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桂春只盯著箱子數，渾然未覺。

江五爺惦記侄子，一直留意客棧這邊，察覺不對勁，踱步過來，對桂春道：“這些……都是桂重陽的行李？”

桂春點頭道：“嗯，南邊沒人了，重陽應該是將家里能用的都搬來了。”

桂春沒出過門，不知道北京與南京的距離，江五爺卻不會那樣天真。就算走水路比走陸路花費少，可隨身帶這些行李，幾千里路的船資也不菲，里面可能裝著尋常家用的東西。

桂重陽不過十二歲，有什么倚仗與底氣，千里迢迢的獨自回來？他真的是一個人回來的？江五爺滿心疑惑，都壓在心里，面上只有對桂春的親近。

幾個惦記馬車的地痞閑漢認出江五爺來，都老實下來。能開茶樓的，自然是黑白兩道交好，不是幾個閑漢能招惹的。

桂重陽在客棧賬房處結賬。

“押金五兩銀子，甲子號套房一間兩晚，一晚三百錢，共計六百錢，退換押金四兩四百文。”客棧賬房拿著賬冊與算盤，“噼里啪啦”算著。

桂重陽沒有異議，簽字，收回了退還了押金出來。

看到江五爺在馬車前的姿態，桂重陽一愣。

桂春只當自己叔叔是親近自己才湊過來說話，桂重陽卻看出他的用意。雖說知曉是借了桂春的光，可桂重陽還是心中一暖。

小二已經帶伙計抬著最后兩口箱子出來，在最后裝上馬車的時候，發生了一個小插曲。兩個箱子傾斜到地，里面的東西有些落地，街口巷尾那些窺視的目光忍不住再次望過來。只見一口箱子露出半新不舊的棉布行李，還有一身帶補丁的衣裳；另外一口箱子，都是頁面發黃的舊書，還有些文稿。

再看桂重陽身上裝扮，渾身上下不帶半點金玉之物，那些原本躍躍欲試的閑漢地痞就有了推斷，只當是個寒門讀書郎。

小二連忙為自己的“失誤”對桂重陽道歉不已，桂重陽親自扶了小二，順手將一塊碎銀子送了過去。

小二又大聲吆喝那些擺箱子的伙計：“都小心些，十來箱子的書，不好弄臟了。”

伙計們應了，將十二口箱子仔細擺好，又用繩子固定。

江五爺將桂重陽與小二的小動作看在眼中，嘴角抽了抽，卻也不得不佩服這個才回來的堂侄子機靈。讀書人眼中，書本既然是無價之寶，可在市井閑漢眼中，都是帶晦氣的窮酸物，不值得惦記。

桂重陽初來乍到，十幾口行李難免惹人窺視，十幾口箱子則是另說了。

桂重陽見江五爺無意開口，便主動道：“五叔哪日方便，麻煩五叔帶我往衙門去落戶。”

江五爺想了想道：“早晚都要落戶，早辦早安生，就今日吧。我隨你回去走一遭，取了大伯家的戶貼再回來。”

雖說桂重陽用了小手段，可江五爺到底不放心他們這樣回去，便尋借口想要帶兩個人手送他們回去，不想桂重陽已經從懷里掏出一物：“五叔，我今早出來前，跟表姑要了家里的戶貼，倒是正便宜。”

桂爺爺與桂奶奶雖沒了，可之前梅氏已經是養女身份落戶桂家。這倒不是桂爺爺與桂奶奶有先見之明，知曉自家兒子另娶，而是因為心疼這個外甥女，給她留了條后路，遇到合適的時候改嫁方便，卻是正好便宜了桂重陽，不用再為名分的事情節外生枝。

江五爺不由又高看了桂重陽一眼，點頭道：“如此正好，那我們現在就往衙門去吧。”說罷，又吩咐桂春留下看車。

有江五爺在，桂春自然沒有什么不放心的，連忙應了，目送兩人離開，又擔心江家的人看到江五爺親近桂家人不快，總是不由自主的望向茶樓方向。

“開蒙幾年，四書可通讀了？等守孝期滿后，能下場嗎？”江五叔想起那落地的一箱子書，還有不少筆記，問道。

桂重陽道：“五歲讀書，開蒙七年了，也算粗通。嗯，到時候想下場試試，總要有個功名，也好支撐門戶。”

桂重陽沒有提那些做族長的話，記在心里就好了，不需要掛在嘴邊反復提及。‘

江五叔看看桂重陽的小身板，不容樂觀，皺眉道：“上進心重要，身體也重要，你既是長房獨苗，就當知曉愛惜自己，不要讓長房斷了香火。”

這話直白，卻是只有自己人才會說。

“五叔放心，侄兒會好生好好愛惜自己。”說到這里，桂重陽停了一下，道：“倒是江家這邊的事，侄兒聽春大哥也提了兩句，既是他們家的姑爺都盯著茶樓，五叔是什么意思？是想要爭，還是不爭？不爭的話，那五叔回家可好？”