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匡噹——

「??！歡迎光臨奧斯古玩店！」阿特娜迅速就定門扉，朝著剛進門的客人綻開笑容接待。「你想尋找什么樣的回憶呢？」

來人是一個上了年紀的女士，身穿一襲紫色的毛衣斗篷，斗篷底下，是她被陰影蓋住地滿面愁容。鷹勾倒鼻、花白的頭發、盈滿憂鬱地淡綠色仁睛，樣子像個魔女般。她將斗篷兜帽壓了壓，扯起嘶啞的嗓音低呼?！肝蚁胝見W斯先生?！?

「不好意思，這里沒有奧斯先生——」

「是嗎……果然……唉……」老太太佝僂地嘆出一口哀愁，便要轉身離去。

「女士，您誤會了！這里的店長是奧斯小姐！」

「哦？是奧斯家族的那個奧斯？」

「是的！店長確實是來自奧斯家族！」

「那你也是奧斯家族的人？」

「不是，我只是助手而已。我叫做阿特娜?梅茉利?！?

「咳咳……那快帶我去找奧斯小姐?！?

「好的，這邊請?！?

她揉揉英挺的鼻尖，像是對店內瀰漫著的香氣不適；她的身型略顯臃腫，像是中年過后不可抑制地發福；她的手臂帶著幾道傷痕，像是被什么不太銳利的物品割傷；她將包包揣在懷間，從包包的真皮可以看出，此人擁有不錯的生活水準。

「需要什么協助嗎？」奧斯小姐早已站定禮數位置，欠身恭迎?！肝沂堑觊L——露珀?牡比?奧斯?！?

「奧斯小姐……請您務必要幫忙我?！?

「請先入座，慢慢說。阿特娜！」

「來了！」幾乎是無縫接軌地，在奧斯小姐安撫她坐入沙發的同時，阿特娜端著冒著熱香地紅茶服侍?！刚堄茫??！?

送完熱茶，阿特娜又迅速地到柜檯取出筆記，站立在奧斯小姐的沙發后邊。看著到訪的客人，本來躁動不安的神色，經由茶醇薰鍊，很快地就安分下來。

「女士，有什么事情需要我幫忙？」

「奧斯小姐……雖然這么要求有些奇怪，但我想請您，幫我尋一隻貓可好？」

「貓？」原來是貓。阿特娜邊聽著奧斯小姐的疑聲，邊勤快地筆記著。

「是的。她是一隻血統純正的俄羅斯藍貓，叫做弗里頓，是一隻公貓，就在兩個月前走失了。」

「不好意思，女士。我這里是古玩店，并不是偵探事務所?！?

「可是……就連偵探事務所也沒有辦法……我一連拜訪過好幾家事務所，他們都告訴我無能為力。因為已經沒有任何法子，我才聽聞這間由奧斯家族開設的店面，想說奧斯家族的人一定能有辦法?！?

「客氣，奧斯家族并沒有傳聞中的那么萬能，我們也只不過是普通地平凡人而已。」

「可是……不過就是尋一隻貓而已，這點小事對奧斯家族來說，并不是多難吧？」語氣停頓，在那張被時間寫滿痕跡的皺臉上，嶄露猙獰?！高€是說，你根本不是奧斯家族的人？只是打著奧斯家族名號招搖撞騙而已？」

「我倒不介意變成那個樣子。女士，容我問你一個問題，你走失的那隻俄羅斯藍貓，對你而言代表著什么？」

「代表著什么……家人、寵物、伴侶……她是我生命中不能缺少的一部分?！?

「那么，反過來呢？你可否知道，你對弗里頓而言代表著什么？」

「她肯定也把我當作值得信賴地主人?！?

「是嗎……」奧斯小姐簡單思量過，像是在腦中拼接時間電路的回圈?！改敲?，女士，你方便敘說當時的情況嗎？」

「好的。時間大概是兩個月前的晚上八時左右，確切地日期我并不確定，可能是20、21、22號這幾天。那幾天弗里頓的狀況都很反?！膊怀燥?，也不玩樂，只是呆呆地趴在客廳當中，沒有什么活力?！?

「生病了？」

「我也是這么想的，因此我馬上聯絡獸醫師，安排看診。沒想到就在那幾天的晚上，弗里頓突然跑得不見蹤影。」

「女士，方便詢問你的姓名與住址嗎？」

「我是克萊特?歐德。住在安琪路336號25樓?！?

「是個高級住宅區呢?！?

「那當然！為了照料弗里頓，我什么都給牠最好的?！?

「歐德女士，既然你住在25樓如此高的地方，你覺得弗里頓有可能走失到哪里去？」

「我不知道……牠可能還在大樓的某一處挨餓著；也可能搭乘電梯離開了安琪路，牠是一隻很聰明的俄羅斯藍貓。每當想到這里……我就吃不下飯、睡不著覺?！?

「原來如此，你很喜愛弗里頓，是嗎？」

「確實，天底下沒有比我更喜愛牠的主人了。」

「那么你一定有辦法證明你有多喜愛牠?！?

