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「……」

沒錯，艾薇兒也明白，這大概就是兇手想表達的吧。

「簡直……不把警方放在眼里！」

她也這么認為。

還有最后的呢，芭芭拉這么說著，又將艾薇兒帶進了下一個房間。

或許是前面的衝擊已經太大了吧，或者是已經有些麻木了，艾薇兒這次并沒有那么震驚，而是忍不住深深嘆氣。

這里放著的，是兩臺機器。

艾薇兒的知識，并沒辦法分辨這兩部機器的用途，不過，上頭貼著的照片，讓她可以不用多加說明就猜到。

其中一臺是用來抽血的，另一臺，則是抽真空用的吧。

所有受害者的死法，都集中在這間工廠之中。

而且，可以推斷，所有人都是在這里遭到殺害的。

「大概之前是將這里當成據點吧。」

芭芭拉這么分析，艾薇兒也同意她的說法。

這里地處偏僻，根本沒人會過來，不會被發現已經改造成殺人魔的基地。

完全是理想的殺人地點。

不過，兇手卻特意將這個地點告知了警方，他這么做，可想而知日后不可能再使用這里作為據點。

用意究竟是什么？單純地想對警方下戰帖嗎？

「我想，大概已經準備好了另一個據點吧，這里就直接棄置了，還順便嘲弄我們一番。」

「嗯……」

這么說來，或許可以根據這點來進行追蹤？

能夠執行祕密殺人的隱密地點，在這個市內應該有限，全都調查一遍的話，總是查得到的吧？

艾薇兒將這想法說給芭芭拉聽，然而這位警長只是搖了搖頭，表示不可行。

「就算地點有限，也不代表數量不多，要派遣警力搜查每一個地點，那得耗費多少人手和時間？再加上，也不能真的確定已經準備好下個地點了吧？說不定要等到下次行兇時，他才會到那個地點去，我們該怎么辦？在每個點上派駐人手監視嗎？」

「……確實不可行。」

除此之外，其實也不確定兇手還會再使用廢棄廠房這類的場所。

說不定，他下次會在自己家里犯案，這誰也不好說，調查徒勞無功的可能性太大了。

「令我比較擔心的，是這次的作案時間啊。」

芭芭拉突然感嘆起來。

這，也正說穿了艾薇兒的心思。

這個連環兇案，到目前為止，都維持著約隔一周出現一名死者的規律，從一個月前開始，直到最近。

但，這天卻打破了這個規律。

從先前的最后一名受害者吉兒算起，怎樣算都才過了三天而已，她們原本還預估，這一陣子應該暫時不會再出現兇案，沒想到，兇手卻已經下手了。

是血腥的欲求加深了？或者對殺戮感到得心應手，決定提升速度了？這并不重要。

重點是，她們－－警方的腳步，也必須因此加快了。

間隔的縮短，會讓死者更加頻繁地產生，無辜的人們將陷入更絕望的煉獄之中。

「長官！我們在后頭有些發現，可以請您們過來看一下嗎？」

一名警員喘著氣跑過來，對望了一眼后，芭芭拉和艾薇兒決定跟著他，看看究竟在這廠區里還有什么詭異的發現。

她們走到位于更深處的一個房間，在警員的指引下，發現房間內擺著一個鐵桶，里面有東西燃燒過后留下的灰燼和焦炭。

「我們推測，兇手將被害人身上的東西，例如衣物，全都丟進這個桶子里焚毀，消滅證據。」

「嗯，看來應該是吧。發現就是這個嗎？」

「不，我們還在這里找到了一個箱子……在這里。」

警員遞給芭芭拉一個提箱，上頭沒鎖，她輕易地將其打了開來。

艾薇兒和她一起看了里頭的東西，發現那全是一些證件，有十幾二十張，林林總總的。

不過，總共有六張身份證，艾薇兒將它們取出。

上頭大多數的名字和人像，她已經再熟悉不過了。

米莉.詹森。愛麗絲.布萊克。凱瑟琳.富蘭克林。安娜.格林。……以及吉兒.愛丁頓。

五名被害者的證件，全都集中在此。

身份證之外，似乎是其它的個人證件，例如駕照等等的，信用卡也被留在這里了，全都同樣是被害者們的。

引人注意是，在這五個人之外，有個名字，艾薇兒還沒見過。

可柔.湯普森。

雖然是陌生的姓名，可她的長相卻并不陌生。

就在剛才見到的那具斷頭女尸……即便表情已變得十分扭曲，艾薇兒仍然能輕易分辨出來，那和這張證件上的照片里的人，是一模一樣。

「……看來，這次調查身份比較輕松啦。」

在一旁的芭芭拉，如此低喃著。