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阿桔并沒有看那人，只模糊瞧見好像是個(gè)少年。他既然騎馬，家里肯定有錢，自家父親年歲擺在那兒，身上又曬黃了些，能跟富家少爺比？

“小九自己去洗臉吧，我給娘搭把手去，一會(huì)兒你記得把碗筷都擺到堂屋桌子上。”后面三個(gè)男人馬上就跟上來(lái)了，阿桔不想跟孟仲景打照面，叮囑完弟弟，趕緊去了廚房。

“你爹他們回來(lái)了嗎？”柳氏正彎腰給東鍋里的魚翻個(gè)兒。

“回來(lái)了。”阿桔應(yīng)道，見案板上幾樣菜都切好只等炒了，便蹲在灶膛前幫母親燒火。

很快，菜進(jìn)鍋時(shí)發(fā)出的滋滋聲，炒菜時(shí)鍋鏟翻動(dòng)聲，還有誘人的香味兒就都傳到了院子里。

林賢跟孟老爹并肩走了進(jìn)來(lái)。孟老爹四十多歲，近些年腿腳不太利索，兩個(gè)兒子便讓他在家養(yǎng)老，不用他下地干活。

孟仲景兄弟跟在后頭。

進(jìn)了門，孟仲景不由掃視一圈。

林家三年前新翻蓋的房子。正面五間上房，中間是堂屋，林賢夫妻住東面，林重九小時(shí)候跟爹娘住一起，今年開始自己在西屋睡。阿桔姐妹倆占了一間西廂房，旁邊兩間是林家書房，一間林賢父子用，一間姐妹倆用。東廂房一間用作廚房，另外兩間放雜物糧食。

這樣齊整的宅子，整個(gè)孟家村屈指可數(shù)。

按理說(shuō)，他跟阿桔的親事算他高攀了，去年提親時(shí)他都沒敢抱太大希望，幸好林賢夫妻并不像村里人傳的那樣準(zhǔn)備把兩個(gè)花似的嬌養(yǎng)閨女嫁到大戶人家去，很快就同意了他的提親。孟仲景大喜過望，自此天天盼著九月快點(diǎn)來(lái)，好早點(diǎn)把阿桔娶回家。

阿桔溫柔好看，單孟家村就有很多人喜歡她。

她那么勤快，這個(gè)時(shí)候一定在幫她娘準(zhǔn)備飯菜呢吧？

孟仲景情不自禁看向廚房。隨著他距離上房越來(lái)越近，跟廚房門口漸漸持平，果然瞧見未婚妻坐在小板凳上燒火呢。許是火烤得太熱，她拿起帕子擦臉，擦左面時(shí)腦袋朝門口這邊歪了過來(lái)。孟仲景腳步一頓，緊張地看著她，看她微怔后迅速低下頭，嬌美臉蛋更紅了。

那一瞬，孟仲景覺得身上一點(diǎn)都不酸了。

“大哥……”孟仲達(dá)悄悄扯了扯大哥袖子。

孟仲景耳根發(fā)熱，忙收攏心思快步進(jìn)了堂屋。十五歲的孟仲達(dá)也朝那邊走，進(jìn)屋前卻忍不住看向西廂房。大哥喜歡阿桔，他也覺得阿桔好看，但他更喜歡嬌俏可愛的二姑娘，甚至覺得林叔林嬸愿意把長(zhǎng)女嫁給大哥，將來(lái)極有可能也愿意把林竹許給他。

兄弟倆各懷心思進(jìn)去了，林重九早聽長(zhǎng)姐吩咐備好了洗臉?biāo)瑤兹溯喠髑逑础?

大人們圍著桌子坐下說(shuō)話，林重九跑到廚房門口，“娘，用我端菜嗎？”

柳氏先檢查他手，見兒子小手洗的干干凈凈，這才囑咐他先端兩盤涼菜過去。

林重九開心地幫忙。

柳氏跟大女兒感慨：“我跟你爹都是勤快人，你跟小九都隨我們，真不知你二妹怎么就那么懶。哼，都說(shuō)生孩子時(shí)，除了產(chǎn)婆，誰(shuí)第一個(gè)進(jìn)去看孩子，小孩子性子便會(huì)隨誰(shuí)，當(dāng)年娘生你二妹就是你姨母最先進(jìn)來(lái)的，果然阿竹跟她一樣懶！”

阿桔笑著附和：“像姨母好啊，姨母嫁到鎮(zhèn)上身邊有丫鬟伺候，姨父對(duì)她也好，日子過得多順心啊。”

柳氏一愣，這樣想的話，倒也有點(diǎn)道理。

看看懂事的大女兒，柳氏暗暗思忖。大女兒跟她一樣，多少富貴人家提親都不愿嫁，只想嫁自己看對(duì)眼的，也不管對(duì)方家里有沒有錢。孟家啊，孟仲景勤快能干，家里沒有烏七八糟的姑婆，她倒也放心女兒嫁過去，關(guān)鍵還是孟仲景對(duì)女兒的情意最得她心。

