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眾人很快散去了。
回房的路上,經過院子東邊茶水房的時候,隋玉腳步停頓。
看著堆積成小山樣的普通煤炭,她不僅回想起夢中的情形。
兩家互相賠禮之后不久,天寒地凍,穎太夫人感染了風寒,寇氏還又是送藥,又是問安,兩家更見親密。
回京不久,許靜珍的及笄禮,穎國公府專門派人參加,并奉上厚禮。
兩家交往日深,后來許靜珍嫁給了羅英光,成了穎國公府的兒媳。
回想那些送去的藥材和煤炭,隋玉只想冷笑。
那時候她們院子里上等炭火本就不足,寇氏還要拿出去做人情。許靜珍姐妹房里的炭火倒是不見減少,但她與母親的炭火卻少了足足一半,本來所帶的衣服鋪蓋就不足,半夜冷的人直打哆嗦。只能用下等炭火充數,可下等的炭火燒著煙火氣極大。
母親因此病重,高燒不退又咳嗽地厲害。
同時病倒的還有寇氏。
幸而慈光寺內還存著一些傷寒藥材。許家趕緊要來,日夜熬藥。
寇氏的病情很快控制住了,母親卻一直纏綿病榻,高燒不退。
那一日,自己心急如焚,提前來到茶水房端藥,猛然驚覺,原來,奴婢給母親熬藥用的,竟然不是藥材,而是寇氏用剩下的藥渣!
那一瞬間的震驚和痛恨,回想起來,隋玉還是記憶猶新。
原來隔壁穎太夫人也病倒了,為了討好這位老夫人,寇氏將藥材分了一半出去,給太夫人熬藥了。分去的自然是賀氏的份例。那賀氏還病著,藥材怎么辦?寇氏的病情最重要,賀氏就用她吃剩下的藥渣將就一下罷了。
茶水房里賈媽媽帶著丫環一副理所當然的樣子。
“這也是沒辦法的事情,總是尊卑有別嗎,三小姐也不用著急,等下了山,自然會延請名醫,為三夫人診治?!?
隋玉氣得渾身亂顫,憤怒和痛恨潮水般涌上來。她恨,恨侯府之人的勢利無情,更恨自己的軟弱無能。
那一天她掀翻了藥罐子,大鬧了一場。
對她的反抗,賈媽媽本只是不咸不淡地勸著。
但在她要沖出去向穎國公府討還藥材的時候,終于按耐不住,帶著丫環抱住了她。
她狠狠的兩個耳光扇在賈媽媽和熬藥的丫環臉上。
聽到賈媽媽殺豬般的尖叫聲:“哎呀,我的天啊,老奴臉都要破了,這也算侯門小姐嗎,比街頭市井里的下流婆子都不如……”
之后,寇氏親自過來,訓斥了賈媽媽和熬藥的丫環幾句。
然后,母親的藥汁終于比前幾日濃厚了些許。
靠著這些,賀氏才勉強撐過這一劫,熬到下山尋醫,縱然如此,之后也大病了一場。
這是隋玉母女第一次與侯府中人起了爭執。
隨之而來的,就是侯府眾人與她們的關系一落千丈。之前雖然冷淡,但總還維系著表面上的客氣和恭敬。
整個冬天,母親病倒在床上,她疲于奔命,尋醫問藥,手中的銀錢流水般撒出去,直到第二年開春。
一切的起源就在這個茶水間的門口。
這一世,雖然沒有了夢中的遭遇,可心中的傷痕卻再也無法抹平。
記得之前,賀氏曾問她,為什么對侯府一直有心結。是啊,她也曾經想著回到侯府,就安安穩穩度日,等著將來出嫁,哪怕萬貫家財都孝敬了進去,只要自己和母親平平安安??墒?,世事難料,總是不能盡如人意。
“三小姐,怎么也親自過來領炭火了?”一個熟悉的聲音傳到耳邊。
隋玉從夢中驚醒,定神一看,竟然是賈媽媽。
此時正一臉恭敬有禮地望著自己。
隋玉突然覺得想笑,看到賈媽媽迷惑不解的神情,她定下心神,擺擺手,笑道:“不是,我只是很少看到這種炭火,感覺稀奇罷了。”
“哎呀,這些是下等的煤石。都是下人和那些破落戶使用的。唉,咱們家里哪用過這個,也難怪三小姐您看著稀奇。剛剛二小姐帶著丫頭過來領炭火,也多問了兩句呢。不過小姐放心,你們用的炭火在里面,這些煤石都是留給我們下人用的?!?
其實這種煤石隋玉是知道的,在未來的那段日子里,她曾經有很長一段時間,就是靠著這樣的煤石來取暖。這種煤石煙氣大,雜質多,所以都是貧寒人家才使用。
今年的冬天,她還專門讓吳管事多多購買囤積了這些煤石。就是因為天寒地凍,炭火需求量大增,避免太多人用不起而挨凍生病,這也是一片慈心吧。
“三小姐您的炭火剛剛二小姐已經幫您領回去了,連同六小姐的一起?!?
隋玉點點頭,這幾日她們小樓上的炭火都是許靜珠幫忙代領。
回了小樓,果然今日的炭火份例已經送到房里,紅縑正用火鉤子翻動著。見隋玉回來,笑道:“這木炭味道好大啊。”
隋玉笑道:“不喜歡用便處理了,反正咱們有好的?!?
困在山上幾日,炭火日漸稀少,這些次等的銀霜炭應該是慈光寺的僧侶所用吧,如今擠出來送到她們面前,如今也只有寇氏和羅太夫人那邊有上等的銀霜炭可用了。
還有就是隋玉這個有存貨的。
這一日晚上,依然是寒風大作,落雪紛飛。
躺在床上,隋玉透過帳子,看向外面的身影,是翠帛正躺在值夜的榻上。