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荷花說:“那張紙是賬本的最后一頁,是最后一頁寫了字的紙。”
安萍兒眼角微跳。根據(jù)原紙頁上字跡可知包裹過毒藥的紙確實是賬本的最后一頁,如果真的是被張伯桉拿走了那此案幾乎就已經(jīng)水落石出了。“你確定嗎?”安萍兒再次地核實,不想有任何紕漏。
“確定。”荷花用力地點頭。“我不識字,哥哥怕我把紙張搞亂順序就讓我從最后一頁開始,每揭下一張紙就疊放在之前的一頁紙上。這樣,最后一頁在最下邊、第一頁紙在最上邊,不會亂。當時聽到有人走過來,我很慌,抓起那摞紙就往屏風后邊跑。最后那張紙沒抓起來,就留在桌子上了。”
安萍兒知道僅憑荷花的一面之詞不能證明她確實沒有拿走那張包裹過毒藥的紙、而那張紙恰巧被張伯桉拿走了,但她所講述的內(nèi)容很合理。但是必須注意,即使荷花真的將那張最關(guān)鍵的紙落在了書桌上也不能證明就一定是被張伯桉拿走了,薄薄的一頁紙被風吹落在地面上、荷花急于逃離書房而沒有認真尋找的可能也是有的。
鑒于當時荷花是躲在屏風后邊,看不到但肯定聽得到,于是安萍兒啟發(fā)性地問她:“荷花,你躲在屏風后邊時聽到什么聲音了嗎?從張伯桉進書房一直到他離開。”
“聲音?”荷花有些茫然。
“對,聲音。”安萍兒耐心地解釋說:“腳步聲、說話聲、推拉椅子的聲音、斟茶喝茶的聲音,等等,任何你聽到了聲音都算。來,荷花,把眼睛閉上,仔細回憶一下當時的情況。”安萍兒見荷花乖乖地把眼睛閉上了,就用更加輕柔的聲音幫助她回憶。“當時你已經(jīng)把賬本的紙頁都揭了下來,摞成了一摞,準備離開。忽然,門口響起了腳步聲,有人來了。你趕快抱著那摞紙跑到了屏風的后邊。門開了,大少爺在門口叮囑管家不許讓任何人進來。然后他走了進來……”
安萍兒一邊講述著一邊仔細感受荷花的狀態(tài)。
隨著安萍兒那輕微、緩慢的語調(diào),荷花似乎真的回到了當時場景中,她的身體開始變得僵硬,顯然又一次地感受到了那種害怕和慌張。
安萍兒適時地拋出問題:“然后,荷花,你聽到了什么?”
荷花用略微迷離的聲音說:“我聽到大少爺?shù)哪_步聲,他從門口走到書桌前;我聽到很輕微的悉悉索索聲,他在拆紙包、重新折紙包;我聽到大爺少很低聲地咒罵了一聲;我聽到大少爺拉拽火盆的聲音,他燒了什么東西;我聽到腳步聲,大少爺走了。等了一會,我就趕快從屏風后邊出來,跑出書房。”
“燒東西?你確定張伯桉燒過東西是嗎?”
“嗯,我聞到了煙味。”荷花在閉著眼睛的狀態(tài)下記憶力變得更好了。
“你知道是什么東西被燒了嗎?”
荷花實話實說。“不知道。”
安萍兒發(fā)現(xiàn)荷花現(xiàn)在狀態(tài)很放松,回答問題很合拍,索性也不讓她睜眼了。直接開始問下一組話題:“最近這兩天你家夫人有什么異常嗎?”雖然沒得到周遠良的贊同,但安萍兒一直覺得張老夫人索要針線盒絕對不是無意義之舉。
“夫人很傷心,但今天比昨天好很多。下午時夫人睡了一會,醒來后她吃了半塊糕餅,還在屋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。”
咦?安萍兒午后在張家明明看到老夫人傷心欲絕、體力不支的樣子,但僅僅睡了一會就能忘記傷心、回復(fù)精神?安萍兒認為沒那么簡單。于是繼續(xù)問荷花:“別的呢?午睡后除了吃糕餅、活動一下以外,夫人還做了什么?”
“夫人讓我給她找衣服,找一套紺青色的衣裙。那套衣服是夫人最喜歡的,只有逢重大的日子時才會拿出來穿。”
安萍兒想了一下,近期沒有重大的節(jié)慶日子。于是問荷花:“張家近期可有什么重大的日子?”
“明天是二少爺?shù)娜旒馈!?
按照福陽縣的風俗,親人過世后至少要停靈三天,有些人家會停靈七天,這會根據(jù)天氣冷熱以及家庭的經(jīng)濟條件而定。但無論是停靈幾天,在親人逝后的第三天和第七天都要舉行一定規(guī)模的祭奠儀式,祝福逝者早登極樂、靈魂安寧。
雖然這個日子很重要,但畢竟這時親人逝去不久,人們更多的是悲傷,很難把它當做重大的日子來過。張家老夫人特意為此翻出最喜歡的衣服,很是不尋常。安萍兒覺得她這么重視著裝肯定有問題,但從荷花這里卻再也問不到有價值的內(nèi)容了。
正當安萍兒絞盡腦汁、從各種角度啟發(fā)荷花的思路回想張家老夫人的異常之處時,忽然傳來敲門聲,荷花立馬睜開了眼睛,眼神驚恐地看向房門。
“請進!”安萍兒知道荷花已經(jīng)脫離那種平靜的狀態(tài)、無法再繼續(xù)回答問題了,于是在得知周遠良派長順來問問是否可以結(jié)束時她直接帶著荷花走出了里間屋。
齊紅利向周遠良鞠躬施禮。“草民代替先父先母謝大人!”
“齊老板不必多禮,待本官查證此事后定會給你齊家一個交代,還荷花自由身。但荷花現(xiàn)在還是張家的丫鬟,今天還必須要送她回張家去。”