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這一刻,易風豁然開朗,原來這才是貓膩所在,是利用了建筑學的視覺差異。
茍富貴書房的南面是靈堂,即茍府的大堂。只是,兩者建筑結構略有不同。大堂是坐北朝南,而書房是坐西朝東。但是,兩者之間又有聯(lián)系,即大堂的北山墻正中一部分是書房南山墻,兩墻融二為一,不分彼此。
這暗室,就是在這道墻中。雖逼仄,三人入內也是綽綽有余。
暗室有兩塊圓鏡,是凹透鏡。透過這凹鏡,能把大堂內一覽無遺。暗室還有一扇機關門。打開門,三人便輕而易舉進入靈堂之內。靈堂內依然逸散著重重的死氣。易風發(fā)現(xiàn),那凹鏡的位置是在香龕處,準確而言,是香龕內太上老君銅像的眼睛。
凝視這銅像,易風陷入沉思:
在這里成為靈堂前,眾捕快議事均在此,包括他提議調查夢夢那一次。這也就不難理解,為何他剛說完從夢夢入手,她就死于非命了。如果有人在暗室內窺視竊聽,捕快們的行蹤那還不掌握的一清二楚?
在這里成為靈堂后,眾捕快們均在門外看守。如果有人從暗室進入靈堂,想動什么手腳,玩兒什么花招,肯定無人知曉。裝裝鬼打掃個靈堂,也是小菜一碟。可是,這與房梁上的細微痕跡有何關系呢?
……
他考慮了多種可能,然而,均是推論,并無證據(jù)。
眼見時辰到了四更,擔心暴露,三人就原路返回,偽裝如初,便悄然離去。
不管怎樣,這一夜沒有瞎子點燈白費蠟,他們收獲頗豐。而好消息接踵而來,次日傍晚,他們又接到了奔赴十里堡的捕快帶來的新消息。
——昨晚三人回到驚雷塢后,凌飛就悄悄吩咐那四個實習捕快,打扮成普通人,連夜趕奔十里堡。十里堡也是在房山縣境內。快馬加鞭,清晨,那四個捕快到達目的地,果然,那里有姓柴的大家族。
然而,打探之后,無人知曉柴三,更沒什么姓茍的童養(yǎng)媳。
其實,不是沒人不知道,而是知道底細的三個人,都在這兩日內歸了西:一個是六十多歲的大娘,吃飯時被一塊骨頭噎死;一個是七十多歲的大爺,夢中安然離世;一個是八十的柴姓族長,家中大火,不幸而亡。
還好,人雖死,但族譜還在。族譜本在柴姓族長之處,但族長自知時日無多,準備一個月后禪讓族長之位,為此,就提前把族譜交給了下一任的準族長。
四個捕快認真查看族譜,終于發(fā)現(xiàn)了線索:在一早已絕戶的柴姓人家上,發(fā)現(xiàn)了“榮華”此名,不過,沒有柴三。
按說,族譜只記敘重要事跡。但對于絕戶人,有的也會記載原因。
這上面就簡言敘述了此家絕戶之因:柴家狗碰,妻劉氏,子女三人,大子成平,二女榮華,三子成安。瘟疫,歿,不知時也!其意是:柴狗碰,他的妻子是柴劉氏,有三個子女,大兒子叫柴成平,二女兒叫柴榮華,三兒子叫柴成安。死于瘟疫,但具體何時死亡,卻不知。
針對二女柴榮華,還有個附注:二女榮華,原茍姓,其父逃荒,途徑十里堡,受狗碰粥恩,便賜女與之,童養(yǎng)媳。其意是:二女兒,原本的姓氏是“茍”。她的親父帶一家人逃荒路過十里堡,狗碰見其可憐,就帶到家,給他們粥飯吃。有感于恩,她的親父就把榮華過繼給了狗碰,當他兒子的童養(yǎng)媳。
“如果推測沒錯,柴三應該是那柴成安,而茍榮華是他的童養(yǎng)媳。”易風若有所思道,“華安真人,榮華的最后字是‘華’,成安的最后字是‘安’,合一起就是‘華安’。”
驀地,易風感覺自己的靈臺清明之極,似乎看到了柴三露出的狐貍尾巴。