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“可是你要是做到了，該如何自處？”我追問。

“當我看到家人的面龐，便曉得，我逃離這里所得到的回報要多于失去的東西。”

“你不會真的這么想吧？”我說。

“我是這樣想的，你在這個地方多待上幾天，也會這樣想。”他說，“現在，請在其他獵手趕來之前幫我搜搜斯坦文。我可不想浪費整個晚上的時間去回答警官的質詢。”

和丹尼爾爭論沒有用處，他已經決定一意孤行。

我嘆了一口氣，接近尸體。

“要找什么？”我問他。

“答案，像往常一樣，”他說著，解開這個敲詐者血淋淋的外套，“斯坦文搜集了布萊克希思的每一個謊言，包括我們拼圖的最后一塊——伊芙琳謀殺的謎底。他所掌握的信息都寫在這個本子里，可是本上的文字都是密碼，還需要參閱另一個密碼本才能讀懂。而那個密碼本，斯坦文會隨身攜帶。”

第一個本子就是德比從斯坦文臥室里偷的。

“第一個本子你是從德比那里拿來的嗎？”我問他，“我剛拿到那個本子，就被人用花瓶打暈了。”

“當然不是，”他說，“我進入柯勒律治身體前，他就已經派人去找那個本子了。那個本子交給我時，我甚至都不知道他對斯坦文的敲詐生意這么感興趣。我確實想過來提醒你，這話也許能讓你覺得寬慰。”

“那你為什么沒來提醒我呢？”

他聳聳肩：“德比是條瘋狗，對于大家來說，他能睡幾個小時也不錯。現在快開始吧，我們沒多少時間了。”

我渾身顫抖地蹲到尸體旁邊。這實在是個不堪的死法，即便是對于斯坦文這樣的人。他的胸口血肉模糊，鮮血已經浸透了衣服。我伸進他的褲子口袋，血涌到手指周圍。

我慢慢地翻找著，不敢看他一眼。

丹尼爾沒有這樣的疑慮和不安，他把斯坦文的襯衣和夾克從上到下拍了一遍，似乎對衣服上沾的碎肉無動于衷。我們快搜完時，發現了香煙盒、小刀和打火機，沒有找到密碼本。

我們彼此對視著。

“我們得把他翻過身去。”丹尼爾說，我也這么想。

斯坦文是個大塊頭，我們倆費了半天勁才把他翻過去。確實值得費這么大勁，省得他一直盯著我看，讓我搜身時不自在。

丹尼爾用手摸斯坦文的褲腿時，我撩起了他的夾克，發現襯里有一個鼓囊囊的地方，周圍是敷衍的縫線。

我的胸中涌起一陣興奮，真慚愧。我并不贊同丹尼爾的做法，但此時此刻，謎底即將揭曉，我不禁越發歡欣鼓舞。

我用斯坦文的小刀劃開了那些縫線，密碼本掉到了我手上。這東西剛掉出來，我就注意到那里還有別的東西。我把手伸進去，拽出一個小巧的裝相片的銀盒，連著項鏈。里面有張破舊的畫像，明顯畫的是個小女孩，七八歲的樣子，一頭紅發。

我把這畫像拿給丹尼爾看，可他正忙著翻密碼本，沒有理會我。

“就是這個，”他興奮地說，“這就是我們的出路。”

“希望真的如此，”我說，“為此我們付出了高昂的代價。”

他抬起頭來看著我，與拿到本子之前判若兩人。這既不是貝爾見到的丹尼爾，也不是雷文古見到的丹尼爾。甚至不是幾分鐘之前的丹尼爾，那時的他還在為自己行為的合理性進行辯護。這是一個勝利者，好像一只腳已經邁出了莊園大門。

“我所做的這一切，沒有什么值得驕傲的，”他說，“但我們又別無選擇，你必須相信這一點。”

他也許不會為之驕傲，可也不會為之感到羞恥。那太明顯不過，讓我想起瘟疫醫生的警告。

剛來到布萊克希思的艾登·畢肖普……他想要得到什么，就會為之奮斗，不屈不撓。那樣的人原本無法逃離布萊克希思莊園。

丹尼爾孤注一擲，他犯了我經常犯的錯誤，就像瘟疫醫生之前警告過我的那樣。

無論發生了什么，我都不能讓自己變成這個樣子。

“我們走吧！”丹尼爾說。

“你知道回去的路嗎？”我在林中搜索著，意識到自己竟然不知道來的路。

“在東面。”他說。

“那怎么走啊？”

他把手伸進口袋里，掏出貝爾的指南針。

“早上我向他借來的，”他把指南針平放在手掌上，“很可笑吧，事情這樣周而復始地重復，不是嗎？”

第四十一章

我們終于從樹林中走出來，泥濘不堪的草坪對面就聳立著布萊克希思大宅，大宅里燭火通明，亮光從窗戶里透出來。我必須承認，又看見這個宅子很高興。盡管手里有槍，我回來的一路上還總是回頭看有沒有侍從。如果這個密碼本如丹尼爾所言那樣珍貴，我想我們的敵人也會來找它。

侍從很快就會找上門來。

透過窗子，可以看到大宅二層房間里，人影在穿梭晃動，獵人們正腳步沉重地走上臺階進入門廳，門廳里灑出金色的燭光。他們在門廳摘下帽子，脫下外套，扔得到處都是，在大理石地面上留下一汪汪臟水。一個女仆舉著一托盤雪利酒在我們之間穿梭，丹尼爾拿起兩杯，遞給我一杯。

他和我碰了一下杯，一飲而盡，這時邁克爾到了我們倆身邊。和我們大家一樣，他看上去仿佛劫后余生，臉色蒼白，面頰上貼著被雨水打濕的深色頭發。我看看他的手表，發現已經晚上六點零七分了。

“我派了兩個可靠的仆人去處理斯坦文的尸體。”邁克爾從托盤上拿了一杯雪利酒，沖我們低語，“我告訴他們，我打獵回來時遇到了他的尸體，指示他們把尸體埋在一個廢棄的制陶棚子里。沒人能找到他，我也不想現在召警察來，等到明天清早吧。很抱歉，我不能置之不理，讓他的尸體在樹林里爛掉。”

邁克爾手里的雪利酒已經喝掉了半杯，他面頰泛紅，但好像還沒喝夠。

門廳此刻已經沒有幾個人了。兩個女仆在一旁等候，腳邊放著拖把，水桶里裝著肥皂水，她們皺著眉頭，仿佛想讓我們自覺離開，那樣她們才好做衛生。

邁克爾揉揉眼睛，第一次直視我。

“我會履行我父親的承諾，”他說，“雖然我不太愿意那樣做。”