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“不錯，你終于認真對待這件事了。”他說，“很好，通常情況下，你會依照這些宿主醒來的順序進入他們的身體。幸運的是，我進行了一些干涉。”

“干涉？”

“我們倆——你和我之前已經合作多次，我甚至都記不清一共幾次了。一輪又一輪，我給你布置任務——解開伊芙琳·哈德卡斯爾的謀殺之謎，可每次都以失敗告終。起初我覺得是你的責任，慢慢才意識到每個宿主的出場都起了作用。例如，唐納德·戴維斯凌晨三點十九分醒來，他本應該是你的第一個宿主。但不行，因為他的生活太過豐富，這個家里有他的好朋友。那樣你就不會想要逃離，而是一次次折返。因此，我把你的第一位宿主換成無依無靠的塞巴斯蒂安·貝爾。”他說著，抻起褲腿來撓撓腳踝，“而雷文古勛爵不到上午十點半不會起床，那意味著你要等很久才能進入他的身體，那時候，時間勝過一切，聰不聰明，你壓根就來不及考慮?！?

瘟疫醫生的話里話外都透著自豪，一副王婆賣瓜，自賣自夸的樣子。“每一個輪回都是我的實驗，我要為你的每個宿主做決定，最后才是你現在經歷的這個順序?！彼f著，寬宏大量地攤開了手，“依我所見，這個順序最有利于你解開謎團。”

“可我怎么還沒回到唐納德·戴維斯的身體里，卻一而再，再而三地回到管家這里？”

“因為你讓戴維斯在去小鎮的路上走了將近八個小時，他走啊走啊走不到頭，精疲力竭?！蔽烈哚t生的語調里透出一絲責備，“他現在睡得很香，醒過來時恐怕……”他看了看表，“要到晚上九點三十八分。在那之前，你會在管家和其他宿主之間切換。”

走廊的木地板嘎吱作響，我想要叫安娜來，這渴望顯露在臉上，瘟疫醫生打趣我。

“怎么，你覺得我礙手礙腳嗎？”他說，“安娜剛離開去見雷文古爵士。相信我，我知道這個房子的布局，就像導演熟悉劇中的每個演員。如果擔心有人來的話，我就不會出現在這里。”

我感覺自己成了他的累贅，像是屢屢犯錯而被叫到校長辦公室的小孩，連一句責備都不值得。

我又打了個長長的哈欠，喉嚨里咕嚕咕嚕地出著聲音。大腦又迷糊了。

“你睡著之前，我們還能談幾分鐘，”瘟疫醫生說，戴著皮手套的雙手握在一起，皮革擠壓得吱吱叫，“你要是還有什么問題想問，現在時機剛好?！?

“安娜為什么在布萊克希思？”我加快了語速，“你說過我是自愿而來，可我的對手們不是。那就意味著安娜是被迫的。你為什么要這樣待她？”

“任何問題都行，這個不行?！彼f，“自愿進入布萊克希思有好有壞，有些事情你的對手們一早就知道，你卻不知道。我在這里就是要填補這些空白，沒有其他作用。現在告訴我，關于伊芙琳·哈德卡斯爾的謀殺，調查進展得如何？”

“她不過是個姑娘，”我疲倦地說，努力撐著眼皮，藥物正用柔軟的手拖拽著我進入夢鄉，“她的死為何讓我們大動干戈？”

“這也是我問你的問題?！彼f，“你千辛萬苦來救哈德卡斯爾小姐的性命，即便一切都表明這是不可能的，可你為何還要堅持？”

“我不能袖手旁觀，眼睜睜地看著她死去?！蔽艺f。

“你值得尊敬，”他說著仰起了頭，“那我也回報你一些善意吧。哈德卡斯爾小姐的謀殺之謎不會被解開，我深信這不可能。這讓你滿意嗎？”

“每天都有人被殺害，”我說，“能拯救一個人，卻沒法挽救所有的不幸?！?

