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袁氏欣喜若狂地進了門兒，見不到大人，能和四姑娘這個管事兒的親近親近也好啊！袁氏正做好了打持久戰的準備，誰知道謝瑤直接叫人拿了一紅漆盤兒的銀子出來，白花花的一片，刺痛了袁氏的眼。

袁氏不悅道：“四姑娘這是什么意思，這是打發叫花子不成？咱們可是正經親戚，不興這么個做派！”

謝瑤慢條斯理地道：“二嬸不必心急，且聽我說。如今阿瑜也長大了，無論從文還是習武，都需要銀錢打點。這銀子我不是打發您的，而是要借給阿瑜。如今二叔是怎么個情景，不必阿瑤多說。您就阿瑜這么一個兒子，不指望他還能指望誰呢？”

袁氏本來正要發火，見謝瑤句句為謝瑜打算，心里酸酸的，臉上就有些掛不住了。她高高的抬起了手，卻只在自個兒臉上輕輕拍了一下，啐道：“我這老沒良心的，倒不如四姑娘你明事理。不想你當真把阿瑜當成自家兄弟，那我便不客氣了！以后阿瑜有出息了，定會記得你這個阿姐的！”

謝瑜將來待謝瑤如何，她并不需要袁氏來作保。她只淡淡一笑，道：“二嬸，你若信我，我就說句實話。我們家太太實在不樂意見您，而且我們家里說的算的是阿父，您也見不著他。日后若無要緊事，還是不要總來郡守府了。不為旁的，您也多為阿瑜想想。”

袁氏忙道：“好好好，我都聽四姑娘的。”

謝瑤滿意道：“嬸嬸這樣，我就放心了。您說的對，咱們是正經親戚，逢年過節還是要走動的。我們郡守府該遵守的禮節，一樣都不會少。”

袁氏感激道：“我都明白！明白！不過四姑娘既然已經把話說到了這個份兒上，不如再提點你二嬸一句？你二叔這個半死不活的樣子，仕途上是再難進益了。我們家的生意，這幾年也漸漸被一個新興起的‘姚氏’給搶了去，這日子過得實在是艱難。不是我天生厚臉皮，樂意到郡守府上打秋風，實在是……日子過得不易啊！”

謝瑤心中有數，袁氏過去風光的時候，的確是個最要臉面的人，看來如今的日子的確是不好過了些。不過袁氏這個忙是個無底洞，謝瑤沒有義務也沒有那個心思去幫。她只看在謝瑜的份上，點到即止地說：“大遼以孝治國，嬸嬸明白這個道理就好。旁的，阿瑤一個小孩子，也不便多言。”

袁氏將“以孝治國”四個字品了一品，感激地對謝瑤行了個半禮。謝瑤趕緊側身避過了。袁氏見謝瑤站了起來，再無談性，便知這是謝客的意思，只好訕訕的告退了。袁氏看著謝瑤那副氣定神閑的樣子，心想，你四姑娘若自稱小孩子，我們便枉為大人了！

打發走了袁氏，后宅總算有了片刻的安寧。只可憐了謝葭，見天的被他那弟弟纏著抱大腿。高氏的信也跟雪花片似的，嗖嗖的送過來，無一不是為謝菽說好話。謝葭看的煩了，干脆將這些小事都交給他信任的佐吏處理。

眼看著謝瑾選秀在即，元氏卻因為在操心著謝珩的婚事，無瑕顧忌謝瑾。謝瑾整日被嬤嬤們收拾的苦不堪言，哪里顧得上收拾行裝？以至于她出發去平城的時候，只臨時打包了幾卷鋪蓋，和自個兒這些年攢下的首飾。謝葭顧不上管這些小事，常氏如今管著大半個家，在旁看著不妥，就來找謝瑤商量。

謝瑤道：“那些地契，就是給了她，她在宮里也收不了租子，倒是白費了，不如娘自個兒收好。她親娘都不為她打算，你管她那么多作甚？左右秀女進宮也帶不了太多東西，您就幫她打點一下路上的馬車和干糧，從公中按份例支些銀兩給她，說得過去就得了。”

常氏這回沒再包子，按照謝瑤說的辦了。等謝瑾收到常氏送來的銀子，才想起她還沒問元氏要嫁妝。她興沖沖的跑到元氏那里去，誰知元氏只是冷冷橫了她一眼，打發要飯的似的，只拿出兩套頭面給她。

謝瑾哪里肯依，指著要元氏最好的那套點翠頭面。元氏哼道：“那是給你未來嫂子的，你大兄娶親的聘禮，你想都別想了。”

謝瑾跺腳道：“阿母偏心！原本說好了要給我的嫁妝，怎的又給哥哥做了聘禮！”

元氏瞪了瞪眼，呸道：“你這丫頭，眼皮子怎么這么淺！你若有本事，進了宮什么好東西沒有？還貪圖你娘家這點東西！”元氏對這個女兒早已失去了耐心，她現在一門心思撲在兒子身上，哪里顧得上謝瑾？

謝瑾怎么鬧都沒用，只得灰溜溜地回去了。

但人要倒霉起來，真是喝涼水都塞牙縫。謝瑾這一路北上，簡直是倒霉至極。

先是遇到陳郡百年不遇的大旱，天干物燥不說，又有流民四處逃竄，害的她這一路走得十分艱難，緊趕慢趕，好容易才趕上了秀女記名的最后期限。

誰知到了京城才知道，這次陳郡旱災驚動了朝廷，皇帝攬罪于身，躬身自省，停了今年的選秀。謝瑾擱置在京城，留下也不是，回來也不是，當真不知如何是好。

她在京城焦慮不安地等了三個月，終于等來平城的信件，卻是謝瑤手書：留京避難。

謝瑾看到家里的來信，不但沒有稍感安慰，反而更加心慌。她也算個成年人了，從皇帝齋戒沐浴，多次祈雨，到停了選秀、京中人心惶惶都可以看出，陳郡那邊的情勢十分危急。就算謝瑾留在京城，她自己的生命不會受到威脅，但謝葭是陳郡郡守，很有可能因為處理不好這場天災被上面追究，輕則以失職之罪被革職，重則……砍頭不說，還有可能連累全家！那她也不必進宮當什么娘娘了，直接就被充為官婢，流放到荒蠻之地去了！

她看著謝瑤的那漂亮的字跡，怎么看怎么可疑。她開始懷疑自己是被謝瑤坑了。話說的好聽，讓她留在京中避難，可若謝家出了什么事，第一個被捉拿的人可不就是她？那謝瑤呢？指不定寫完這封信，人早就跑了！

謝瑾身邊只有芷萱等幾個小丫頭跟著，真是連個拿主意的人都沒有。有好幾次，她都想趁夜逃了，可都半途而廢，無功而返。直到有一日，她終于下定決心，收拾好了行裝，只帶了芷萱一個丫頭輕裝簡行地上路，誰知卻在此時得知，京城的城門，竟然被封了！沒有京兆尹的通行令，任何人不得進出平城。<script>chapter1();</script>