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“那和你有什么關系？”

她的語調非常生硬，讓我差點畏縮。我緊握雙拳，努力克制胸中升騰起來的怒火。仆人們匆忙跑過的時候，都會伸長脖子等著看好戲，但是又被劍拔弩張的氣場震懾住了。

“有人要害她，”我咬牙切齒地說，“如果你能告訴我查理·卡佛那間老屋在哪里，我就去警告她。”

“這就是你昨天晚上和瑪德琳做的事嗎？去警告她嗎？就是因為這個，她的襯衫被撕破了嗎？她是因為這個哭的嗎？”

她的頭上暴起了青筋，每個詞都充滿了憤慨。她向前一步，說話時用手指戳了戳我的胸膛。

“我知道……”她說。

我怒不可遏，腦海中涌起灼熱的白光，不假思索地扇了她一個耳光，把她往后面推去，惡魔般步步緊逼。

“告訴我她去了哪里！”我尖叫著，唾沫星子四濺。

德魯奇太太緊閉著流血的雙唇，怒目而視。

我的雙手攥成了拳頭。

走開。

現在走開。

我下定決心，轉過身來，走向突然安靜的過道。我穿過的時候，仆人們都跳到了一旁，怒氣蒙蔽了我的雙眼。

轉過彎，我重重地靠在墻上，長舒了一口氣。我的手還在顫抖，腦海中的那股氣消散了。在那可怕的幾秒鐘里，德比完全不受控制。我口中吐出來的是他的怨毒，我血液里流淌的是他的憤怒，我還能感受到這些情緒。我的皮膚上澆著滾燙的油，骨頭里有針刺痛我，我渴望去做可怕的事情。無論今天發生什么，我都要好好控制自己的脾氣，否則這個家伙又會逃脫管束，天知道他還會做些什么。

而那才是最可怕的部分——我的宿主會反噬。

第二十三章

我慌忙沖進陰暗的林子，沾了一靴底的泥巴，但我顧不得許多。在廚房里一無所獲，我只好跑進林子，希望能在那些帶有標志的小路上撞見伊芙琳。既然那么算計都無所得，那就放手一搏吧。如果還是沒有收獲，我就得讓德比躲開布萊克希思的種種誘惑。

沒走多遠，那些標志就把我帶到了小河邊，水從大石頭周圍涌出來。泥里插著個被打碎的酒瓶，旁邊有件黑色厚大衣，大衣口袋里掉出貝爾的銀指南針。我從泥里拿起它，放在手掌上端詳，和第一天早上一樣看著指南針。我的手指拂過蓋子背面鐫刻的字母“s.b.”，那是塞巴斯蒂安·貝爾名字的首字母縮寫。丹尼爾告訴我這一點時，我感覺自己就像個傻瓜。地上扔著六七個煙頭，看來貝爾在這里站了好一會兒，可能在等人。他在餐桌上接到便條后，肯定來了這里，但我實在想不明白是什么讓他在寒冷雨夜跑過來。我又翻了翻他丟棄的大衣，還是沒有發現什么線索，他口袋里只有一把孤零零的銀鑰匙，可能是開他行李箱的。

我擔心在前任宿主身上耽誤太多時間，便把鑰匙和指南針裝到口袋里，開始搜索下一個標志。我睜大眼睛向后張望以防侍從跟蹤我，再沒有比這里更適合襲擊我的地方了。

天知道走了多久，我終于來到了一處荒棄的住所，那恐怕就是查理·卡佛的老屋了。這里有被火燒過的痕跡，大部分屋頂已被燒毀，只剩四堵被熏黑的墻。我走進去的時候，腳下的瓦礫嘎吱作響，幾只兔子驚得逃到了林子里，皮毛上蹭的都是濕灰。屋子角落里有張舊床，只剩下床架，已經散開倒下了。地板上有條孤零零的桌子腿，還有一些零散的東西顯示著這里的生活戛然而止。伊芙琳告訴我，在警察絞死卡佛的那天，這房子起了大火。

