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這一次沒有海軍的軍艦可以搭順風車，李牧乘坐太平洋公司的“春田”號移民船返回返回美國。

“春田”移民船是全世界最大的移民船，紐約海軍造船廠出品，八千五百噸排水量，可以運送一千九百名移民，唯一的缺點是速度比較慢，從琉球島舊金山要差不多四十天。

作為太平洋公司的老板，李牧一家人理所應當的占據了船上唯一一套豪華套房，套房總面積超過八千平方英尺，擁有六個臥室，和獨立的游泳池，以及整個五層甲板的前半部分。

“難以想象，移民船上為什么會有這么豪華的套房，我還以為都是那種雙層的單人床呢。”這是格洛莉婭第一次乘坐移民船，從來不知道移民船上居然還有總統套房。

這并不奇怪，如果是普通的移民船，肯定不會有豪華套房，畢竟移民船要盡可能利用每一寸空間，受技術所限，以前的移民船也沒有條件準備豪華套房。

“春田”號不一樣，嚴格說起來，春田號并不是單純的移民船，用郵輪來形容更合適，經常會有高端人士乘坐“春田”號往來于清國和美國之間，美國這邊還好點，清國的那些官員，肯定不會和普通人擠在三等船艙里，帝制國家嘛，該有的派頭一定要有。

考慮到清國的具體情況，所以“春田”號上的豪華套房不能用總統套房來形容，否則那些清國官員肯定不敢入住，帝制國家最忌諱的就是逾制，總統相當于清國的皇帝，住在皇帝才能住的房子里，你想干嘛？

“想看雙層單人床要去三等艙，相信我，你不會喜歡那里的。”三等艙在客房的最底層，嚴格說起來已經在海平面之下，所以如果發生事故，三等艙基本上沒有人能成功逃生，可以想象那里的環境有多惡劣。

“你剛才告訴李不要打擾你，如果美國或者遠東有事怎么辦？”格洛莉婭有點不放心，李牧的攤子鋪得太大，看似花團錦簇，實際上問題多多，一般的問題不用李牧親自處理，如果到了需要李牧親自處理的地步，基本上情況也就惡化到無法挽回，無線電帶來的最大便利就是人在海上也可以辦公，格洛莉婭認為李牧現在還不能懈怠。

“沒關系，如果麻煩到了無法處理的地步，李會告訴我的，不過我認為，現在沒有什么麻煩會達到這種程度，所以放松點，咱們這是在度假，別搞得那么沉重。”嚴順去了琉球，梅森留在海參崴，李牧身邊只剩下一個乳臭未干的李杰夫，不過這不會影響到工作的運行，李杰夫身邊還有一個完備的秘書團隊，成員超過三十人，李杰夫融入到速度相當快。

整個五層的前甲板，現在都被李牧一家人占用，這里是李牧一家人的私人空間，特殊的結構可以保證，沒有人能夠對李牧一家人的生活造成影響，現在“春田”已經離開琉球，船速已經提升到十節左右，不遠處的側后方有一艘美國海軍的軍艦在護航，安全問題也不用擔心，所以李牧現在的心情很放松。

李牧很放松，有人的心情就會很沉重，華盛頓總統宮，國務卿詹姆斯·布萊恩就有點焦頭爛額。

“陸軍第三師的報告很詳細，里姆調用了遠東公司的雇傭兵，向清國北疆的邊防軍私自發動進攻，半個月之內，遠東公司的雇傭兵攻擊了七個清國邊防軍的哨所，在第三師的報告中，雇傭兵的攻擊行為造成了將近三百名清軍士兵的死亡，但是在清國政府的公函中，有將近一千名清軍士兵在戰斗中喪生，雇傭兵還搶走了清軍士兵的武器和財物，有些比較落后的武器，因為沒有價值，雇傭兵不想帶走，就干脆就地破壞，清國政府要求我們賠償損失共計十五萬兩白銀，英國政府和法國政府也要求我們保持克制，并要我們對遠東公司的行為進行解釋，他們的態度很明確，清國應該是一個開放的清國，所有歐洲國家的步調應該和諧統一，共同開發清國市場，不顧盟友的單獨行為將不會被承認，現在英國公使就在我的辦公室，我該怎么解釋？”詹姆斯·布萊恩知道李牧去遠東一定會折騰出來點事，但是沒想到，李牧居然這么能折騰，和清帝國相比，駿馬集團無疑是渺小的，所以詹姆斯·布萊恩不確定李牧的目的。

雖然在某些時候，英國和美國之間也會有糾紛，但是在對清帝國的問題上，英國和美國基本上還是比較統一的，英國通過鴉片戰爭打開了清國的國門，之后美國也順利獲得英國在清國通過戰爭得到的種種便利，現在又到了利益均沾的時候，英國當然不會允許美國單獨行動。

“隨便，你想怎么解釋就怎么解釋，你知道，遠東公司是一家私人企業，英國人也知道，所以遠東公司的行為只是個人行為，甚至連國家行為都算不上，這本來就不需要我們解釋，如果清帝國連一個私人企業都沒辦法對付，那他們活該倒霉。”阿瑟在這個問題上肯定力挺李牧，阿瑟也有遠東公司的股份，所以這是李牧在幫阿瑟掙錢，阿瑟還能怎么辦？

這就是問題的癥結，正常來說，企業肯定沒辦法和國家抗衡，但是遠東公司不是一般的企業，當初西班牙人也沒認為遠東公司能顛覆呂宋，結果西班牙人在呂宋吃了個大虧，現在輪到清帝國，難道清帝國會比西班牙表現更好嗎？

別逗了，先別說西班牙和清帝國的國力對比，哪怕現在的西班牙已經日落西山，在英國人和美國人的眼中，西班牙還是比清帝國要更加強大。

那么問題就來了，“強大”的西班牙都無法抗住遠東公司雇傭兵的進攻，“弱小”的清帝國能扛得住遠東公司的雇傭兵嗎？

看上去應該扛不住，但是想想清帝國廣袤的國土，想想清帝國的人口，這個問題似乎又不是那么簡單，那么問題出在哪里？