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一夜過去，在向美狄亞致謝后，公爵大人率領大軍繼續向西，收復之前失陷的鐵劍城和鐵爐堡，并主持那里的戰后重建工作。公爵夫人則留下來處理雪要塞的各項事務，之前無比繁忙的艾爾終于清閑下來，可以四處轉轉了。

他先去犧牲戰士的墓地去祭拜，在那幾處新建的墳塋前，堆滿了寄托思念的指項花。這些紫色的花朵只有在很遠的松林里才有，在黑白交替，太陽初升時盛開，在烈日當空，大放光明時凋零，整日只有一個小時綻放的時間。每天卻有很多人不辭辛苦地守候在松林里，只為采摘最美的指項花，放在烈士墓前。

指項花的花語-深深的思念。

艾爾默默地站在墓前，周圍人來人往，沒有人注意到這個衣著普通的孩子。

他有很多話想對維克托那個熱情擁抱他的大漢說，對繆拉那個放蕩不羈的家伙說，對貝爾蒂埃說，對蒙塞說，對約瑟夫說，對所有守護，奮戰，犧牲的戰士們說。

只是千言萬語最終化為了一句話：“雪要塞守住了，大家都很安全。”

他相信，無論怎樣的贊歌，怎樣的墓志銘都比不上這句話讓這些戰士們走得更安心，更灑脫。他們活著時盡忠職守，身為軍人為座城市，為城市里的人們戰斗到了最后一刻。

現在，就讓他們好好休息吧。

愿所有犧牲的戰士安息。

艾爾轉身走出墓地，慢慢走到了城中大街。只是沿著主干道走，不敢靠近特蕾莎大嬸的小店，他不敢見那位困苦的老婦人，只能吩咐雪要塞的民政官們對這些因戰爭寡居的女人多加照顧。

相比之前，城里冷清了許多，沒有了平時的叫賣聲，粗俗的吵罵聲，肆無忌憚的談笑聲，甚至連那些兇悍的大媽都斯文了許多。是啊，沒有那些粗魯的大漢，這些大媽們又能指著誰的鼻子撒潑叫罵呢？

街上來來往往的都是些衣著樸素的女人，她們拎著重物，趕著貨車，做著買賣，干著平時男人們干的活計。忙進忙出的身影看起來疲憊無助，原本生氣勃勃的臉被傷痛和勞累折磨得麻木呆板，了無生趣，挺直的腰板彎了下去就再也直不起來。

戰爭已經過去，而生活必須繼續下去。

這些女人們本是雪要塞的半邊天，可現在卻要把整座城市都背負起來，她們的腰怎么挺直得起來。

周圍的酒肆早就全部關閉，再也見不到大漢們大汗淋漓地吃酒，看不到他們酒到酣時的高談闊論，聽不到他們可笑的吹牛。路上可見的男人只有艾爾這樣的半大少年或者在路邊跑來跑去的小孩。

艾爾走在街上，腳步沉重，他緊了緊身上的衣服，總覺得雖是春天，可這沒有人氣的城市冷得不像話。

天冷，城冷，人冷，心冷。

這時旁邊一小孩從艾爾身邊跑過，一不小心就摔了個大跟頭，立刻噘嘴掛油瓶，黃金豆就掉了下來。

艾爾趕緊走去，將小孩子扶起來，卻聽見這小孩哭著喊著叫爸爸，知道他不是摔疼了，而是好幾天見不到父親在這邊哭鬧。

面對兇惡的獸人從容淡定的艾爾面對這小孩卻手足無措，想了一會只能安慰一句老掉牙的謊話：“別哭，你爸爸去很遠的地方了。”

“你騙人，你們都是騙子！彼得、瑪麗、費古、大吉爾，小鼻涕蟲，大家的爸爸都不見了，我聽說，他們都在那道墻上死了。”

一道公雞嗓子般的聲音傳來，一聽就是處于變聲期。艾爾轉頭一看，一個十三四歲，頭發亂糟糟，看起來和艾爾差不多大的少年跑到旁邊沖他喊道，后面還跟著好幾個孩子，一看就是附近的孩子王。

摔倒的小孩一聽爸爸死了，又哇哇大哭起來，年幼的他可能不理解“死”的含義，但本能地就感覺不是什么好事。

領頭的少年眼里噙著淚，頭卻高高昂起，一看就是叛逆又倔強的主，跟在他身后的小孩們抽泣著，他們這么大的年齡已經明白了死的含義。

“別胡說，你們的爸爸可能去了別的地方。”艾爾勉強擠出個笑容。

“你又騙人！我是聽媽媽和德蘭修女說話知道的，修女從來不說謊。你和我們一樣大，又知道什么？”