「證明……什么意思？」

「為了找到走失的弗里頓，你愿意付出什么代價？」

「代價……錢還不夠嗎？」

「女士，許多事情不是用錢就可以解決的?！?

「那你想要什么東西？」

「關鍵不在于我想要什么，而是你付得起什么代價?！箠W斯小姐挑起語尾，嘲諷的語氣之下，是對眼前女士的洞悉?！负帽日f，讓你付出這一輩子的富貴。你愿意嗎？」

「什么！一輩子的富貴？」

「我可以替你尋回弗里頓，不過你將窮困潦倒一輩子?！?

「荒唐！這是什么不公平的交易！」

「是啊，確實荒唐?！箠W斯小姐突然板著面孔，瞇起的眼角皆是對眼前貴婦的不屑?！缚磥砟銗鄹ダ镱D的程度，還比不上愛自己的錢財?！?

「并、并不是！我很愛弗里頓，也很愛我的財產！」

「若兩者非得擇一呢？你究竟想尋得你的俄羅斯藍貓，還是尋得你一生的富貴優雅？」

「這……這……」

「認清楚你自己的意圖。一但做出抉擇，可是無法后悔的?！?

「這……我……嘖……唉……」像是被一連串地刑詢逼供，歐得女士如同洩氣皮球般整個人頹坐于沙發中，垂低眼簾?！改请b貓可不便宜……又陪伴了我好長一段時間。我沒有什么親人，也沒有什么朋友。牠就像是我的朋友般，一直聽我說話、跟我嬉戲?！?

聽著歐德女士洩氣自白，奧斯小姐瞪回阿特娜一個眼神，示意她不必再做抄寫。

「弗里頓對我而言固然重要……但是我現在所享有的一點點富貴，也是我窮盡一生努力所換來的，我絕不可能輕易地交付出去。」

「那么答案顯而易見了，女士。我們只是一間古玩店，并沒有辦法幫你尋找俄羅斯藍貓。」

「哼！什么奧斯家族，原來是被惡魔附身的家族，開口閉口就是代價交易的。這間店面，就是被惡魔附身的店面！」

「我并不否認你這么說。」

「奧斯小姐，請恕我失禮。不過這間店面實在有點寒酸，恐怕也找不上幾位客人。我能給你兩千英鎊的酬勞，那可不是一筆小數目，你最好考慮一下。」

「謝謝你的好意。不過，我并不想要錢財。」

「哼！我看你是根本做不到！」

「哎呀，真被您說中了。那么，我們也無須浪費彼此的時間。阿特娜，送客吧?！?

「好的。歐德女士，這邊請。」

恭敬相待，那位貴婦卻賴坐在沙發上，轉著綠色仁睛往阿特娜身上細瞧，用所有人都能聽見的聲音埋汰?！刚媸强上В昙o輕輕就與惡魔打交道?！?

真不知道誰才是著了魔的一方，阿特娜在心里撇嘴?！高馈俊?

「不用趕我，我突然就對這家窮酸的古玩店感興趣了，想留在這里多看看，不行嗎？我可是你們為數不多的客人，要好好珍惜?！?

「奧斯古玩店內有許多精品收藏，請務必好好參觀。身為店長，我還有工作，不能時時服務顧客，在此至上最高的歉意?！瓜袷墙虒е矍叭耸裁唇凶龆Y儀般，奧斯小姐打過躬身，面上笑容不改，虛假到有點可怕?！覆缓靡馑?，失陪了。」

背景的鋼琴曲還在接續著，室內的人卻是不相襯地丑陋。阿特娜匆匆鞠躬，收拾掉用畢的茶杯，逃也似地溜進廚房洗滌。生怕在大廳內多待一秒，都會被那人嘴里毫不節制吐露出的毒氣薰死。

歐德女士倒也怡然自若，因著古玩店內的優雅氛圍，隨手就翻起邊上阿特納整理好的舊雜志起來閱讀，進入自己過分優雅的領域，全當旁人不存在。

難怪她沒有親人，也沒有朋友。

她從包包里取出一瓶罐裝香水，輕噴在頸間，指尖，然后涂抹耳后。那是一種極盡嗜甜的混香，混著玫瑰與櫻桃的味道，香氛濃烈，令阿特娜有些承受不住。

預計打理的事情暫且告一個段落，阿特娜頭也不回地直往走廊深處奔去，盡自己所能遠離那甜死人不償命地味道毒害。走過三層回廊，她無所事事地看著走道旁天文室的標志，經過奧斯小姐的允許，也沒多想，便一頭開門栽入。

「啊?！?

「哇！奧斯小姐！」與大廳不同，天文室內則是悶起滿屋子的凝香，是薰衣草的鎮靜?！肝疫€以為你在臥房里。」

「哦，我在想事情。」

「真是……為什么有錢人都這么愛調香味?！拱⑻啬饶笞”亲颖г?，突然變換的味道全部堵塞在她的鼻腔內，變得詭異?！覆贿^，還是奧斯小姐的凝香比較清淡，好聞許多?！?