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度支李郎中被庶仆喊了來，此刻正在外面候著，見許稷來了，趕忙迎上去解釋，努力撇清自己。

許稷沉著氣聽他說完，卻沒有發作。因他撇得太干凈了，抓不到可以治他的把柄，不過許稷至少看穿了他的陣營與立場，那么就等待時機到來吧。

她走出門，李郎中亦跟了出去。她忽止住步子：“你在此等我，我回來之前不要去別處。”

朔風冷冽如刀，李郎中看著許稷遠去，杵在順義門大街上凍得直跺腳，回頭一看，卻見有庶仆正盯著他。

許稷不回來，李郎中就只能干凍著。

許稷帶上度支吏卒出了含光門往長安縣鄭員外家去。剛到門口，就聽得嚎啕哭聲。許稷身邊的吏卒頓時有些害怕：“萬一鄭員外……”

許稷知這人能信能用，卻沒想到他忠心到這程度。她短促呼了一口氣，一團白霧涌進黑幕里。

她帶了吏卒往里去，卻看見一小娃跑出來。那小娃撞到她，滿臉眼淚鼻涕，繼而大哭起來，拼命打許稷：“你們欺負我阿爺嗚嗚嗚……阿爺不認得我了……壞人賠我阿爺！”

許稷心頭一緊，僵在原地不動。

忽有一庶仆迎上來，那庶仆看一眼她服色，瞬時明白過來，即刻沖進去知會夫人。庭院內似乎霎時安靜下來，許稷在外面等了有一陣，那小娃也哭累了，抓著許稷的袍子低低抽噎。

員外夫人走了出來，見到許稷行了一禮：“不知官人到此，是有何事？”

她鎮定不迫，看上去十分冷靜，但眼眶分明是紅的。

一旁吏卒道：“侍郎聞得鄭員外受了傷，遂過來看看。”又忐忑地問：“員外醒了嗎？”

鄭夫人平靜地說：“醒了。” 她說罷將小娃拉過來，轉身領許稷等人往廂房去。幾人剛踏進門，就聽得里面傳來“不給！不能給！”的聲音。

小娃又大哭起來，鄭夫人捂住了他的嘴。吏卒警覺聽出這是鄭員外的聲音，大嘆不好，卻見許稷兀自走了過去。

鄭員外坐在床上，頭纏著棉布，懷里捂著一把木勺子。給他喂粥的庶仆想要拿回那勺子，然他卻死活不肯。

許稷走到榻前，鄭員外卻認不出她來，咄咄道：“你是誰！你到這里來搶秋稅的嗎？不給！誰也不給！”

一瞬間誰也不說話，唯有小兒低低抽噎聲在室內回蕩。

鄭夫人閉了閉眼，其實早在許稷來之前，就已經有衙門的人來過，說鄭員外擅毀木契，是足以降職徒刑的重罪，但他如今這個樣子就不追究了，望他家好自為之不要糾纏。

鄭夫人哭過怨過，但到了這時候卻只是留一份宦門夫人該有的克制與理智，來應對到來的困難。

她道：“拙夫失職致度支巨損，罪失難彌。但妾身還是厚著臉皮……想請侍郎不要太苛責拙夫犯下的過失。”

許稷被她這番話說得無地自容，張了張口，最后卻甚么也沒有說。她定定看著鄭員外，想到潑過來的莫名罪過，覺得這天氣冷得讓人感到悶仄，一口氣怎么也喘不上來。

她對鄭夫人道：“鄭員外毀損的木契是假造的，他沒有罪，請夫人不要為此愧疚。”她說著看向那不住抽噎的小兒，想再說些什么，卻沒有開得了口，只對他們母子一躬身：“許某告辭。”

吏卒緊跟許稷出了門，聞得她道：“撫恤費照常撥給，往后另從我的俸料里支一半給鄭員外，我先回去了。”

吏卒喏了一聲，就見許稷孤零零的身影慢慢消失在深曲中。

長安城下起了雪，吏卒伸出手，雪花就揚揚灑灑落在了手心里。

****

風大雪大，平康坊里仍是一派熱鬧得不知天地歲月的景象。楊中尉甫回京，被一幫手下拖出來喝酒，喝到暈乎乎一眾人開始狎妓作樂，于是他起身想要出門透個氣。

他從后門走出來，朔風挾著雪片呼嘯而過，地上已積了薄薄一層雪，而兩邊的槐柳樹也白了，排水溝里一點水聲也沒有。楊中尉深吸口氣往前走，腦子里暈暈乎乎，也頗有些不知年歲的飄忽感。

他剛到長安的時候，還是三十年前吧，瘦不拉幾像顆豆芽。

那時的長安城，比現在有趣多了。

他邊走邊亂想，腦子里大片混沌，都交織成回憶，而這回憶來得莫名其妙。

雪撲面涌來，面上點點涼意讓人慢慢醒，看到前方氣勢洶洶殺過來的人，楊中尉下意識抽出了腰間軟刀。

他耳朵一動，扭頭一看，平康坊暗曲西面，刀械人影也如雪涌來。

琵琶聲叮叮咚咚，樓上的一曲出塞才剛剛奏演。

****

許稷回了務本坊。

因沒有蓑衣，她幞頭都白了，大氅也白了。驢低鳴了一聲，似乎也覺得這天太冷了。

許稷下了驢，腿上舊傷疼得要命，她頂著洶涌雪花打開了門，卻見廊下燈籠已亮，有個人站在那里。

作者有話要說：

婦男正式上線

☆、第71章 七一風雪夜

雪花撲到睫毛上很快就融化,視線重歸清晰。許稷看得沒錯，確有一人站在廊廡下等待她歸來。

她怔了一怔,木然地關好門，轉過身頂著風雪走了過去。

大概以為是幻覺，她沒有走得太近，也沒有太激動，直到王夫南主動往前走了兩步，低頭拆開她覆了積雪的幞頭，又抬手撣掉她肩上的雪,她才恍惚察覺這是真的。

許稷藏在大氅里的手指無意識地動了一動,不知是該抬起手來,還是要握緊。頂著寒風馬不停蹄地從東都趕回長安,又遭遇一連串變故,今日她整個人都已經被填滿，塞不進新的變化。于是她僵在原地，也不抬頭看王夫南，目光反而有些渙散。

“吃飯了嗎？”王夫南很是尋常地開口，好像分別只是昨天的事，這其中并沒有什么要緊事發生。<script>chapter1();</script>