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后院,正房。
江氏聽了傳話,就明白過來丈夫的意思,看了眼江平姐。
說起來,江平姐到江家還不到兩個月,可卻似變了一個人似的,個頭竄了一拳頭不說,小臉蛋紅撲撲的也不是之前面黃肌瘦的小可憐模樣,身上從里到外、從上到下都是簇新的。
江家那邊自然也有江氏早年的衣服,只是江太太嫌那些衣服年頭久褪色了,不肯拿出來給江平姐穿,說只有這一個孫女,正是豆蔻之年的小女孩兒,就該穿得鮮亮些。
江太太將干孫女當成心肝寶貝的,引得江大姐姊妹三個發(fā)酸,自是越發(fā)不喜歡江平姐這個便宜外甥女;江氏這里,對江平姐不能說情同母女,卻是越發(fā)憐惜。
江老爺、江太太花甲之齡,說起來比桂二爺爺、桂二奶奶還年長幾歲。
別人家這年紀的老人早就含飴弄孫,兒孫落地早的曾孫也生出來了,江家卻是始終不見嬰啼。
早年是為了等江氏生孩子,江老爺、江太太不曾接外孫到身邊;等江氏跟著桂五歸了桂家,江家?guī)讉€姐姐、姐夫爭產擺在明面上,連帶著小一輩的表兄弟之間也相看兩厭,口角不斷,擾了老兩口的清凈,老兩口就統(tǒng)統(tǒng)攆走,熄了養(yǎng)孫子的念頭。
等有了江平姐,乖乖巧巧一閨女,又是個貼心懂事的,江太太的日子整理日圍著江平姐轉,人都活絡年輕了幾歲;就是江老爺那邊,開始還不屑地說“又是個丫頭片子”,可如今每次集日,都要出來溜達一二,給孫女買個果子、糖瓜什么的。
不過老兩口再疼江平姐,也沒有忘了江氏這里,時常打發(fā)人送江平姐來這邊看養(yǎng)父母。
老兩口明白他們年歲大了,江平姐以后要依靠的還是桂五夫婦;而江氏沒有親生骨肉,以后的養(yǎng)老說不得也要落到江平姐這個養(yǎng)姐身上。
不巧的事,江平姐來江家晚了;要是放在前兩個月,桂秋沒有定親時,江江平姐說給桂秋,才是真正的兩全其美,只是如今說什么都晚了。
“老家鄰居李家的哥兒”?江氏還在想是李家小一輩兄弟哪個,兄弟兩個的名聲都不好聽,老大狠厲老二乖僻,不知道重陽怎么跟他們兄弟混在一處。
江平姐臉上并未畏縮躲閃,反而帶了幾分篤定道:“指定是二哥,李河壞,重陽不會理他。二哥……二哥是好的,前幾年總偷吃的給我。后來有一回偷了饅首給我吃,被李河發(fā)現(xiàn)打了他一頓,耳朵都打出血了,嚇破了膽子,才再也不敢了。”
江氏臉上露出憐惜來,心中對李家印象更壞。
李家那大小子年歲與桂春差不多,前幾年的時候還沒有成丁,不過十幾歲的孩子,就曉得助紂為虐,還對年幼的弟弟施加暴力,真是從根子上就壞了。
至于李家二小子李江,不管品格到底是好事壞,都不宜與江平姐打照面。
江平姐變化再大,能瞞住其他不常見的村民,可一個屋檐下朝夕相處的李家人這里卻未必瞞得住。等再過兩年,江平姐的身形五官張開了,就不礙了。
“你先看花樣子,我去前面打個照面就回來。”江氏起身,吩咐了江平姐一句。
江平姐也跟著起身,老實應了,倒是知曉輕重,并沒有提出要去看堂哥之類的話。
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書房里,桂重陽猶豫了一下,還是沒有當李江的面提烏發(fā)方子的事。
就算李家是好的,背后還有麻煩的李家人在,要是李江說漏一兩句,保不齊又引來李家人惦記。
有梅家那邊的前車之鑒在,桂重陽可不想家里再招來賊。
梅家那邊,能被梅大娘指使到桂家偷方子的不過是梅五、梅七兩個十幾歲的少年;真要是李家動壞心思,占了地利,還有李河這個身高馬大下手狠的,說不得就要出事。
這會兒功夫,江氏端著一個果盤進來,里面是幾樣干果蜜餞。
桂重陽與桂秋忙起身見過,李江也跟著站起來,帶了幾分手足無措。
江氏面色溫煦,少不得與桂重陽問起公婆起居康泰之類的話。
桂重陽一一回了,才對江氏道:“五嬸,這是我們老家鄰居家的李二哥,與梅表姐同庚。”然后對李江道:“李二哥,這是我五嬸!”
“江嬸子。”李江的聲音比蒼蠅大不了多少,倒沒有順桿往上爬跟著桂重陽、桂秋稱呼“五嬸”,而是客客氣氣的帶了姓叫人。
江氏自是看出李江的扭捏靦腆,倒是并不生厭。
因李江帶了幾分怕生的模樣,低著頭不敢抬,江氏正好看到他的半拉側臉,左耳根下有一寸來長的老疤,倒是正與之前江平姐說的話對上了。
桂重陽并不是無事上門的性子,江氏心中疑惑,也不好現(xiàn)下問,留他們叔侄繼續(xù)說話,自己回后院去了。