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沿著回廊穿過小花園，隋玉一行來到正堂。

幾個妝容齊整的丫環(huán)正在房檐下逗弄著籠子里的鸚鵡、黃鸝，見隋玉來了，紛紛迎上，笑道：“夫人剛用過早飯，正等著小姐呢。”

“母親早飯用了什么？”隋玉隨口問著。

“碧玉粳米粥只用了小半碗，倒是蟹絲豆腐餃用了半盤。”

幾句閑話的功夫，一行人進了正堂。

一個美貌婦人正站在窗前看一副繡品，聽見珠簾響動，抬起頭來，燦爛的晨光籠罩住她，仿佛整個人都在發(fā)光一般。

隋玉鼻頭發(fā)酸，強忍住，快步上前：“母親。”

賀文慧一把將女兒摟進懷里，連聲道：“今天身體可好些了？怎么不多睡會兒？咱家又不是什么侯門高第，講究什么晨昏定省的。唉，前些天你一病可嚇死娘親了。”

聽著熟悉的聲音在耳邊絮絮叨叨，許隋玉心神前所未有的安寧。在母親懷中蹭了蹭，才戀戀不舍的爬出來。

“母親，我都好了。今天早晨還吃了一大碗雞絲粥呢。”

“小姐今早胃口確實好。這幾日精神也好。”馮媽媽適時補充道。

仔細看著女兒紅潤的臉蛋兒，賀文慧總算放下心來，又道：“這些日子，不僅我，你爹也日夜操心，連生意都擱下了。前幾日侯府那邊找他，都借故推辭了。”

耽擱了父親生意，許隋玉心下慚愧。然而聽到母親提及侯府，她心里一沉。

她的父親許應(yīng)衡正是出身信安侯府，卻只是排行第三的庶子。

信安侯府是開國八公十二侯之一，權(quán)勢煊赫，老侯爺軍伍出身，治家極嚴，嫡庶分明。十多年前，臨終之時，將膝下的兩個庶子各給了一筆家產(chǎn)，分家了出去。

平心而論，老侯爺對庶子還算厚道，分給了許應(yīng)衡京中的一處三進的宅子和一處商鋪，一處莊園。這筆財富雖不能讓許應(yīng)衡過上揮金如土的生活，但供應(yīng)一家三口安享富貴也綽綽有余。

那時候許應(yīng)衡剛成親不久，隋玉尚未出生。他自幼便好強上進，雖然出身富貴，但讀書習武都從不懈怠，一心想著出將入相，本想分家之后，手中寬裕，便奮發(fā)圖強，先考取功名再說，奈何時運不濟，竟然屢試不第。

分家的第三年，家中連逢變故，商鋪虧損，連累積蓄揮霍一空，更連莊子都賠了進去。那一年，正逢隋玉出生，一時間家里捉襟見肘，只能靠變賣妻子的嫁妝度日。

許應(yīng)衡頓時驚醒，不再執(zhí)著于功名朝堂，棄文從商。

他在仕途上時運不濟，在商道上卻時來運轉(zhuǎn)。第一趟前往北疆行商便發(fā)了大財，以此為本，財源廣進，短短十余年里已經(jīng)積蓄起不菲的家業(yè)，如今京城里提起許氏商號，也是一個響當當?shù)恼信疲煜掳ňI緞莊、茶葉鋪、酒樓、當鋪，林林總總二三十家商鋪，無一不是日進斗金。城外也置辦了七八處莊園，連同他們?nèi)缃窬幼〉倪@一所五進的大宅子，也是許應(yīng)衡經(jīng)商富裕之后買下的。

而窘迫時候?qū)υS應(yīng)衡不聞不問的信安侯府也一改往日的冷漠，時常走動親厚了起來。

許應(yīng)衡對妻子女兒極盡寵愛，雖然膝下只有隋玉這一個女兒，卻也從未有過納妾的念頭，只全心全意教導女兒。

可惜自己是個不爭氣的，滿心只有調(diào)香品茶，琴棋書畫，對世俗經(jīng)濟之道毫無興趣。若是自己能學得父親一分的本事，何至于在父親病逝之后，家業(yè)財產(chǎn)俱被人所奪，自己和母親寄人籬下，落魄不堪呢。

一切的改變都是因為父親的病逝，沒錯，按照時間推算，父親病逝就在今秋，就在幾天之后，幸好還來得及，只要自己阻止了那件事，斷然不會讓悲劇重演的。

隋玉心頭閃過無數(shù)念頭，一時出神。

“玉兒？玉兒！”

