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“不是您的商行，而是我們的商行。”，艾爾糾正道，伸出了自己的右手。

就這樣，商人與貴族，兩只手緊緊地握在了一起，壟斷了整個西境商業(yè)的龐然大物—西境商行就此誕生了。

就這樣，斯帕萊蒂家族的商行與鐵荊棘家族的產業(yè)整合，西境商河像是滾雪球一樣迅速發(fā)展了起來。西境的人們一覺醒來，習慣地想上街買東西時，卻發(fā)現(xiàn)以前那些熟悉的店鋪都撤下了原先的招牌，轉而掛上了西境商行的標志。在極短的時間內，西境商行就將觸手遍及了西境的各行各業(yè)，百姓的點點滴滴。

當商行終于走上正軌，蒸蒸日上時，艾爾卻當起了甩手掌柜，將商行里的食物都托付給了薩沙。一是顯示出自己的信任，二是繼續(xù)進行自己的魔法研究，特別是針對雪晶石的各種測試，艾爾一直沒忘美狄亞曾經對自己說的話：只有力量才是根本，是一切的基礎。

沒有力量扶持的權利只是空中樓閣，沒有力量護衛(wèi)的金錢只是沙中堡壘，沒有力量支撐的尊嚴只是黃粱一夢。人只有掌控了力量，掌控住自己，才能扼住命運的喉嚨。

時間一點點流逝，公爵大人那里也傳來了好消息。通過外務部的牽線搭橋，西境商行終于與獸人建立了穩(wěn)定的貿易路線，獸人的第一批貨物也已經送達。為了換取足夠的糧食，這批物資格外龐大，幾乎囊括了獸人部落歷年的所有積攢。

在看到這批物資后，艾爾來到公爵夫婦那里，表達了自己前往圣輝之城的意愿。

“不許。”，公爵夫人斷然回絕，這小家伙最近是越來越不安分，看來要好好敲打一番。

就連一向支持艾爾的公爵大人都不太同意，“你應該知道我們西境和皇室關系不太好，你前往西境就是羊入虎口，一旦被扣留，會導致整個西境陷入被動。”

艾爾何嘗不知道公爵大人所說的道理，但圣輝之城他非去不可。無論是自己的魔法深造，還是西境商行走向全國的擴張，圣輝之城都是關鍵所在，必須要去。

“只要父親還在西境，只要西境軍團還在，我在圣輝之城看似危險，實則安全。”艾爾安慰夫婦兩人。

最終艾爾還是用“好男兒志在四方”這樣的理由說服了公爵夫婦，帶上了雪原的特產，踏上了直通圣輝之城的大道。

打動公爵夫婦的還有艾爾的另一番話：“獸人之于西境，就如同西境之于皇室。臥榻之側豈容他人鼾睡，西境與皇室未來定有一戰(zhàn)，作為未來的西境領主，我必須親自用我的雙眼去認清我的敵人。”

“每對敵人了解一分，勝算就越大一分。古往今來，皆是如此。”