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「嗯，要是又在警局待一天，感覺又會被訓一頓嘛。」

她苦笑了一下，隨即轉變成溫柔的微笑。

「況且，我怎么捨得下心，留你一個人在家呢？」

「艾……！」

兩人甜蜜地相吻，蘇珊目送艾薇兒走出大門。

「對了……蘇，你這陣子真的要小心唷。」

在離開前，艾薇兒還是放不下心，回頭多告誡了幾句。

她那模糊的想法，還是纏繞在心頭，無法輕易抹滅、否定。

而那也讓她更加為蘇珊感到擔憂。

「嗯，我知道的，你放心吧。」

蘇珊則是以笑容回應。

儘管沒辦法說完全放心，工作還是得做，艾薇兒揮了揮手，離開了家門。

※※※※

到了局里，人人看來忙得不可開交。

若是平時，這里的狀況并不會這么繁忙－－至少會多些從容的感覺。可是，非常時期得另當別論。為了處理連環兇案帶來的影響，焦頭爛額的人可不只一位，幾乎所有部門都忙翻了，還有些地方人手不夠，緊急調派了人手應付臨時的需求。

看到這景象，艾薇兒忍不住又嘆了口氣。嘆氣幾乎成了這段時間的日常。

她向自己的辦公室走去。

按照慣例，芭芭拉應該已經在那兒等著她了。

「你來啦，艾。」

一如所料，警長正站在辦公桌旁，等待著自己的到來。

不過，除了她以外，還有名不認識的男子。

「嗯，抱歉這么晚才來。」

一邊客套地道著歉，艾薇兒一邊觀察著陌生男子。

這個男子年約三十多歲，長相看來挺斯文的，留有一些小鬍子，衣裝十分整齊，貌似是商業人士或律師一類的，以艾薇兒的直覺，她認為應該是前者。男子的神情哀傷，顯然才剛遭逢重大的打擊。

芭芭拉想必不會無故叫人過來這兒－－尤其在案情如此膠著的這個時刻，所以這名男子不會是無關人士，加上他悲慟的表情，艾薇兒猜測他應該是被害者的家屬或親友，而且很有可能……

「艾，這位是最新一案的被害者的丈夫，查爾斯.愛丁頓。」

「……請讓我為您致上哀悼之情。」

艾薇兒與這位丈夫握了握手，內心為這個新消息感到困惑。

對案情而言，有新的人證、事證、物證，都是再好不過的事，能見到受害者的關係人，雖然并不一定有幫助，總是能釐清很多事實，艾薇兒自然不會不高興。

只是……這人的出現，讓她那微妙的懷疑更加動搖。

他的存在，和她的理論相悖，讓她很困擾。

或者說，難不成自己真的完全弄錯了？可是……

算了。她暫且先放下這些想法。專注在眼前的關係人身上比較要緊。

「我從沒想到吉兒會遇上這種事。」

查爾斯痛苦地說著，內心的沉痛讓他的表情無法控制地扭曲。

「我很抱歉，實在是我們辦案不力，讓您的妻子遭逢這種事故……」

艾薇兒想不出其它安慰他的話語了，不過查爾斯反而搖了搖頭。

「不，我明白你們的辛苦，想要抓到這個狡猾的混蛋是很困難的，我相信你們已經很努力了。」

「……」

「我現在只想盡早抓到這個傢伙……只要我能做到的，一定全力配合警方，只求能早日讓兇手落網，以慰吉兒在天之靈。」

「……我向您保證，愛丁頓先生，我一定會竭盡全力，將這一切的元兇逮到，讓他受到應有的懲罰。」

艾薇兒堅定、誠懇地，向查爾斯做出這般誓言。

這是她唯一能為他做的事了。