隋玉回過神來，才注意到母親正盯著她。

“你還說病好了，怎么精神這么不濟。”

“咳，女兒一時走神了。”

“剛才你臉色也不好看，還說自己身體好了呢。”伸手按住隋玉額頭，賀文慧愁眉緊鎖，“還是再請大夫過來看看……不，市井的大夫醫(yī)術(shù)就是不堪，還什么名醫(yī)呢。還是讓你爹去求侯府，請托一位太醫(yī)過來看看。”

“不行！”隋玉連忙阻止，她剛才真的只是一時走神兒，為這點兒小事就要讓父親去求人，她是萬萬不愿的，更何況是去求那個讓她深深厭惡的侯府。那個骯臟冷酷的地方，她這輩子都不想再提起。

“母親，我真的沒事了。”隋玉安慰道。

“那水潭也是，你都掉進去兩回了，我這次一定要你父親同意，把這地方填平了。”

許家后院有一片水塘，占地廣闊，風景秀美。今次隋玉之所以得了風寒，就是因為去水上采摘蓮花，不小心一腳踩空，濕了半邊身子，回來便發(fā)起熱來。

這水塘隋玉小的時候也曾經(jīng)跌進去過一次，那次更慘，是大冬天發(fā)生的，之后病了好久。當時賀氏就不滿這片水，奈何丈夫喜歡，非要保留，沒想到如今又出了事情。

隋玉哭笑不得：“別，父親最喜歡的就是后院那一片山水，女兒這次完全是自己不小心。若是水也有罪，那女兒走過的去水邊的路豈不也是同罪。”

被女兒的狡辯扯遠了注意力，賀文慧又轉(zhuǎn)而抱怨道：“下人們服侍也不經(jīng)心。”

隋玉無奈，這時一個聲音插嘴進來：“夫人說的是，小姐這病，是小病拖成了大病，都是下人服侍不力。朱錦那丫頭我早教訓過她了，還是這么三五不著調(diào)的。”

抬頭看去，是母親身邊的陳媽媽，正是朱錦的母親。正盯著隋玉，滿臉諂笑。

她在打什么主意，隋玉心知肚明，只隨意笑道：“朱錦倒是盡力，只是略粗心了些。”

“可不是嘛！那丫頭一直笨手笨腳，多虧了小姐這幾年不嫌棄。”陳媽媽一拍大腿，滿臉堆笑，“今天又把小姐氣著了，小姐不罰她跪著，回頭我也要好好修理她一頓才行。”

賀文慧這才反應(yīng)過來，“你今日罰了朱錦？”自己女兒向來與這丫頭親厚，怎么會說罰就罰了。

隋玉看了鄭媽媽一眼，笑道：“鄭媽媽消息真是靈通，是今早梳妝的時候，女兒心情不好，與她拌了幾句嘴，罰她去園子跪著了。她也是個呆愣的，下起雨來也不知道避一避。”

鄭媽媽嘴角抽搐，道：“我就說她一向是個蠢笨的。”

賀文慧抱怨道：“朱錦這丫頭也跟了你好些年了，怎么能因為拌兩句嘴就重重罰她。外面又下著大雨，凍著了怎么辦？”

“母親說的是。病了這些日子，女兒心情不好，連累了她，如今女兒好了，以后不會了。”隋玉笑嘻嘻道。

賀氏終究不會因為一個丫頭去責備愛女，很快轉(zhuǎn)了話題。

兩人又閑話了片刻，有丫頭進來傳話：“二夫人來了。車架已到了門外。”

隋玉一愣，蹙起眉頭：“她怎么過來了？”

也許是聽出了隋玉口氣里的不屑，賀文慧瞪了她一眼：“你二伯母過來找我談生意的事情，你可不要失禮了。唉，你都是大姑娘了，前一陣子你爹還說要給你相看親事呢。長輩面前，可不能再這么毛毛躁躁的。”

母親的念頭一向跳脫，隋玉有點兒跟不上節(jié)奏了。

什么親事？她怎么不知道，父親有給自己議親的念頭？

來不及細思，賀文慧已經(jīng)拉著她迎出正廳。

一個盛裝華服的中年美婦在一眾丫環(huán)婆子簇擁下走了進來，正是隋玉的二伯母王氏。