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桂春皺眉，猶豫不決，明顯不愿意給江五添麻煩，可也知曉杜村長的難纏。杜村長曾算計過桂家，要是入籍的事情通過村里，還不知道他會繼續算計什么。

桂重陽昨晚聽明白村里的恩怨，自是知曉這杜村長與自家的仇人無異。“老爸”是犯了錯，偷了丁銀在前，可要不是杜家隨后跟著搗亂，阻攔桂家賣地，那桂家也不至于湊不齊那二百兩銀子。要知道正常價格，良田最低四兩一畝，桂村長三兄弟家的好地加起來六十畝，即便著急用錢賣的匆忙，也能賣到二百兩。結果杜家從中干預，又在衙門那邊打了招呼，一百兩銀子就買了桂家的地。

因此，桂重陽聽了江五的話，卻是立時道謝：“到時候少不得麻煩五叔了。”

江五叔擺手道：“不算什么，有個朋友家的大哥正好在縣衙戶房，不過是一頓茶水的人情。”

桂春依舊是不贊成狀，這回事桂重陽拉著桂春離開。

待離了茶樓，桂春便怪道：“五叔不容易呢，不當給五叔找事。”

“那落戶的事春大哥可還有其他法子？”桂重陽道。

桂春啞然。

桂重陽道：“那是五堂叔？怎地改了江姓？”

桂春哽咽道：“都是我的錯，連累了五叔。”

十三年前，“九丁之難”一出，“西桂”幾乎人人喊打。大人的態度自然影響了孩子們，次年春天，六歲的桂春為了護著弟弟不被欺負，被村里的幾個大孩子推進河里，時值春寒，差點送了性命。能借錢的地方都求便了，最后也是無人援手，只能抱回來等死。

桂五當年十一歲，雖說家道中落，可是因資質出眾得到私塾先生青睞，減免了學費，依舊在私塾讀書。

眼看大侄兒病重不重，大嫂也熬得活不下去了，小小的桂五就出頭擔當起來。他正好得知鎮上開茶館的江家正要招贅為生病的小女兒沖喜，就主動上門自薦。

贅婿最被世人輕視，略有些出息的男兒都不會同意入贅。江家只有四女，無子，才會留著小女兒招贅，不少聽聞招贅消息惦記的都是些閑漢地痞，有惦記江家財的，有惦記江家女相貌的。有的是無父無母的單丁孤漢，有的背后叔伯兄弟一堆難纏親戚，江家才會挑挑揀揀，一直沒有中意人選。

等到桂五自薦，小小的少年，比江家女還小三歲，開始大家只當是笑話，可是他幾次上門，也親見了江家女，后來被江家女親自點頭，又不知怎么說服了桂二爺爺與桂二奶奶，就入了江家，成了江家童養婿。因為江家有四個女兒，江老爺當時極喜歡桂五這個童養婿，視之若子，便讓下人伙計稱桂五為“五少爺”，桂五就成了江五。

又過了幾年，江五十五歲，江家女十八，兩人正式圓房。江老爺厚道，并不隔絕江五偶爾照顧一下桂家，桂春之所以不敢親近桂五，是另有緣故。

原來江五夫婦成親八年，膝下沒有一兒半女，江家三個出嫁女惦記娘家產業，生怕便宜了江五，在江老爺夫婦面前多家詆毀，說他養不熟，只惦記桂家，使得江老爺對桂家人不喜。

到了去年，江五為了照拂桂家，給小侄子找了個雜貨店學徒的差事，就給了江家幾個女婿說辭，因這個沒少擠兌江五，說他自己沒有兒子，就惦記將家產給侄子，才會安排小侄子到鎮上。

江老爺沒有盡信，可也心里長了刺，再見不得桂家人。

桂家知曉了江五的難處，也都是退避三舍，生怕讓他處境更艱難。