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雖說約束了小輩,曾夫人自己卻有些沉不住氣,心想不能眼看著董惜云往下流里走,因此這天才吃過晚飯她便還是上了董家的門。
這時候距離董惜云收留下楚湘君約莫也過了四五天了。
董惜云見了她很高興,忙一把挽住她的胳膊往屋里帶,嘴上半開玩笑揶揄道:“還只當太太打算一輩子都不上我們家的門了呢,可把我愁死了。”
曾夫人忍著笑瞪起了眼珠子,“你愁?你知道愁做什么干這找罵不討好的勾當?那窯姐兒是你失散沒找著的親妹妹還是怎么的?行善積德你不會給她點盤纏叫她早點上路,非帶回自己家里來供著?”
董惜云笑嘻嘻地雙手捧上一杯香茶遞到她手里。
“太太且先別動氣,我知道你為我好,我也不是糊涂小伙子不是?見了人家姑娘水靈就邁不動步子了?楚姑娘當真是個正經人,再者她的繡活兒也著實出眾,我鋪子里幾位有年紀的老師傅都不能做出這么新鮮的活計來,說什么行善收留她實在太抬舉我了,我這可是一本正經招攬她過來給我干活呢!”
曾夫人不以為意地撇了撇嘴,一個青樓女子,又這樣年輕,就算才會走路就學女工那也才幾年的功力,怎么能跟四十來歲的媽媽們比。
原是這么想著,可一見了董惜云跟著遞上來的帕子不由也難掩眼里的驚艷神色。
“這是她繡的?”
董惜云點點頭,“恩,她送給我的,比我自己搗鼓的那些可不知道好多少。太太細想,哪個女孩兒家落入歡場是自己甘心情愿的?不過有的就這么逆來順受自甘墮落了,可也有人知道尊重想著走出來。她若沒有日后自立自強靠雙手老老實實過日子的打算,學什么不好,只要能取悅男人,何必學刺繡這么最費功夫又只肯吃功夫也欲速則不達的苦差事。”
曾夫人不置可否地吃了口茶。董惜云見她的臉色緩和了些許便知已經說動了她,當即見好就收,這人對人的成見也可說是冰凍三尺非一日之寒,要想改變當然也不能指望一夜之間說幾句好話就成的。
橫豎楚湘君已經有了暫時的歸屬。先安安靜靜做兩年繡娘,平日里她也有事沒事給曾夫人提一提她,等時間慢慢過去人們對她的議論也淡了之后再求一求曾夫人幫幫忙開口尋一門可靠的親事,找個老老實實的男人過日子倒也不是十分困難。
曾夫人本意擔心董惜云把這曾經的花魁留在家中到底對她自己的名聲有礙,不過聽說她過兩天就要到縣里去了,便也不再多說什么難聽的話了,想想這女孩兒確實可憐。就只當她是只流浪貓流浪狗吧,借片屋檐給她棲身幾天也沒什么。
因此又壓低了喉嚨警告董惜云道:“最多叫她待幾天必須送走,這個你可別誑我。你須知道吳家的宴席并未取消,只不過他們家聽說你帶了個青樓女子回家不高興了而已。”
這個董惜云早就料到了,不過毫不在意地笑笑,“少吃一頓飯罷了,誰稀罕上他們家去。太太放心吧我說到做到,就算我自己不要好。還有瑜兒呢,我總不能叫他在外頭被人指指點點。幫人是好事兒,但也不能過了火害了自己。”
曾夫人見她明白倒又歡喜了起來。立馬想起了這回過來找她的正事兒,還指望她給自己出出主意呢。
原來不久前吳家曾經托一個和兩家都有交情的鄉紳像湯老爺提了件事,含蓄表明了他們家的三女兒眼看就要及笄了,而湯家的二兒子似乎也到了該說媳婦兒的年紀了吧。
湯老爺雖然不管后院里的閑事兒,可兒子的婚事卻緊要,當晚便歡歡喜喜地跟曾夫人說了,這鎮上兩個最大戶的人家聯姻當然是件好事,吳家有名,湯家有才,珠聯璧合天造地設。
曾夫人心里卻不樂意。以吳惠蘭那種尖酸刻薄的刁蠻性子,她總怕兒子將來要吃虧。
可這話跟湯老爺這樣粗糙的大老爺們兒卻不好說,說了他也領會不了,因此便來找董惜云商議,有什么法子能不傷兩家和氣,不傷湯老爺的臉面。又能婉轉地拒絕這門親事,最好是讓吳家自己別再提了。
董惜云這下可傷腦筋,這可真挺困難,畢竟像湯允禮這樣樣貌俊朗又有這等豐厚家底的青年公子哥兒,整個鎮子也再找不出第二個可以匹敵的來。
因此只好先勸著曾夫人,或許吳三姑娘在家做姑娘的時候刁蠻,等嫁了人出了門子就好了呢?哪個小姑娘待字閨中的時候不是特愛跟爹娘撒嬌的,等有了丈夫有了公婆自然也就知道要穩重了。
吳家這樣的官宦人家出身,教導女兒是不會差的。
這些話說出來雖然她自己也不相信,畢竟吳惠蘭那么個大活人就在那兒呢,怎么可能嫁了人就會轉性,她這么說不過為了寬一寬曾夫人的心罷了。
曾夫人心里也多少有數,只差沒求神拜佛祈求天上掉下個好兒媳婦兒來了,誰知道就這么病急亂投醫吧,還真出了岔子了。
就說到吳家給吳惠蘭過生日這天,曾夫人作為吳家的重點關照對象,一直由當家的吳大太太和最得力吳二奶奶一左一右全程無微不至地招呼著,吃過午飯停了一會兒戲,吳二奶奶便笑嘻嘻地出主意。