒是好涵養，依舊是樂呵呵如彌勒模樣，與楊金柱與楊村老說些差事內情；梅氏眾人卻是都望向坐著的梅安，都帶了不安。

梅家沾了官司，又失了里正之位，萬一梅晟科舉無收，說不得就要走下坡路了。

不安的是梅家，眼里冒火的卻是“東桂”眾人，尤其是老太爺，直接背過氣去。這里正之位，本就是桂家人傳承的，“西桂”當年丟了，現下奪回來，就算自己不當，也不該給了外人。

到是李氏族人，只有羨慕楊家的，什么是姻親？

向往相助，彼此扶持，這就是姻親啊，桂家起來了，楊家也跟著要起來了，也算是“好人有好報”，倒是李招財那一房，也是桂家的姻親，趁火打劫，落井下石，且看著吧。