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天已經(jīng)徹底黑下來,往常這時他已經(jīng)進(jìn)入夢鄉(xiāng),累了一天本該是很好入睡,但顧三想起今日兒子來時的模樣,便激動得根本睡不著覺。
原來兒子離他這么近,此刻就在不遠(yuǎn)處的縣城呢,過兩天更是要參加縣試了。
顧三心里又高興又擔(dān)憂,哎,娘真不該讓五郎過來送吃食,都快要進(jìn)考了,自當(dāng)好生溫習(xí)才是,若因送吃食而耽擱,那他才是罪過大了。
顧三心里惦記著兒子縣試一事,翻來覆去都睡不著,但想到白日見到兒子時,吃著他送來的吃食,心里又像是喝了蜜水一般,甜得厲害。
他這人沒什么長處,但他生了一個好兒子!那些差役民夫往日都不怎么搭理他,可當(dāng)?shù)弥謇删故撬麅鹤雍?,紛紛神色都變了,顧三越想心里越暢快,忍不住低低笑出聲?
他從未這么露臉過,家中大哥能干,四弟腦袋靈活,他和二哥就處在中不溜的位置,總是會被爹娘忽視,他也已經(jīng)習(xí)慣這樣了。
但如今不一樣了,誰都知道他顧三的兒子是個有出息的,顧三最終在一片香甜中進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
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隨著縣試到來,城里越發(fā)熱鬧,那些家離得遠(yuǎn)的,幾乎都到城中住了客棧,或者是像李秀才這般直接租了屋子的也有不少,看著連番上漲的物價,四丫不由慶幸,還好自己提前備下了很多吃食,省了不少銀錢。
四丫用白面蒸了不少燒餅,還添了香油,聞起來既香又脆,用一塊油紙包好就放在了一個小籃子里。
“這些都是給你帶進(jìn)考場的。”四丫將籃子里的吃食擺著整整齊齊,還放了幾個煮熟的雞蛋,但準(zhǔn)覺得還差了些什么,“也不知里面有沒有茶水,可以就著吃?”
顧成禮接過籃子,“四姐不必?fù)?dān)心,我先前打聽過了,考院里不缺茶水?!闭f完,便推門走了出去,院子里,李玉溪已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
“師兄,你可算出來了,咱們快點(diǎn)過去吧!”李玉溪性子活潑,在門口等了一會兒的功夫早就安耐不住了,急忙忙地要拉著顧成禮往考院走。
齊氏連忙在后面喊著,“哎,你慢點(diǎn)啊,仔細(xì)摔著……”又催促身邊的小丫鬟,“趕緊跟上去啊,傻愣著作甚?”
小丫鬟應(yīng)聲追了過來,李玉溪卻很不樂意,揚(yáng)手?jǐn)[擺讓她離得遠(yuǎn)些,和顧成禮抱怨道,“真不知道娘為何要帶這個丫鬟出來,不就是一場縣試嘛?!彼w慕地看向顧成禮,“師兄這樣才是逍遙自在!”
顧成禮溫聲道,“師母不過是關(guān)心你罷了,況且先生師母也上了年齡,哪里照看過來……”他在李秀才家待了三年,對李家情況也是有些了解。
李玉溪原本高漲的情緒也低落了幾分,“師兄說得也對,我只是煩著有人跟前跟后……”和顧成禮相比,李玉溪是真的少年,如今才滿十二周歲,正是性子跳脫的時候,最不耐煩聽人說教。
顧成禮并未多言,但兩人腳下步子卻放緩了些,讓跟在后面的丫鬟逐漸跟了身上,而四丫則是陪著李秀才齊氏在后頭。
李秀才家租的屋子離貢院較近,顧成禮二人并未走多久,便到了地方,看四下望去,貢院外面異常擁堵,官差早就侯在外面,一手扶著身側(cè)的佩刀,費(fèi)力地維持著現(xiàn)場的秩序。
科舉考試所有的環(huán)節(jié)中,參加縣試的估計是最多的,原本還很興奮的李玉溪,見著這么多學(xué)子頓時緊張起來,拉著顧成禮的袖子,“師兄,怎么這么多的人啊,咱們……能考過嗎?”
顧成禮也把周圍的人打量了一圈,當(dāng)真是老少皆有,有些瞧著便年齡不大,他心里估摸著只有八九歲,而有的已經(jīng)是白發(fā)老翁,卻還要和一些稚子來同考,顧成禮心里忍不住嘆了口氣。
“不用太緊張,就像往常一樣正常發(fā)揮,想必通過縣試應(yīng)該不難。”顧成禮安慰李玉溪,他不是說假話,而是心里當(dāng)真這般認(rèn)為,畢竟有李秀才先前給他們開小灶,又多次給他們出題,基本上心里是有譜的。
李玉溪“嗯”了一聲,先前慌亂的神情逐漸緩和下來,他原本也只是被這人多的陣勢給震懾到,如今聽了顧成禮的話,想起先前他爹說的話,心態(tài)便平穩(wěn)起來,“沒錯,爹之前都考較過咱們,肯定能過!”
兩人說說笑笑,哪里想到二人對話竟被旁人聽到耳里,只見得旁邊一聲冷哼傳來,
“當(dāng)真是好大的口氣,簡直是不知天高地厚!”中年文士看著眼前兩個少年,不過十二三的年紀(jì),竟這般狂妄。
中年文士聲音不小,當(dāng)即將周圍人的目光都引到了顧成禮二人身上,感受到旁人不善的目光落在身上,顧成禮暗道不好,是他們大意了,這參加縣試之人成百上千,但通過者不過十中取一,如今在場之人差不多都是競爭關(guān)系,而他與李玉溪這般言辭,能不拉仇恨嗎?
顧成禮暗道失策后,便拉著李玉溪往人群走去,想要就此罷休,不與人紛爭,畢竟考試在眼前,此時發(fā)生口角非明智之舉,然而他們尚且沒有隱去身影,便聽到一少年聲響起。