很有可能，哈德卡斯爾勛爵和夫人將他們的記憶置于獻祭的火堆之上，親手點燃了這把火。

誰又能責備他們呢？卡佛在湖邊害死了他們的兒子，他們一把火清理掉卡佛的痕跡，這有何不可？

圍起屋后小花園的木柵欄已經腐爛了，上面大多數板條因為年久失修已然掉落。大堆大堆紫色的、黃色的花向西面八方瘋長著，蜿蜒爬上柵欄的花莖上綴著紅色的漿果。

我蹲下來系鞋帶時，一個女仆從樹后面閃了出來。

我被嚇了一大跳，真希望這種驚嚇以后不要再有。

她的面孔毫無血色，籃子掉到了地上，蘑菇滾得到處都是。

“你是瑪德琳嗎？”我剛一開口，她就往后退去，四下里尋求幫助，“我來這里不是要傷害你的，我只是想……”

還沒等我說完，她就跑掉了，沖進了樹林。我趕忙去追她，卻被野草絆倒，差點翻到柵欄那邊去。

我爬起來，瞥見她在林間穿行的身影，她身穿黑色的裙子，飛跑的速度超過了我的想象。我大聲喊她，這聲音卻成了抽打在她背上、驅趕她的鞭子。即便如此，我還是比她快、比她強壯。雖然我不想嚇到這女孩，可我也不能讓她跑出我的視野，因為我擔心伊芙琳會遭遇不測。

“安娜！”貝爾從附近的某處大聲呼喊。

“救命！”瑪德琳尖叫著回應，哭泣中帶著驚恐。

我離她越來越近，伸手想把她拽回來，但在將碰到她裙子的那一瞬間，我重心不穩，摔倒在地上。

她低頭躲一根樹枝，絆了一小下。我抓住她的裙子，她再次尖叫起來，這時一發子彈從我臉旁呼嘯而過，射進我身后的樹里。

我愕然地松開了瑪德琳。伊芙琳從林中鉆出來，女仆踉踉蹌蹌地跑向她。伊芙琳手里舉著那把原本要拿到墓園去的黑色左輪手槍，她臉上的憤怒比這槍還要可怕。我敢說，她射偏一點就能送我上西天。

“不是那樣的……我來解釋。”我手扶在膝蓋上，氣喘吁吁。

“像你這樣的家伙總有借口。”伊芙琳說著，用一只胳膊把嚇壞了的女孩護在身后。

瑪德琳啜泣著，整個身體在劇烈地顫抖。老天爺，可德比享受著這一切。痛苦讓他興奮，這種經歷他并不陌生。

“所有這一切……對不起……不過是誤會。”我氣喘吁吁，懇求著向前邁了一步。

“退后，喬納森，”伊芙琳惡狠狠地說，用雙手緊緊握住這把左輪手槍，“離這姑娘遠點，離其他姑娘都遠遠的。”

“我并不想……”

“你媽媽是我們家的朋友，就因為這個，我才饒你一命，”伊芙琳打斷我的話，“可我要是看見或聽見你接近任何一個女人，我發誓就會給你一槍。”

伊芙琳一邊留意讓槍口對準我，一邊脫下大衣，披到瑪德琳的肩上，女仆不斷啜泣，胸口一起一伏。

“你今天就待在我身邊，”她小聲對嚇得魂飛魄散的女仆說，“我保證不會再有人傷害你。”

她們跌跌撞撞地穿過林子，把我一個人留下。我仰望天空，深吸一口寒冽的空氣，希望落在臉上的雨水能冷卻我的挫敗感。我來這里是為了不讓人攻擊伊芙琳，篤信自己能找到兇手。然而我要阻止的事情，是我一手造成的。我在追著自己的尾巴跑，還嚇壞了一個無辜的女孩。也許丹尼爾是對的，或許我們無法逆轉未來的命運。

“你又在浪費時間。”身后傳來瘟疫醫生的聲音。

他遠遠地站在空地的那一邊，像個影子。如往常一樣，他似乎總能挑出最完美的位置。遠到我不可能抓到他，又近到能聽見彼此。

“我原以為能幫上忙。”我的語氣中透著一絲苦澀，這一切刺痛了我。