“說得好，”他鼓掌表示欣賞，“但是誰又能說不會有成百上千像你這樣的人，為那些不幸的靈魂謀求正義呢？”

“有嗎？”

“我也懷疑，但這是個很棒的想法，不是嗎？”

我還在努力聽，然而眼皮越來越沉，房間慢慢地模糊起來。

“恐怕我們沒有多少時間了，”瘟疫醫生說，“我應該……”

“等一下……我要……”我口齒不清起來，嘴里的話變得像是淤泥，“你問過我……你問過……我的記憶……”

瘟疫醫生站起身來，一陣窸窣作響。他從邊柜上拿起一杯水，潑在我臉上。那水徹骨地冰冷，我像被抽了一鞭子般顫抖著，又清醒了過來。

“對不住，我通常不這樣?！彼f著，盯著手里的空杯子，顯然也驚訝于自己的冒失，“通常我會讓你在這時睡過去，但是……好吧，我特別想知道，”他緩緩放下杯子，“你想問我什么？請字斟句酌，這些話很重要。”

水刺痛了我的眼睛，順著嘴唇淌了下來，我的棉布睡衣上濕了一大片。

“我們初次相遇，你問我在貝爾的身體里醒來時有什么記憶，”我說，“記得那些很重要嗎？”

“每次你失敗后，我都會奪走你的記憶，然后重新開始輪回，但是你總有辦法記住一些重要的東西，可以說是些線索，”他說著，用手絹擦去我額頭的水滴，“這一次是安娜的名字?！?

“你告訴我那是個遺憾。”我說。

“是啊。”

“為什么呢？”

“不僅是你的宿主的出場順序，你選擇記住的事情通常也會對這個輪回的結果產生重要影響?！彼f，“如果記得的是侍從，新輪回一開始你就會去追捕他，至少那樣才會有用。相反，你卻執著地去尋找安娜——你的一個對手?！?

“她是我的朋友?！蔽艺f。

“在布萊克希思，沒人有朋友，畢肖普先生。如果你還沒意識到這一點，恐怕獲勝的希望渺茫?！?

“是……”鎮靜劑又開始將我拽向夢鄉，“否我們倆都能逃出去？”

“不可能?！彼B起那條濕手絹，放到自己的口袋里，“一個謎底換得一人逃脫，規則就是這樣。晚上十一點鐘，你們倆中的一個來到湖邊給我答案，告訴我兇手的名字，那么這個人就可以離開。你要選擇到底誰離開。”

他從胸前的口袋里掏出金表來看時間。

“時間飛逝，我還有別的事情?！彼麖拈T邊拿起手杖，“一般我在這些事情上保持中立，但是，你在因品格高尚而栽跟頭之前，必須明白一些事情。安娜隱瞞了她從上個輪回中記得的事情。”

他用戴手套的手抬起我的下巴，他離我的臉這樣近，我都能聽到他面具后面的呼吸聲。他的眼睛是藍色的，蒼老而悲傷的藍色眼睛。

“她會背叛你的。”

我張嘴想要抗議，但是舌頭已經變得沉重，動彈不得。最后我只看見瘟疫醫生在門口消失，一個駝背的巨大陰影將整個世界裹挾而去。

第二十八章

第五天（繼續）

我的眼皮在跳動。

我眨眨眼，一次、兩次，可一睜開眼睛就很疼，我的頭像被打破的雞蛋。嗓子里發出的聲音，說不清是呻吟還是嗚咽，又像是陷阱中困獸的低聲哀鳴。我試著撐起身來，可疼痛像是海浪，一波一波地拍打著我的頭骨，我根本沒有力氣起來。

時間一點點流逝，我不知道過了多久，恍如隔世。我看著自己的肚子一起一伏，當察覺到自己能起身時，我努力坐起來，靠在掉渣的墻上。我很沮喪，因為又回到了喬納森·德比的體內，他正躺在兒童房的地板上。到處都散落著花瓶的碎片，我的頭皮上還插著幾片。在我離開斯坦文的臥室時，肯定有人從后面砸暈了我，然后把我拖到這個僻靜處。

那封信，你這個傻瓜。