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寶珠這兩天跟著經紀到處看房，多少對商鋪價格也有所了解。如果說西城是平民區，東城是商業繁華地的話，那這靠近皇城的正北方向就是名副其實的寸土寸金之地了。

一條大道上人煙稀少，樹木成行，寬闊的街道上兩邊盡是高大的院墻，各式門樓遙遙聳立，門前的石獅威武猙獰。為數不多的幾間商鋪就和這些深宅大院并列在同一條街上。

來京城后，寶珠總是格外留意這些店鋪門面，對比和鎮上的不同，如果說后者像是野花插滿頭的鄉間小丫頭，那么京城的鋪子就是端莊大氣的名門閨秀了。

寶珠之前看鼓樓大街上的鋪面就覺得夠低調含蓄的，沒想到眼前這兩家鋪子還要更勝一籌。和周圍一樣的灰墻青瓦，黑漆的大門四扇菱格窗戶，素凈的沒半點裝飾，里面安安靜靜的一點聲響都沒有，更別提讓小伙計站在門口吆喝了。

一摸一樣的兩寸厚牌匾，赤金篆刻，左邊的一間掛著的是正興茗三個大字，旁邊的一間寫著琳瑯閣。

“鎮上的店鋪起名字都是嵌著東家姓氏和行當，像是沈記米鋪，李家綢樁，讓人一目了然，這京城店鋪的名字怎么都彎彎繞繞的？不沾名不帶姓，就連賣什么的也不明著寫清楚。”寶珠仰頭望著匾額自言自語道。

霍正東輕笑：“天子腳下藏龍臥虎，你看著不起眼的小買賣說不準就是哪個王孫貴族的生意，雖然朝廷沒有明令禁止官員經商，但身在高位，總要有所顧忌，自然是不能高調行事了。”

“難道賣什么也要遮遮掩掩的？”寶珠強辯。

霍正東抬手又是一記響指彈在寶珠額頭，“那么大一個‘茗’字擺在眼前你還不知道是賣茶葉的？還有‘琳瑯’二字，別告訴我你不知道是何意。”

寶珠揉著額頭撇嘴：“左右不過是玉器古董之類的吧？”

“算你聰明，進去吧。”

霍正東引著寶珠先進了正興茗，店里掌柜的帶著伙計早就候在門口相迎，寶珠跟在后面來到會客的小廳坐下，頓時就聞到了滿室的茶香。

霍正東引薦道：“陸掌柜管著旁邊的古董鋪子，小陸掌柜是他兒子，照看這間茶莊的生意。”

兩廂見了禮，小伙計上了茶，兩個陸掌柜又陪著喝了一盞茶，霍正東便吩咐人退下，自己帶著寶珠四處查看。

有道是有錢難買相鄰地，鋪子也一樣，兩間鋪子緊挨著，后面帶的跨院打通成一處，尤是寬敞，一排上了鎖的庫房，幾間正屋是賬房和掌柜的住處，還有給小伙計住宿的廂房。

“老陸掌柜是姜媽媽的男人，他們一家都是我母親的陪房，當年跟著鋪子一道來的霍家，陸掌柜不論古董還是茶葉，都是行家，小陸掌柜是家生子，也是老陸一手帶出來的，也虧得他們爺倆，才將我母親僅剩的這兩間陪嫁鋪子保全下來。”

寶珠還是頭一次聽霍正東提及自己的家人，正專心等著下文，卻只見他臉上神色一黯，又不往下面說了，既然是私隱之事，寶珠也不好追問，跟在后面又去個古董鋪子。

兩人到了快晚飯時候才回了冒兒巷的小院兒門前，“我就不送你進去了，明天還有要緊的差事要辦，恐怕不能過來陪你了。”霍正東說道。

“不礙事的，你也陪了我好些天了，忙你的吧，別耽誤正事。”

兩人告別后，霍正東上了馬車，寶珠進了院子，身后的紅玉關門落了鎖。

飯廳里張氏坐在上首的椅子上，姜媽媽跟小梅一旁坐著矮凳，正興致勃勃的聊著今天在廟里上香的事兒。

“陳夫人的那炷香燒的最是順當，香煙兒一溜兒的上去，直沖到了大殿的房梁上才散開，那香灰呀都兩寸來長了還沒落下，可見是好兆頭。”

張氏笑道：“香燒的再好那又能咋樣？難道我家寶珠丫頭還能去考個狀元不成？”

“哎，也不盡昌君可不是只保佑讀書的，我家那小子，跟著他爹學生意，我也常去拜拜，果然他就腦子伶俐了起來，現在學的也有模有樣，聽說陳姑娘也是能寫會算的，那就是文昌君保佑著呢。”姜媽媽提起兒子臉上都是得意。

寶珠也笑著說：“娘，姜媽媽說的沒錯，天下可不是只有讀書才算光耀門楣，行行都出狀元呢。”

飯菜一端上來，寶珠就打發了姜媽媽和小梅紅玉去廚房吃飯，飯廳里只剩母女兩個，看得出張氏今天心情很好，晚飯都多吃了半碗。

“娘，我這兩天在外面看宅子，總也遇不到合適的，恐怕要委屈娘先跟著我租房子住了。”

張氏嘆氣：“珠兒，老話都講了，人離鄉賤，在外地討生活哪是那么容易的？以前我說了你總不聽，現在知道難處了不是？”

寶珠急道：“娘，這些都是暫時的，等我賺了錢，咱們也能買得起大宅子。”