飯菜都好了，柳氏親自把最后一道紅燒魚端上去，讓幾個(gè)爺們好好吃，這才回到廚房。若是旁的人家，都是男人們吃完女眷才去吃剩菜的，自家日子過得還行，不用那么緊巴，菜出鍋時(shí)她每一樣都撥出來(lái)一些，跟阿桔一起端到西廂房。

“阿竹，肚子舒服點(diǎn)了嗎？”洗完手，阿桔從東廂房拿了三顆干棗過來(lái)，遞給躺在炕頭的妹妹。

“嗯，大姐對(duì)我真好。”林竹甜甜地夸道，張嘴朝長(zhǎng)姐撒嬌。

阿桔笑著把一顆棗送了進(jìn)去，林竹邊吃邊捂著肚子坐了起來(lái)，接過兩顆棗，自己吃一個(gè)，另一個(gè)喂長(zhǎng)姐。阿桔想自己拿，林竹不給，阿桔只好學(xué)她那樣張嘴。

柳氏進(jìn)來(lái)正好看見這一幕，忍不住笑了。兩個(gè)女兒雖然脾性不同，卻都是她的寶貝疙瘩，長(zhǎng)姐愿意慣著妹妹的懶毛病，妹妹不嫉妒長(zhǎng)姐生的比自己好，相親相愛，比什么都讓她歡喜。說(shuō)句真心話，她覺得自己這輩子最大的福氣不是嫁給林賢，而是孩子們都招人疼。當(dāng)然，沒有丈夫，她自己也生不出來(lái)這仨寶貝。

母女三人圍在一起吃飯，有說(shuō)有笑。

“大后天初七，你姨母請(qǐng)?jiān)蹅円患疫^去做客，到時(shí)候娘帶你們?nèi)ヤ佔(zhàn)永锕涔洌o你們添兩件夏衣。”柳氏大方地道。兩個(gè)女兒生的好，她喜歡打扮她們。

“娘也給自己扯些布，今年你還沒添衣裳呢。爹爹會(huì)挑首飾，挑衣裳眼光可不咋樣。”林竹笑著打趣自己的父親。

阿桔跟柳氏都笑了。

林竹又道：“娘，我想買對(duì)兒玉鐲子，我看書上說(shuō)玉能養(yǎng)人，我想好好養(yǎng)養(yǎng)。”

柳氏瞪她：“敢情你看書就看這些了？”卻也沒說(shuō)不給買。

林竹嘿嘿笑，悄悄朝長(zhǎng)姐眨眼睛，母親肯定不可能只給她一個(gè)人買啊。

阿桔知道妹妹那是邀功呢，便給她夾了一塊兒她最愛吃的炒蘑菇。

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夏日飯后，正是一天里最熱的時(shí)候，林賢幾人要睡半個(gè)時(shí)辰才出發(fā)。林賢回東屋打盹兒，柳氏心疼丈夫，在一旁給他搖扇子。孟家兄弟去林重九的屋子睡，至于孟老爹，已經(jīng)一瘸一拐地回自己家了。

阿桔自己在廚房刷碗，冷不丁林重九從門口冒了出來(lái)，笑嘻嘻道：“大姐，孟大哥說(shuō)他家的杏兒要熟了，過兩天給咱們送一籃子來(lái)。”

說(shuō)小孩子不懂事吧，其實(shí)他也有點(diǎn)明白，知道自己是替人給姐姐傳話呢，因此笑得有些賊。

“送就送，正好你喜歡吃。”阿桔佯裝隨意地道，將案板上剩下的半根黃瓜遞給弟弟：“給你，我特意給你留的。”

林重九接過去，剛要咬，眼珠一轉(zhuǎn)，“孟大哥還沒睡著，我給孟大哥吃去，就說(shuō)是大姐讓我給他的！”

“不許你胡說(shuō)！”阿桔一下子臉紅了，急著去搶東西，可林重九沒說(shuō)完便撒腿往外跑了。阿桔緊跟著追出去，快跑到堂屋時(shí)迎面撞上孟仲景走了出來(lái)，她慌得停住，剛想解釋，林重九已經(jīng)開始說(shuō)話了，阿桔頓時(shí)羞得不敢見人，匆匆跑回廚房，猛地關(guān)上門。

他，他應(yīng)該不會(huì)信吧？她從來(lái)都沒有送過他東西的。

阿桔捂著臉，既懊惱弟弟頑皮，又擔(dān)心孟仲景真的信了，日后更加不敢見他。

胡思亂想一陣，阿桔壓下心頭緊張，繼續(xù)刷碗。

外面突然有刻意壓低的腳步聲，很低很低，卻沒有防著她的意思，快到門前就恢復(fù)了正常。